— Нет, нам с вами молодыми делать нечего, — отнекивалась матушка. — Мы уже в своё время повеселиться успели и похлеще, чем вы!

Я махнул ей рукой и взялся за ручку двери, но она добавила следом:

— А Настя ещё отдыхает?

— Ну да, я попросил слуг разбудить её перед началом церемонии и буду ждать её уже там, — бросил матушке.

— Хорошо, подготовлю ей праздничное платье, ведь в конце концов не каждый день человек архинекромантом становится, — Селестра задумалась и, шурша юбками, двинулась к лестнице.

Я же толкнул дверь и вышел на улицу. И направился к большой конюшне, возле дверей которой столпились работники, чесавшие языками. Но при виде меня они смолкли и поклонились.

— Принц, карету запрягать? — тут же спросил кучер.

— В точку, — ответил ему.

— Сию секунду, — он быстрым шагом направился под деревянный навес.

Через минут пятнадцать он выкатил из конюшни на карете и остановился возле меня.

— Куда ехать? — кучер спрыгнул и приоткрыл мне дверь.

— К ресторану «Великая Тьма», — бросил ему и уселся на сиденье.

«Великая Тьма» — одно из самых лучших и элитных заведений Мортиса. И я решил, что по такому важному поводу можно и потратиться, да и к тому же принц ведь я в конце концов. И не поведу же Настю в обычную таверну или дешевую пивнушку. Для неё нынче очень важный день и не хотелось облажаться перед ней.

А пока я думал о том, как лучше все устроить, кони быстро примчали карету в один из элитных районов. Где вскоре мы подъехали к двухэтажному и большому ресторану.

Я выскочил на улицу и окинул взглядом бежевые стены заведения с высокими колоннами. На меня накатили воспоминания о тех временах, когда бывал здесь. То отмечал с друзьями успешное окончание обучения в Ордене, то с родителями на день рождения родственников приезжал, а один раз вообще напился здесь в одиночестве после возвращения с рейда.

Ну ладно, нужно действовать, а не терять время, так что я толкнул позолоченные двери и вошёл внутрь. Там над одним крупным залом нависал другой и убранные красиво столики располагались спиралями с большими проходами между ними. С потолков свисали сверкающие и увесистые люстры. А официанты в чистых и белоснежных смокингах с внимательными и сосредоточенными лицами стояли возле стен, наблюдая за посетителями, чтобы в случае чего мигом заменить грязную посуду или принять новые заказы.

Я подозвал к себе самого ближнего ко мне и попросил привести владельца ресторана, чтобы переговорить с ним напрямую. И пока ждал, уселся на свободное место. Через пять минут ко мне уже пулей мчался мой старый знакомый — владелец заведения по имени Хорион. Он уже был в возрасте и отрастил длинные усы.

— Мой принц, — отдышался Хорион и поклонился, подойдя ближе, — слушаю вас.

— Привет, — кивнул ему. — В общем на этот вечер я хочу забронировать весь второй этаж, но гостей будет не много. Это я так, чтобы никто не мешал. Так что пусть твои работники украсят все как на бал, а также наймут музыкантов.

Далее выбрал заранее блюда из меню, выпивку и заказал большой торт. Ещё попросил, чтобы подготовили фейерверк на заднем дворе. Так что на весь разговор с ним и на обсуждение гребаных украшений ушло несколько часов, так как я ещё дегустировал начинки под торт и некоторые блюда. Словно не вечеринка намечается, а к свадьбе готовлюсь. Ужас какой-то! Просто привык, что этим обычно за меня другие занимаются. Но в этот раз хотелось удостовериться самому, что всё будет как надо.

Когда наш с владельцем разговор подошёл к концу, я спросил:

— За короткий срок уложитесь? Потому что сразу после церемонии мы поедем сюда, а она скоро начнётся.

— Обижаете, принц, — развел жилистыми руками Хорион. — За хорошую плату мы и не такое успеем. А продуктов и поваров у меня предостаточно, так что они прямо сейчас приступят к делу. Останется лишь заказать фейерверки и привезти нужных вам музыкантов.

— Хорошо, — я поднялся с места. — И наймите помощников, чтобы зал скорее украсили, — дал ему совет и оставил перед ним на столе полный кошель с деньгами.

На этом мы с ним распрощались и я вышел на улицу. Понимаю, конечно, что в принципе к такому пышному пиршеству нужно готовится за несколько дней, но Хорион опытный владелец и его подчинённые управятся и за такой срок, ведь персонала достаточно много. И было бы странно заказывать это всё заранее, когда ещё было непонятно, что могло стрястись с Настей на испытаниях.

Поэтому я не особо переживал из-за своей не предусмотрительности, а уселся в карету и покатил в поместье заклинателей. Когда мы проехали пару метров, мне позвонила Моргана.

— Алло, — я поднял трубку.

— Ты охренел что ли совсем? — рявкнула она на том конце провода.

Понятно, значит, все-таки уже прознала про своих новых домочадцев.

— Мне только что горничная сообщила, что у меня дома теперь живёт какая-то говорящая рыба, Шныряльщик, мать его! И четыре ходячих мертвеца! — протараторила подруга. — И это ты их туда отправил, гад! Вместе с Саней на пару! Тот уже раскололся и всё мне рассказал.

— Ты зачем Сашу запугала, бестия? — поржал над ней. — Ему бедолаге и так страшно! Столько жён и детей у него теперь, да ещё и ты на него давишь.

— Да плевать я на это хотела! — парировала Моргана. — Ты мне лучше скажи, какого чёрта делать с этими жильцами?

— Не знаю, подруга, — я беззаботно глядел в окно. — Это теперь твои сожители. Что хочешь, то и делай.

— Вот, значит, как! — рассвирепела она. — А чего ты такой добренький, себе их не приютил?

— Ты угараешь? У меня же Платон и Сириус! Мне и так хватает с кем нянчиться, — пояснил ей.

Кстати, а где Сириус? Я его до сих пор не видел. Отличный из меня выходит хозяин, ничего не скажешь! Хотя, он так-то у меня умный, а значит, не пропадёт. К тому же все здесь знают, что он мой питомец, поэтому его уж точно если надо и накормят и напоят.

— Ну да, —