что она предложила переселить на Шеллем нашего «почти ручного» медведя! Что самое забавное, этот обмен мнениями поддержал и я — предложил сделать «вольеры» герметичными, соединить каждый отдельным микропорталом с миром, в котором до изъятия жила рыба, птица или зверь, проложить тоннель из бронестекла для клиентов «пожиже», а самых состоятельных таскать на экскурсии через шлюзы!

Увы, полет нашей мысли был прерван «злобной бабкой», включившей режим стервы:

— Заниматься этой мутотенью ради заработка — полный и законченный идиотизм: для того, чтобы закрыть все финансовые потребности рода лет на триста вперед, достаточно будет найти подходящую необитаемую планету без магии, установить на ней один-единственный стационарный портал и загнать, к примеру, тем же Ан Тиисам!

— Значит, займемся «мутотенью» для развлечения или рекламы наших возможностей! — заключила Бестия, кинула взгляд на экран комма и негромко рыкнула: — Десять секунд до начала. Ждем-с…

…Вторая часть операции «Возмездие» не впечатлила от слова «совсем». Почему? Да потому, что первые минут шесть-семь за плоскостью сопряжения не происходило ровным счетом ничего: восемнадцать «активаторов» мирно стояли кольцом в центре огромной площадки, выжженной в бескрайней степи,

фуры с накопителями и КШМ-ки, притулившиеся к этому ордеру, тоже не подавали признаков жизни, а экипажи этих машин, вероятнее всего, дрыхли в либо в кабинах, либо в палаточном городке.

Нет, командуй этой акцией я, сделал бы то же самое, в смысле, выкрал бы всех корхов до единого по технологии, так удачно апробированной Машей, а сортировкой занялся бы потом. Но нам, сторонним зрителям, было скучно. Даже тогда, когда перед мордой и кунгом одного из грузовичков внезапно появились грузовые «зеркала»: да, ход с выталкиванием трофея из мира Природы в мир звезд ударом штурмового бота под зад выглядел оригинально, но нервы не щекотал. Так что после «исчезновения» КШМ-ок я равнодушно отвернулся от плоскости сопряжения. А Лара, заметившая это, не преминула поддеть:

— Ну да, лучшее, как говорится, враг хорошего, следовательно, зрелище уничтожения планеты задрало планку наших эмоциональных потребностей на недосягаемую высоту, и такая мелочь, как операция в мире с магофоном под четыре единицы, кажется ерундой, не стоящей внимания!

— Баламутище страдает не из-за этого! — авторитетно заявила Маришка. — Там, за «зеркалом», воюют УМНИКИ, а особо героическое боевое крыло, еще совсем недавно тянувшее на своих могучих плечах абсолютно все тяготы межмировой войны, НЕ ПРИ ДЕЛАХ!

— Болтушка! — улыбнулся я и вдруг сообразил, что все еще не верю, что война с корхами закончилась, поэтому мысленно анализирую все увиденное и ищу в нем недоработки, дабы исправить «в следующий раз»!

Пока я делился с дамами мыслями по этому поводу и выслушивал их аналогичные признания, операция завершилась, и Долгорукая со спокойной совестью закрыла «зеркало». А минут через пятнадцать-двадцать Язва, Бестия и Степановна одновременно повернулись к двери, а Хельга сообщила, что у нас гости, и выстрелила собой в ее сторону.

Как оказалось, нас с Маришкой решила навестить небольшая толпа — дед, мои родители, Юмми и Авьен — так что в комнате стало очень тесно и очень шумно. Нет, мужчины, в основном, молчали, зато дамы тараторили, не переставая, и, бывало, обсуждали по три-четыре вопроса одновременно! Впрочем, их тарахтение никого не напрягало, ведь мы искренне радовались завершению войны, были по-настоящему счастливы и жаждали делиться этим счастьем с самыми близкими родичами. К сожалению, где-то через полчаса после прихода глава рода посмотрел на экран комма, а Степановна, уловив в мыслях своего благоверного что-то «не то», потребовала объяснений.

Дед шокировал. Всех. Заявив, что торопится найти необитаемый мир с магофоном, похожим на магофон Той Стороны, и открыть оттуда пять-шесть Червоточин на разные континенты Земли!

По моим ощущениям, вопрос «Зачем?!!!» выдохнули все.

Ответ изрядно загрузил:

— Политик из меня, откровенно говоря, неважный, но даже я понимаю, что такие войны, как эта, должны заканчиваться правильно, то есть, наиболее выгодно для государства, в котором мы живем. В данный момент на планете творится редкий бардак: главы большинства стран либо уже расписались в своей несостоятельности и жаждут помощи от Российской Империи, либо вот-вот к этому придут, население нашего «шарика» в панике и готово на все ради возможности жить под защитой «Перуна», а единственная армия, оставшаяся боеспособной — наша. Ну, и что нам мешает изображать превозмогание до тех пор, пока хотя бы половина Земли не объединится под рукой Долгорукого?

