Слава Хаосу, что от таких речей у меня не началось выделение розовых соплей от счастья и поддержки, а то я ещё не научился виртуозно справляться с хоботом и, как его правильно высмаркивать, пока не знаю. Я только кивнул на такую прочувственную речь и пошёл варить новый суп. В этот раз решил напрячь эльфов по полной — пусть рубят капусту, свёклу и морковку. У нас будет огромный чан борща!

Готовка была какой-то автоматической, словно меня превратили в какой-то автомат. Да и вообще игра в данный момент как-то не радовала. Неужели всё это из-за банальной головы слона? Или я просто устал от постоянно наваливающихся проблем? Только с чем-то разберешься, как снова какая-то беда приключается. Да сколько можно? Точно, именно от этого я устал. От непрекращающейся череды проблем. Вот как такое может быть: перестал быть отверженным, но вместо этого получи голову слона, бивни, две лишних пары рук. Ну почему так всё? Почему у меня не может быть как-то попроще?

А с другой стороны, если бы было всё проще, сильно бы я радовался простому растительному счастью медленного развития бизнеса по карточкам, без каких-либо конфликтов с «курицами»? Ведь это словно жизнь в меня вколачивало! Это что, получается я становлюсь то ли адреналиновым наркоманом, то ли упиваюсь своей силой? Так что ли? Получается, что так, ведь когда я выходил в одиночку против армии врагов, я чувствовал невероятный эмоциональный подъём. А сейчас предстоит битва и я понимаю, что в ней не буду таким уж выдающимся, здесь понадобятся силы всего клана, слаженная работа. Участие всего и всех. А как это обеспечить, я не знаю, но знают другие и именно от этого мне паршиво? Да нет, тоже вроде бы не от этого. Хочу чувствовать себя в эпицентре всех событий? Тоже нет, хотя в независимости от моих желаний, всё равно бой будет идти вокруг меня. Меня просто так за рядового противника вряд ли кто-то примет.

Мало того, меня, скорее всего, убьют чуть ли не в самом начале боя, но это не значит, что не нужно пытаться бороться и выходить на поле боя с упавшим ниже плинтуса настроением. Наоборот, надо открыть бой, протрубя хоботом сигнал к атаке! А что? Будет довольно эпично смотреться, представляю какие скриншоты будут у врагов, тут уж просто так понасмехаться надо мной не выйдет! А учитывая силу моего посоха… Эх, надо бы посмотреть, что можно сотворить в конструкторе из массового, но времени на это сейчас нет совершенно. Тут бы успеть борщ доварить до нападения!

Почему-то именно в этот момент я решил оглядеться по сторонам. И надо же, картина-то открывается довольно интересная: помимо меня варкой занимается ещё куча народов у котлов значительно меньших моего. Вот только запах от них доносится не такой уж приятный. Там варят смолу — поливать наступающих. Мда, метод доставшийся нам из средневековья, но от этого не ставший менее эффективным, и даже в игре он применяется с большим успехом. Ведь далеко не у каждого игрока даже на тридцати процентах чувствительности хватает сил вытерпеть боль от кипящей смолы на своей коже.

Поэтому я до сих пор удивляюсь такому игровому классу как танк: они ежедневно и постоянно принимают весь урон группы на свою тушку. Хотя меня бы даже они посчитали бы ещё большим идиотом. Ведь сколько мне пришлось боли перетерпеть с моей игрой, я уже даже считать давно перестал.

Борщ уже на подходе, а к нашему замку стали подтягиваться войска. Много войск. Много игроков. Невероятно много игроков. Целая безликая толпа. Как докладывает Сирано, нас окружают в первую очередь наёмники, клановые же силы стоят вдалеке. И толпа становится всё больше и больше. Вот только в одну бессмысленную кучу они не сбиваются, наоборот стоят небольшими кучками по три-четыре человека. При этом они делают вид, словно пришли сюда на лёгкую прогулку, стоят болтают между собой, словно небольшие группы по интересам, а мы их даже укусить никак не сможем.

Появились даже слоны, как бы это сейчас саркастично не звучало. За собой эти громадные животные тащили собранные в походное положение требушеты. Но нам они вроде как не страшны, что показала предыдущая битва, но сегодня их гораздо больше, просто-таки неизмеримо. По крайней мере, запыхавшийся Сирано говорил что-то о нескольких десятках, если не о сотне. Плюс тараны, плюс двигажщиеся башни, плюс обычные катапульты, плюс скорпионы. Войска же пока только накапливались. И продолжали подходить. Интересно, будет обмен требованиями или сразу начнут войну, когда всех подтянут? А то и вовсе на завтра отложат, хотя последнее вряд ли. Сдаётся мне боя сегодня миновать вряд ли удастся.

Вот уже мне осталось бросить в борщ только последний ингредиент: каплю крови, щедро смоченную мудростью, в которую сейчас перельётся моё больше-меньше.

До меня донёсся крик из-за стены:

— Отдайте нам повара, и никто не пострадает!

Вот это заявочки у товарищей! Теперь уже меня словно кулёк с картошкой забрать хотят, а не котёл в сутки! Бармаклей послал их в пешее эротическое путешествие по всем известному адресу.

— Вы сами выбрали свою судьбу! Значит мы сотрём ваш клан безумцев из игрового пространства!

А я всё-таки успел! Доварил. Борщ готов. Как меня и просили, эффект добавил в мудрость и срочно, пока враг готовился к приступу, наши маги занялись подкреплением свежесваренным чудом кулинарии.

Я вышел на стену и издевательски протрубил своим хоботом. Во всяком случае мне показалось, что я успел передать издевательские нотки в своём звуке, правда не уверен — поняли ли они. Заодно пытаясь своим появлением хоть немного задержать нападение и дать нашим магам спокойно доесть свою порцию моего варева.

Подбиравшиеся к нашим стенам наёмники замерли и остановились, уставившись на меня. Я чуть ли не физически сейчас ощущал, как меня записывают на десятки, если не сотни своих внутренних хранилищ игроки.

Ох, чувствую, добавил я сегодня пересудов на мельницу волны слухов. Мне даже кажется, что мне удастся переместиться на первое место среди новостных лент, легко сбросив с пьедестала новость о нападении на нас «диносов».

Мои удары уничтожали наёмников, удар за ударом. Наши вспомогательные силы тоже не стояли без дела, и все маги так или иначе уже преодолели

Но волна нападающих всё равно приближалась к замку медленно, но верно. И даже посыпавшиеся на них неприятности далеко не всегда могли их затормозить, люди выбывали целыми десятками от тех же дебильных причин, что и при нападении куриц, а мы ещё даже толком не начинали сражаться, но вот к нам начали сыпаться довольно внушительные камни от наших противников. Парочка требушетов рассыпались так или иначе, но в целом обстрел продолжался. Но стены крепкие и пока удар держат.

Спустя какие-то двадцать минут первые противники добежали до стен нашего замка и начали закидывать ров вязанками хвороста и прочим мусором из инвентаря. К своему удивлению я даже заметил как в качестве этакого импровизированного моста через крохотную речушку бросили обычную металлическую кровать, позволяющую перебираться на другой берег.

Это добавило лёгкую канву безумия и неудачи в их действия, ведь почему-то им наоборот никак не удавалось перебраться через реку по мосту — все падали и уходили в реку с головой. Сухим и чистым пробираться через такие места почти не удавалось.