— А оно там не рванет? — Напрягся Сергей. — Может, там время не полностью останавливается, а просто медленно идет, и они как бахнут все вместе.

— Не бахнут. — Отмахнулся я. — Уже проверял, там вообще никаких процессов не происходит.

— Будем наедяться, что это мне не понадобится. — Всё-таки решился внук, и убрал всю взрывчатку себе в инвентарь.

— Все верно, попытайся обойтись без этого. — Кивнул я, превращаясь в ворона. — Для начала, в принципе, тебе этого должно хватить. Всё-таки на передний край тебя не пошлют. Так что, оставляю тебя заниматься животными, а я на разведку слетаю. Что-то мне неспокойно.

— Мне тоже. — Признался Сергей. — Как будто что-то идет большое. Большое, злое и мертвое. Не могу объяснить.

— Да это наверняка от твоего нового пассивного умения. — Успокоил я Сергея, разглядывая дальним зрением, как его предсказание воплощается в жизнь. — Просто животные волнуются, вот и тебя гнетет. А ты можешь вызвать мне верховного шамана, по твоему телефону? Мне ему кое-что сказать нужно.

Глава 23

— Да, конечно. — Кивнул Сергей, доставая кристалл связи. — Только у меня при общении с ним, голова раскалывается, как будто по ней молотком били. Тебе прямо сейчас?

— Ну, если голова трещит, то не нужно. — Ответил я, наблюдая дальним зрением, как фигура верховного шамана, облаченная в массивный железный доспех, материализовалась на одной из стен. — Мне не доставит труда к нему переместиться. Ладно, жди своих помощников, да начинай работу, а я, пожалуй, отправлюсь.

— Не забудь наблюдать за статусом Шлепы. — Напомнил мне внук, пожимая на прощание руку. — У тебя в меню управления системой, рядом с разделом заданий, появится отдельная вкладка по его прогрессу, как только я начну улучшение.

— Не волнуйся. Скоро он станет у нас самым грозным котом, во всем этом сумасшедшем мире. — Улыбнулся я, почесав гордо задравшего морду Шлепу за ушами. — Улучшай его по максимуму. Остальное я возьму на себя.

Попрощавшись с внуком, я не стал больше задерживаться и сразу переместился на стену к верховному шаману. Несколько орков, что в данный момент подносили ленты патронов к спаренным пулеметам дернулись от неожиданности, но узнав меня, продолжили свою работу.

— Признаюсь, когда вы говорили о большом количестве химер, я думал вы слегка преувеличиваете. — Обратился ко мне шаман, не отрывая взгляда от картины, разворачивающейся примерно в полукилометре от стены.

Через густой, слегка зеленоватый туман, который внезапно окружил всю территорию орков, перед нами постепенно выходила целая армия созданных Эрихом химер. Отвратительные, истекающие сукровицей человекоподобные фигуры с вживленным прямо в тело разнообразным холодным оружием, они двигались на нас с противоестественной синхронностью и гробовым молчанием. Слегка мерцающие энергетические щиты закрывали каждую фигуру и слегка размазывали их очертания в пространстве, делая похожими на чудовищных призраков. Казалось, даже сама природа замолчала от этого жуткого марша.

— Тогда я тебя сейчас огорчу. — Рассмеялся я, пытаясь осмотреть армию химер дальним зрением. Но, этот странный туман, который окружал их, жутко искажал мое заклинание, поэтому я с трудом видел даже первые ряды наступающих. — Я почти уверен, что это только проба сил, а не генеральное наступление. Он для этого слишком труслив. Черт подери, ничего не могу различить через эту странную защиту. Сталкивался уже с таким?

— Нет, похоже это опять какая-то новая разработка гномов. — В порыве гнева шаман ударил кулаком по стоящей рядом оружейной стойке, отчего сантиметровый металл смялся, словно бумага. — Не удивлюсь, если они специально позволили всему этому произойти, чтобы испытать свое новое оружие. Эта дрянь просто фонит гномьей магией и сжигает моих духов, если они пытаются приблизиться к этому странному облаку.

— Испытание новой разработки, говоришь. — Задумался я, открывая небольшой портал к краю тумана. Однако портальное окно, как только соприкоснулось с этим странным явлением, задергалось, начало сыпать искрами и практически мгновенно пропало. — Тогда кто-то должен за всем этим следить и контролировать. Рекомендую выделить силы на его поиски и устранение.

— Это очень разумное предположение. Но, боюсь, я не могу выделить на это воинов. Ослаблять оборону и подвергать своих орков опасности, ради простого домысла, пусть и звучащего очень логично, я не готов. — Повернулся ко мне верховный шаман. — Но, если вы возьмете это на себя, я снабжу вас вот этим артефактом. — Орк протянул мне браслет, вокруг которого так же, как и вокруг него, постоянно кружились проявления четырех стихий

"Сокрытие стихий. Сотворённый предмет, вне категорий."

"Скрывает владельца от стихийных заклинаний поиска, инфракрасного зрения, датчиков движения, оптических систем наблюдения."

— Это что-то новое. — Удивился я, вчитываясь в свойства браслета. — Первый раз слышу, что у вас есть такие вещи. Видимо, не только гномы тут испытывают что-то новое, верно?

— Думаю, вы понимаете, что я не отвечу на этот вопрос. — Все так же серьезно ответил шаман. — Я просто нашел это по пути сюда, наверное, обронил кто-то. Может, эльфы. Кроме этого, возьмите с собой кристалл дальней связи. — Шаман протянул мне простой металлический обруч с вставленным в него кристаллом, похожим на тот, что был у внука. — Он настроен сразу на прямую связь со мной.

— Так, а как им пользоваться? — Покрутил я странный артефакт перед собой и попробовал одеть его на голову. — Никогда, елки-палки, не ладил с телефонами. А в форме птицы оно будет работать?

— Хоть в форме ветра. — Кивнул орк. — Обруч работает подобно системным предметам, одевайте на голову, и он будет с вами в любой форме.

— Да, вижу, в системе добавилась опция мысленной связи и выбор цели. — Кивнул я, рассматривая новые вкладки в системе, которые появились после того как я надел артефакт на голову. — Связь работает по всему городу?

— Все верно. — Отвернулся шаман, опять переключая свое внимание на волну приближающихся химер. — У вас есть еще какие-нибудь вопросы?

— Где Тхург с его пипидастрами и зажигательным танцем. — Ухмыльнулся я. — У нас тут битва на носу,