эльфов к своему народу чуть было не началось со скандала. Никаких апартаментов для почетных гостей в поселке предусмотрено не было. Сама Лючиэль ютилась в маленькой комнатке в административном здании, остальные помещения либо были служебными, либо заняты советниками. Второе здание на площади, которое Боня принял за еще одно общественное, оказалось обычной кладовой, склад и овощная база в одном флаконе. Так что свободных помещений, а тем более жилых, найти там было невозможно.

Пришлось Боне просить свою команду обеспечить шатрами и древних. Причем в одном они ютиться не пожелали: подавай каждому индивидуальный, с перегородками, как в Бонином. Но деус попросил пикси сильно эльфов не баловать: размеры шатров уменьшить вдвое по сравнению с образцом и меблировать по минимуму — стол, кровать и пара стульев рыболова. Пикси даже постельное белье пришлось делать, у эльфов на складе только несколько одеял нашлось.

Из своего шатра Боня выбрался с рассветом, потянулся, задрав голову к небесам, и заметил, что мана над ним светит чуть ярче, чем вокруг. Боня удивленно тряхнул головой и пригляделся. Прямо над ним зависла слабосветящаяся сложная магическая структура, от которой, как показалось Боне, каждые две-три секунды во все стороны разбегались еле заметные волны.

«Это что за бяка?!» — возмутился Боня и немедленно раздвинул вокруг структуры ману. Та сразу погасла. Немного подождал, вернул ману на место. Без подпитки извне структура исчезла без следа. Боня сердито осмотрелся по сторонам. Больше ничего подозрительного вокруг него или его шатра не наблюдалось, зато в шатрах эльфов, если приглядеться, понакручено было внутри разных структур под завязку.

— Вот, оживил древних на свою голову, легких знаний захотел, — проворчал Боня. — Все никак не успокоятся, так и норовят напакостить.

Он решительно убрал ману из ближайшего шатра. Светившиеся внутри структуры исчезли. Сам шатер тоже, вместе со всей мебелью. Из обстановки осталось только выданное со склада одеяло. А еще обнаружилась Галадриэль, которая, судя по всему, сидела перед этим на стуле рыболова, а теперь шмякнулась на землю.

Боня навис над ней с самым грозным видом и упер руки в боки:

— Что за дрянь вы ко мне прицепить пытались?! — возмутился он.

Галадриэль поднялась с земли и, выпрямившись, заявила с ледяным спокойствием в голосе:

— Уважаемый Боня, я всегда считала, что выбивать из-под дамы стул — очень плохая шутка. А для того чтобы зайти в шатер, вовсе не обязательно было его развеивать. Твои возможности нам и так известны, и я была бы очень благодарна, если бы ты вернул все, как было. И ману тоже.

— Ты не ответила на мой вопрос!

Тем временем из соседних шатров к ним буквально подлетели два других мага.

— Простите, Боня. — Несколько чопорный Элронд перешел на «вы». — Это моя вина. Я как-то не подумал, что нужно спросить вашего разрешения. Это был всего лишь маячок, чтобы быть в курсе вашего текущего местоположения. На каждом из нас висят такие же. У вежливых магов принято сообщать коллегам о своем прибытии заранее, а с маячком это делается автоматически.

Боня с сомнением посмотрел на эльфа. И чего он только на себя не понавесил! Понять, какая из этих магических структур является маячком, было проблематично. Но вроде бы еле заметная волна действительно иногда расходилась от него во все стороны.

— А это точно не ментальная магия? — с подозрением поинтересовался Боня.

— Что ты имеешь в виду, говоря «ментальная магия»? — удивилась Галадриэль. — Никогда не слышала такого термина. Какое-нибудь воздействие на мозг? Зачем? Конечно, можно воздействовать на отдельные нервные центры разумных существ магией, но это чрезвычайно сложно. К тому же расположение таких центров отнюдь не фиксированно, без предварительного тщательного исследования их просто не найдешь. Да и смысл? Доставить удовольствие? Это извращение. Усыпить? Проще снотворным воспользоваться или газом. Причинить боль? Покалечить? В принципе возможно. Но пытаться применять нечто подобное против тебя мы бы никогда не стали. Во-первых, это просто бессмысленно. Боги быстро восстанавливаются и приспосабливаются к внешним условиям. Особенности организма таковы. Ты даже можешь в вулкане искупаться без каких-либо последствий, особенно если входить в лаву будешь не торопясь. А во-вторых, ты — единственный источник маны в этом мире, для нас ты слишком ценен, чтобы ставить на тебе эксперименты. Мы и в мелорне-то спрятать тебя хотели не только чтобы самим быть ближе к источнику, но чтобы и тебе ничто угрожать не могло. Если с тобой что-нибудь случится, что нам дальше делать? Опять в гробах обустраиваться? Теперь вот разрываться придется: и эльфов этих несчастных как-то в надлежащий вид приводить надо, и тебя одного оставлять страшно!

Последние фразы Галадриэль произнесла неожиданно эмоционально, Боне даже как-то неловко стало. Он повертел головой. Верные пикси уже висели в воздухе с ПП на изготовке.

— Ребят! — обратился он к ним. — Я тут погорячился маленько. Восстановите, пожалуйста, как было… — Затем снова повернулся к Галадриэль. Боня уже давно понял, что у эльфов она за главного. — А вешать на меня все-таки ничего не надо. Тем более без спроса. Никакие маячки мне не нужны. Вы бы лучше амулеты для связи соорудили, если, конечно, знаете как.

— Ну, мана пока покрывает лишь небольшую часть поверхности в этом мире, — ответил уже Элронд. — А магопередатчик может работать только внутри энергетического облака. Можно, конечно, электромагнитные волны использовать…

— Ну, радиоприемник с передатчиком я и сам собрать могу, — разочарованно протянул Боня, — надо только подобрать правильные магемы. Конечно, эфир тут пока не замусорен, можно и этот способ использовать, но я надеялся, что вы предложите что-нибудь более оригинальное.

Судя по возникшей паузе, на эльфов Бонино заявление произвело сильное впечатление, но выражения лиц и тон остались спокойными.

— Кажется, нам с вами надо будет обстоятельно поговорить о достижениях науки, — подытожил свои размышления Элронд.

— С удовольствием, — обрадовался Боня. — Только вы мне тоже про магию рассказывать будете. А то электричество и магнетизм я еще в школе проходил, а вот магию только здесь по книжке мумриков изучать стал.

— Посмотреть книгу мумриков нам было бы очень интересно, — вновь включилась в разговор Галадриэль. — К сожалению, в прошлом нам таких трофеев добыть не удавалось. Но это потом, а сначала мне надо стертые тобой магические структуры на себе восстановить, а то я за здоровье опасаюсь.

— Вообще-то вы сами были неправы, но извини. Долго возиться?

— Ничего, за полдня управлюсь. Хотя, конечно, дел невпроворот. Страшно смотреть, что тут творится, — грустным голосом сказала Галадриэль (Боня опять почувствовал укол совести). — Уходила из Великого леса эльфов, а вернулась в убогую деревушку огородников. А самое ужасное то,