— Где вас обоих вчера носило?

Опустив момент, произошедший после нашего возвращения, мы пересказали события минувшего дня. Я говорил по фактам, а Алириэль добавлял в разговор красок, описывая устройство нового для него мира. Услышав всю историю, маг сжалился и перестал нас пытать дальше. Лишь просканировал обоих магическим зрением. Но светлый эльф был к этому моменту полностью здоров, а свою искру я спрятал.

На этом разошлись. Я вернулся к себе, размышляя над тем, чем бы заняться. Без доступа к истинной энергии придумать хоть что-то оказалось сложной задачей. Перестав обходить по кругу комнату, я лег на кровать, закрыл глаза и в духовной форме потянулся на тонкий план Эридана. Для этого хватало простой энергии духа. Раньше я так и путешествовал в подпространство мира Флоранны. Оттуда, осмотревшись, мысленно позвал Йера. Дух огня должен был услышать.

И он услышал. Не прошло и пары минут, как передо мной появился знакомый фэйн.

— Эбен, рад тебя видеть! Ты… узнал?

По второму кругу за вечер я пересказал историю Кати. В этот раз ее отцу. После моих слов о том, что не только поговорил с ней, но и поспособствовал выздоровлению, дух огня, поддавшись порыву, обнял меня и похлопал по спине. А уж когда я передал слова девушки, и вовсе начал клясться в вечном долгу передо мной. Клятву я не принял, но на эмоциях фэйну было не до этого. Из последних сил сдерживая рвущиеся наружу слезы он еще раз поблагодарил и растворился.

А я еще немного побыл там, вспомнил прошлое, покормив Р`эса негативной материей с карты мира. Он сразу впитывал ее в себя, и на меня никакой нагрузки не было. Вернулся в тело и пол ночи гипнотизировал потолок, смотрел на играющие на моих пальцах язычки пламени, прокручивал в голове предстоящий разговор с Эммой и странные голосовые образы от незнакомки, пока все же не уснул.

Магическая академия подкралась незаметно. О том, что через пару часов состоится мероприятие по открытию учебного года, на котором ректор желает видеть всех учеников, я узнал от Хранителя за завтраком в один из дней. И к этому мероприятию студенты должны были успеть заселиться в свои общежития. Пришлось быстро паковать свои вещи, разбираться с волосами, что знатно мешались под ногами, и выдвигаться в сторону магического учреждения, перед этим пообещав Дариэлю, что я не вытворю чего-нибудь до нашей встречи. Лиана Миля, как назвал ее светлый, увидев, что два объекта ее сверхсильной любви пытаются уйти и оставить ее на темного эльфа, вынырнула из горшка и поплелась следом. Понимая, что она собирается занять свое место на моем плече, я слегка задержался, отнес растение в ванную, вымыл и подставил свою руку. Не знаю, чему научил лиану Алириэль за этот месяц, но она вместо того, чтобы улечься узором на коже, впустила свои корни в мое плечо, а сама оплела на манер шипастого колючего украшения сделанную мною ранее косу. Я побурчал, что подобного аксессуара мне не нужно, но меня нагло проигнорировали.

В итоге мы с Хранителем влетели в наш блок в общежитии, не глядя покидали сумки и понеслись в главную башню. На речь ректора мы, как и ожидалось, слегка опоздали. В большой аудитории, украшенной к открытию академии, толпа студентов заняла почти все свободные стулья. Александрис стоял на возвышенной сцене, а за ним в креслах сидели все представители магического и государственного советов. Мы с эльфом нашли взглядом А10 и два места рядом, ожидающие своих отсутствующих хозяев, и направились к ним, пытаясь не привлекать внимание. В это время Александрис продолжал торжественно вещать:

— … В такой знаменательный день не хотелось поднимать тему недавно оконченного конфликта. Но это стоит сделать хотя бы по одной причине. Студенты старших курсов отлично показали себя на практике. И мы несказанно рады, что столь талантливые юноши и девушки учатся в стенах этой магической академии. И по этому поводу к вам хотели бы обратиться представители власти совета государств Эридана.

Место ректора занял Дрейк Зогдиус, а мы с Алириэлем все пробирались к А10, которые, как назло, были в самой середине. Не заметить со сцены нас было сложно, учитывая, что мои волосы в приглушенной атмосфере помещения светились как опознавательный знак.

— Да… Да… — замешкался человек из государственного совета, наблюдая за неловко пробирающимся демиургом. Но быстро взял себя в руки и начал свою речь, — Недавние события сложно назвать радостными. Но я прошу вас не предпринимать каких-либо необдуманных действий по отношению к своим сокурсникам других рас. Конфликт был вызван тем положением, в котором оказались все мы. И рано или поздно ситуация, произошедшая на землях Боспелай могла случиться и с другими материками. Поэтому мы… — советник на мгновение прервался из-за того, что я случайно наступил одному из студентов на ногу. Тот в ответ громко нелицеприятно отозвался. Пришлось скомкано извиняться и дальше продолжить путь, — Так вот, мы приняли решение, что все выпущенные в прошлом году маги примут участие в очистке Мертвых земель. Все желающие четверокурсники также могут обратиться в министерство и подать заявку в ближайшие пару месяцев. Для них будут особые условия окончания магической академии. Студенты, участвующие в этом процессе, не будут сдавать зимнюю и летнюю сессии, а после очищения земель вампиров сразу же получат выпускной медальон мага-профессионала. Если у кого-то есть вопросы — можете задать, — закончил свою речь Дрейк.

— Почему конфликт закончился так внезапно? — донеслось откуда-то сверху.

— Я готов ответить на ваши вопросы, связанные с подачей заявки и тем, что вас ждет в работе по очищению, — натянув вежливую улыбку, сказал человек.

— Кто-то поспособствовал завершению войны? — еще один выкрик из толпы студентов.

К этому моменту мы с Алириэлем, наконец-то, добрались до наших ребят. Сначала появившихся соседей заметил оборотень и толкнул остальных. Когда взгляд Эммы с советника недоуменно переместился на Лео, а потом и на нас с эльфом, она с переполняющими ее эмоциями вскрикнула:

— Эбен!

— Тш-ш-ш, Эмма, тише, — ответил я, улыбнувшись, и посмотрел на замершего на сцене Дрейка. Поймав его взгляд, покачал головой.

— Кхм… Конфликт был остановлен по итогам собрания. Если у кого-то есть вопросы по очищению Боспелай, подойдите после мероприятия, — быстро проговорил советник и отошел в сторону, заняв свое кресло.

Александрис снова взял слово, еще раз поздравил всех с началом учебного года, и на этом торжественная часть