Внезапно дверь открылась и вошла Гермиона.

— Я приехала на автобусе «Ночной рыцарь», — беззаботно сообщила она, снимая куртку. — Дамблдор ещё вчера утром сказал мне, что случилось, но пришлось дождаться официального окончания семестра. Амбридж и так вся позеленела оттого, что вы улизнули у нее из-под носа. Правда, Дамблдор ей объяснил, что мистер Уизли в больнице святого Мунго и он дал вам разрешение навестить его. Так что…

* * *

Проснувшись рождественским утром, Т/И увидела горку подарков, а Джинни и Гермиона уже разворачивали свои, тоже из порядочной горки.

С громким хлопком перед кроватью возникли Фред и Джордж.

— Весёлого Рождества, — сказал Джордж — Погодите спускаться.

— Почему? — спросила Джинни.

— Мама опять плачет, — угрюмо ответил Фред. — Перси вернул ей рождественский джемпер.

— Без записки, — добавил Джордж. — Ни об отце не спросил, ни сам к нему не сходил — ничего.

— Мы пробовали её утешить. Объяснили ей, что Перси — просто большой кулёк крысиного помета.

— Не помогло, — сказал Джордж. — Теперь Люпин нас сменил. Так что лучше подождать с завтраком, пока он её развлекает.

Глава 4

Он был просто друг.

Такой настоящий.

Которому можно не бояться рассказать всё. Он был рядом и когда плохо, и когда хорошо.

А потом… Потом я полюбила. По-настоящему.

Когда внутри всё сжимается от одной мысли о нём, когда отводишь взгляд при случайной встрече и начинает предательски дрожать голос.

Когда закрываешь глаза и видишь его, и чувствуешь его запах, его руки…

Но мы просто друзья…

Каникулы закончились, и ребятам пришлось вернуться в Хогвартс.

Фред и Джордж продолжали разрабатывать свои вредилки и всячески привлекали к этому подругу. Волшебница с радостью помогала, но некоторые изобретения ей казались жестокими. Когтевранка отговаривала друзей от продажи этих вредилок в школе, но они твёрдо стояли на своём.

— Ну Т/И. Ну ты же сама знаешь, что они безвредные, — упрашивал подругу Фред.

— Но называются вредилками?

— Не для использующего. Для окружающих, — поспешил объяснить Джордж.

— Это опасная затея.

— Если они не будут соблюдать инструкции, — сказал Фред.

— Вас могут исключить из школы за намеренное причинение вреда здоровью учеников. Если кто-то не соблюдёт инструкции.

— Вряд ли кто-то из преподавателей подумает на конфеты, если идиот попадет с рвотой в больничное крыло, — сказал Джордж. — Возможно, они поищут след проклятия. Но его нет. А это значит, что всё спишут на отравление.

— Что мне за это будет? — спросила Т/И, ухмыляясь.

— Большое человеческое спасибо…

— И процент с продаж. Небольшой, конечно, это узкий бизнес.

— По рукам, — сказала Т/И.

— А ты делец, — восхитился Фред.

— Она на Когтевране, — сказал Джордж. — Она бы и так нам помогла, потому что все зелья в основе — уникальные.

— От важности там не лопните, — засмеялась девушка.

* * *

Близилось время сдачи экзаменов, и Т/И начала готовиться в Выручай-Комнате. Близнецы частенько присутствовали при её подготовке.

Т/И листала учебник по истории магии, готовясь к СОВ, когда почувствовала как что-то, а точнее кто-то опустился рядом на диван.

— Опять занимаешься скукотищей? — услышала Т/И задорный голос Джорджа.

— Тебе тоже следовало хотя бы ради приличия книгу открыть, — слегка язвительным тоном ответила девушка, — в конце концов, ЖАБА сдавать в этом году вам с Фредом, а не мне. Амбридж и так уже на вас зуб положила.

