Шрифт:
Закладка:
Грудь его лишь слегка приподнималась, юноша дышал слабо и ритмично, словно погрузился в глубокий сон.
Неожиданно около его головы появился светлячок. Маленький и тусклый сгусток света.
Первый… Второй… и так до пятого…
Пять мерцающих, слегка размытых пятен кружило вокруг его тела, рассматривая молодого человека со всех сторон.
Обследовав его как следует, они заговорили на древнем, забытом языке:
- Прошло не мало времени с тех пор, как кто-то посещал «Ковчег»… - задумчиво произнёс один голос.
- И что с того?! Ты посмотри, претендент опять человек! Почему за нашим великим наследием приходят одни лишь слабые люди!? - рьяно высказывал своё недовольство другой.
- У-а-а-а… Зачем сюда вообще кто-то приходит? Они отвлекают меня от моего сладкого сна… - лениво потянула третья.
- Ты и так, только и делаешь, что спишь, имей в конце концов совесть! - запротестовал ей четвёртый.
- Стойте, не шумите! Вам не кажется, что этот человек какой-то странный? Будто и не человек вовсе… - привлёк к себе внимание всех пятый.
Услышав этот комментарий, все голоса тут же смолкли, а дрожащие в пустоте светлячки остановились.
Вся пятёрка снова принялась внимательно осматривать Чжен По. Чем глубже они заглядывали, тем сильнее удивлялись. Постепенно удивление переросло в шок, а дальше и до неверия было лишь рукой подать.
- Странно… - начал первый голос, - Он определённо человек… Но почему в нём чувствуется присутствие дракона?
- Ты у меня спрашиваешь? Я удивлён не меньше твоего! В этот раз сюда попал очень странный человек! - воскликнул второй. В его речи чувствовалась лёгкая сконфуженность.
- Может просто… дракон… стал человеком… - уже почти уснув, пробормотала третья.
- Не говори глупости! Где ты видела дракона, который бы не хотел быть драконом? Высокомерие выжжено у этих ящериц в крови! - возразил ей четвёртый.
- Он прав, даже если драконы принимают другую форму, всегда можно сказать, что это дракон. Сейчас же определённо чувствуется человек…
Пять голосов замолчали вновь. Они впервые столкнулись с чем-то подобным, а потому не могли прийти к верному решению.
Тишина длилась довольно долго, пока второй из них не выдержал этой атмосферы и не воскликнул:
- О чём тут вообще думать? Какая разница, человек он или дракон? Поступим с ним, как со всеми остальными и всё тут! - он выдвинул самый простой, и верный на его взгляд выход из данной ситуации.
- Ты всерьёз считаешь, что разницы никакой? Знаешь, наши испытания с самого начала не были рассчитаны на то, что их будут проходить драконы! Если он дракон, то слишком легко со всем разберётся, отчего очевидно, что сложность испытаний нужно увеличить.
- Тогда увеличь эту чёртову сложность, и дело с концом!
- А если он, вопреки нашим рассуждениям, всё же окажется человеком? Тогда сложность станет непомерно высокой!
- Просто… спроси у него… сам… - вяло предложила обладательница третьего голоса.
- И ты туда же! Мы не можем нарушать правила, что сами и установили. Пока претендент не пройдёт третье испытание, с ним запрещено общаться!
- От драконов всегда одни проблемы… - пробурчал четвёртый.
Пока все раздумывали над сложившейся ситуацией, неожиданно зазвучал голос пятого.
- Если он дракон, но и не дракон, может стоит относиться к нему, как к полу-дракону?
- Ты когда-нибудь видел полу-драконов? - спросил у него первый.
- Нет… Но это не значит, что они не могли появиться. Мы уже слишком долго находимся в этом месте, было бы странно, если бы за это время мир не изменился.
Слова пятого подействовали на каждого.
- Мысли Пятого Брата имеют смысл… Получается, полу-дракон?.. Ладно, в конце концов я рад, что это не очередной слабый человек. А что думаешь ты, Первый Брат?
- Вряд ли мы сможем придумать что-то лучше, так что с этого момента придётся считать претендента, как полу-дракона. Сложность будет выше людской, но меньше драконьей, так будет справедливо.
- Интересно, что эта недоделанная ящерица сможет показать… - бормотал себе под нос четвертый.
- Это уже зависит от него самого, пройдя первое испытание претендент доказал наличие силы воли, дальше он должен показать свои навыки, - сказал пятый.
- Н-а-а-д-е-е-юсь… он не продержится слишком долго… - зевая, проговорила третья.
- Раз с этой проблемой покончено, пора приступать, предварительное обсуждение и так заняло слишком много времени. Посмотрим, как далеко он зайдёт на своём втором испытании.
Все согласились со словами первого. Пять пятен света ярко засияли и начали исчезать друг за другом, покидая это пустое пространство.
Чжен По остался один, но не долго ему оставалась пребывать в покое. Мир вокруг неожиданно начал меняться. Пространство закружилось, словно водоворот, в центре которого безмятежно парило тело юноши.
Не прошло много времени, прежде чем появились земля и небо, леса и горы, реки и озёра, моря и пустыни.
В один миг парень оказался посреди густого леса, в совершенно новом мире.
Лежащий у ствола дерева молодой человек нахмурился, начав подавать признаки скорого пробуждения.
- И почему каждый раз мне кажется, что по моей голове вдарили стальным молотом… - проворчал открывший глаза Чжен По, чувствуя пульсирующую головную боль.
Опираясь на ствол дерева, он поднялся и огляделся. Вокруг стояла темень и даже лунный свет не мог пробиться сквозь густую листву.
- Здесь начинается второе испытание? Понятия не имею, что от меня хотят, но это явно будет не простая лесная прогулка.
Видя, что он абсолютно один в незнакомой местности, парень сосредоточился на своих чувствах.
Сейчас была ночь и прохладный ветерок обдувал его кожу.
- Слишком тихо для ночного леса…
Лишь редкие порывы ветра нарушали лесное молчание.
Не замечая ничего странного, парень использовал «Глаза Истины» и снова огляделся. Его глаза налились таинственной силой, пока он вглядывался в разные стороны.
И снова ничего…
Решив было, что всё в порядке, юноша собирался уже отправиться вперёд, как вдруг почувствовал острое чувство около своей шеи.
Инстинкты неожиданно затрубили тревогу и Чжен По рефлекторно увернулся. Злобная волчья пасть пролетела прямо над его головой.
Выпад зверя был безжалостен. Если бы он не промахнулся, одним укусом молодой человек бы точно не отделался.
- Что за хрень… - впопыхах проговорил чуть не встретивший гибель парень.
Его сердце сейчас быстро билось, а чувства кричали об опасности. Он не понимал, что происходит.
Если думать логически, волк не был слишком большим,