— Перспективная идейка, однако… — оклемавшись от шока быстрее всех, задумчиво пробормотала Даша и ушла в себя, а я поймал за хвост мысль, очень неплохо дополняющую планы деда, и сразу же озвучил:

— На мой взгляд, имеет смысл открывать Червоточины из «корховского» мира Природы. Причем в местах, уже уничтоженных тварями, и сравнительно небольшие. Тогда к эпицентрам сможем приближаться только мы, мы же героически перелетим на «Ту Сторону» на «Темрисе», устроим там «бойню» и, в конце концов, испытаем новое оружие, которое, конечно же, уничтожит всю планету. Правда, тогда мы привлечем к себе крайне нездоровое внимание, но в свете объединения Земли под рукой Владислава Мстиславовича это будет очень даже неплохо…

— В принципе, недовольным столь вопиющей «узурпацией власти» за глаза хватит и внезапного появления «Перуна» и предупредительного залпа из электромагнитной пушки в голову, но ход твоей мысли мне нравится! — весело ухмыльнулась «злобная бабка», а затем уставилась на мужа: — В общем, так: вместо того, чтобы тратить время на поиски еще одного мира, возьми Юмми… естественно, в хорошем смысле этого слова… и на пару с ней переработай записи уничтожения мира корхов так, чтобы получился самый кошмарный ужастик в истории. А мы тем временем проработаем алгоритм беседы с государем, вытащим его сюда, покажем забойный фильмец и поставим перед невероятно сложным выбором из одного-единственного пункта!

Дед поймал взгляд Бестии, вопросительно мотнул головой, дождался утвердительного кивка, успокоено потянулся к браслету-коммуникатору и застыл:

— Кстати, о выборе: подумайте, как убедить Императора подключить к этому проекту Довголевского.

— Я чего-то не знаю? — услышав знакомую фамилию, нахмурился я.

— Ты не знаешь о-о-очень многого! — хохотнула Язва, перечислила пару десятков понятий, о которых я ни разу не слышал, а затем перестала валять дурака и посерьезнела: — Уже через две минуты после появления Червоточины возле Замка Аристарх Иннокентьевич поднял по тревоге своих подчиненных. Потом собрал сводный отряд из сильных магов, имевших за плечами опыт работы за Стеной, и отправил к нам. Да, дальше синей зоны не пробился ни один, так как не хватило здоровья, зато после того, как межмировой переход закрылся, вся эта толпа примчалась к нам на помощь и сутки с лишним пахала, как проклятая, там, где требовалось, под его личным руководством…

* * *

…За государем отправилась Бестия, взяв с собой для подстраховки Язву. Натянула «рюкзак», открыла «зеркало» в свой кабинет прямо от моей кровати, накинула марево, пропустила вперед бывшую телохранительницу, ободряюще подмигнула мне-любимому и исчезла. После «сворачивания» перехода дед дал команду привести помещение в божий вид, и народ сорвался с места. Хотя нет, не так: Степановна, матушка, обе шеллемки и сестры Нелюбины с нешуточным энтузиазмом начали наводить порядок, а батюшка «умотал» в Небесный замок за недостающими креслами. Я остался не у дел, поэтому очередной раз проанализировал аргументы, с помощью которых старшие вынудили меня согласиться на роль единственного связующего звена между Императором и нашим родом, признал, что большая часть выкладок, как минимум, логична, и сломался. В смысле, решил, что раз это нужно роду, значит, придется потерпеть.

Почувствовав соответствующие изменения в настроении, Степановна, как обычно, пасшаяся в моем эмофоне, не поленилась подойти и звонко чмокнуть в щеку, а через пару мгновений озвучила новый аргумент. Как бы не весомее всех предыдущих:

— Рат, старый хрыч — слишком ценный приз даже для человека, давшего клятву Силой не вредить тебе ни напрямую, ни опосредованно, поэтому уже сегодня переберется на Эднор, а на Земле будет появляться раз в сто лет, если не реже. Я, если ты еще не забыл, живу жизнью «левой» личности, а твоих родителей Долгорукий вообще считает учеными. Ты же у нас второй в очереди наследования, герой Империи и чистой воды боевик, то есть, классический дуролом, захватывать и потрошить которого абсолютно бессмысленно: да, из тебя можно выпытать информацию о паре-тройке миров, а вот попасть в них