— Да брось, ты же знаешь, что мы с Фредом далеки от академических достижений! — махнул рукой Джордж. Т/И лишь покачала головой, — тем более, тех денег, которые подарил нам Гарри, более чем достаточно, чтобы открыть наконец наш магазин на Косой Аллее.

* * *

Члены отряда Дамблдора наконец приступили к работе над Патронусами. Т/И больше всех своих сокурсников мечтала о Патронусе. Она почему-то чувствовала огромную необходимость в нём и усиленно тренировалась. Несколько раз у девушки не получилось.

Когтевранка пыталась вспомнить всё самое счастливое, что с ней случилось. Т/И на минутку задумалась. Она вспомнила день, когда узнала, что она волшебница, вспомнила первый день в Хогвартсе, свои первые «Превосходно», но это всё было не то. Тогда девушка перевела взгляд на две рыжие макушки, и ей показалось, что это должно сработать.

Когтевранка закрыла глаза, вспомнила свою первую шалость, когда ей пришлось взломать кабинет Снейпа, вспомнила свои зелёные, а затем рыжие волосы и произнесла:

— Экспекто Патронум!

В воздухе появилась сияющая материя, принявшая очертания лисы. Животное грациозно пробежалось по залу и остановилось рядом с хозяйкой, склонив голову.

— Это великолепно! — близнецы подошли к подруге. — Что вспомнила?

Т/И ещё раз прокрутила в голове кадры троих рыжих ребят.

— Второй курс, — девушка посмотрела на друзей, улыбаясь.

Дверь Выручай-комнаты открылась и снова закрылась. Те, кто был ближе к двери, притихли. Т/И увидела Добби.

— Привет, Добби! — сказал Гарри. — Что ты здесь… что стряслось?

Глаза эльфа выкатились от испуга, он весь дрожал.

— Гарри Поттер, сэр… — пропищал эльф, дрожа с головы до пят. — Гарри Поттер, сэр… Добби пришел предупредить вас… но всем домовым эльфам велели молчать…

— Что случилось, Добби? — спросил Гарри, хватая эльфа за крошечную ручку и удерживая его подальше от всего, с помощью чего он мог бы нанести себе увечье.

— Гарри Поттер… она… она…

Свободным кулачком Добби изо всех сил треснул себя по носу. Гарри схватил и его тоже.

— Кто «она», Добби? Амбридж? — спросил Гарри.

Добби кивнул.

— И что она? Добби… неужели она узнала про это… про нас… про ОД?

Он прочёл ответ на искажённом от страха личике эльфа.

— Она идёт сюда? — тихо спросил Гарри.

— Да, Гарри Поттер! — взвыл Добби. — Она сейчас будет здесь!

Гарри распрямился и оглядел неподвижных, пораженных ужасом ребят, не сводивших взгляда с бьющегося у него в руках эльфа.

— ЧЕГО ВЫ ЖДЁТЕ? — заорал он. — БЕГИТЕ!

Они тут же бросились к выходу; у двери образовалась пробка, но потом кто-то первым выскочил наружу. Фред и Джордж схватили Т/И и Джинни за руки и побежали на Астрономическую башню.

* * *

ПРИКАЗ МИНИСТЕРСТВА МАГИИДолорес Джейн Амбридж (генеральный инспектор) назначается директором Школы чародейства и волшебства «Хогвартс» вместо Альбуса Дамблдора. Основанием настоящего приказа является Декрет об образовании № 28.Подписано: Корнелиус Освальд Фадж, министр магии. К утру эти объявления были развешаны по всей школе.

— Дамблдор скоро вернётся, — уверенно заявил Эрни Макмиллан по дороге с урока травологии. — Они не смогли надолго прогнать его, когда мы были на втором курсе, и теперь у них тоже ничего не выйдет. Толстый Проповедник мне сказал, что вчера вечером, когда они обыскали замок и территорию, но так и не нашли Дамблдора, Амбридж пыталась снова попасть