избежать выволочки от Гитлера, фон Бок покинул рейхсканцелярию и отправился к себе на Восточный фронт. Главное, что удалось скрыть от фюрера факт попадания новейших танков к противнику, но честно говоря, Тигры действительно показали себе достаточно неплохо. Хотя сам фон Бок этот бой не видел, но по докладу заслуживающих доверия офицеров, пока Тигры не приблизились к позициям русских на близкое расстояние, противник не мог их остановить, все его попадания в них были бесполезными. Русские даже на время прекратили обстрел тигров, поняв всю его бесперспективность и сосредоточились на новых Т-4. Тут тоже не всё гладко, модернизация четвёрок лишь позволила приблизить их к русским Т-34, да и то, как оказалось, русские сейчас массово меняют на них орудия на новые 8,5 сантиметровые, что опять даёт им преимущество перед четвёркой. По крайней мере на дальней дистанции русские Т-34 выигрывают бои с новыми Т-4 в большинстве случаев. Теперь остаётся только молится, что бы русские не создали новые танки, всё же они неприятно удивили вермахт, когда после начала войны оказалось, что им противостоят не старые, лёгкие Т-26 и БТ, а новые средние Т-34, которые наголову превосходили все танки вермахта. Решающая битва следующим летом решит, кто победит в этой войне и главное, что бы до этого времени у русских не появились новые танки.

15 августа 1942 года, ГАБТУ, Москва.

Начальник ГАБТУ генерал Федоренко стоял в своём кабинете и держал у уха трубку телефона.

-Да товарищ Сталин, я всё понял, немедленно приступаю. Да. До свидания товарищ Сталин.

Наконец он положил трубку телефона на аппарат и облегчённо вздохнул. То, что под Псковом немцы применили новые танки, он уже знал, как и то, что их смогли в туже ночь утащить к себе и затем переправить в Кубинку, где их принялись изучать, в том числе и его специалисты. И вот можно сказать закономерный результат — Сталин потребовал немедленно создать новые танки, которые смогут эффективно бороться с новыми немецкими танками. Задача очень ответственная, тут можно и голову сложить, правда была и хорошая новость, он будет отвечать только за общий ход дела, а главная ответственность за разработку концепции нового танка ложится на бывшего начальника ГАБТУ, генерала Павлова, ныне командовавшего Западным фронтом. Минут пять обдумывая сложившуюся ситуацию, Федоренко распорядился немедленно соединить его с генералом Павловым. Пришлось немного подождать, пока через ряд коммутаторов не дозвонились в штаб Западного фронта и затем ещё немного, пока не соединили с самим Павловым.

-День добрый, Дмитрий Григорьевич, это вас Федоренко беспокоит. Тут такое дело, мне только что звонил лично товарищ Сталин с заданием срочно, до следующей весны, разработать новый танк, который на равных сможет бороться с новым тяжелым немецким танком, а также товарищ Сталин сказал, что именно вы должны разработать его концепцию и дать задание конструкторам.

-Здравствуйте Яков Николаевич, тут дело в том, что я лично наврядли смогу ездить по КБ, сами понимаете, но вот если конструктора приедут ко мне, то другое дело.

-Ясно, я распоряжусь, только Дмитрий Григорьевич, время! Вы сможете своевременно разработать концепцию нового танка? Уже весной он должен начать поступать в войска!

-Не волнуйтесь Яков Николаевич, я прекрасно всё понимаю, тем более, что это я сказал товарищу Сталину о необходимости до следующей весны начать производство новых танков. Кроме того, я уже обдумал, что именно нам нужно, теперь осталось только воплотить это в металле.

-Вот как, не знал, но я рад, что вы уже знаете, что нам нужно, честно говоря я немного растерян, вроде после замены по вашей инициативы на новых танках 76 миллиметровых орудий на новые 85 миллиметровые, наши Т-34 и так очень грозные машины.

-Это так Яков Николаевич, но мир не стоит на месте, и если мы не хотим отстать, то необходимо своевременно двигаться вперёд. В любом случае опыт проектирования Т-34 и КВ нам пригодится, кое что можно будет заимствовать от них, причём постараемся сделать это по максимуму, для того, что бы как можно меньше перестраивать производство.

-Рад это слышать, тогда я немедленно прикажу руководителям танковых КБ срочно приехать к вам на фронт, в ваш штаб.

-Буду ждать.

Федоренко после этого разговора почувствовал, что с его плеч свалилась гора. С чисто техническим заданием он справится, а раз Павлов сам будет давать задание конструкторам, то и основная ответственность за разработку нового танка ляжет на него. Впрочем, глядя на то, что все новые танки, разработанные непосредственно перед войной были сделаны под его контролем и по его задумкам, думается, что и сейчас Павлов знает, что надо делать. Скоро, совсем скоро он узнает, что задумал Павлов, как только к нему съездят конструктора. Всё же интересно, что придумал Павлов, как можно улучшить и так прекрасный танк.

Глава 14

Первым ко мне в Смоленск приехал Духов, но это было и не удивительно, всё же Ленинград намного ближе к Смоленску, где и разместился мой штаб, чем Сталинград, где обосновался после эвакуации из Харькова Кошкин. Сам харьковский танковый отправился на Урал, а Кошкин со своим КБ переехал в Сталинград, так как его завод будет отстраиваться не меньше полугода. Ко мне в штаб Духов прибыл после обеда, во второй половине дня.

-Добрый день товарищ Павлов.

Поздоровался со мной Духов, хотя он вроде как и считался военным, но у меня сложилось с ним неформальное общение ещё с того времени, когда он под моим руководством на Кировском заводе разрабатывал свой КВ. Ещё тогда я отошёл от официальщины и не пожалел об этом ни разу. Всё же неформальные, дружественные отношения на мой взгляд в таких случаях наиболее результативны, чем сухое общение формата начальник — подчиненный.

-Здравствуйте Николай Леонидович, давайте, возвращайтесь к нашему старому общению.

-С удовольствием Дмитрий Григорьевич, мне тут пришло предписание из ГАБТУ бросать все дела и срочно ехать к вам. Что собственно говоря случилось, почему такая спешка?

-Помните, когда мы с вами обсуждали концепцию тяжёлого танка, я говорил вам, что ни кто не будет стоять на месте и ваш танк не долго будет самым мощным в мире.

-Было такое, у противника появились новые танки?

-Да, не знаю, доводили до вас или нет, но немцы начали производство новых тяжёлых танков. Не далее, чем три недели назад под Псковом, немецкий танковый батальон при поддержке семи новых тяжёлых танков Тигр попытался прорвать нашу оборону.

-И как?

-Позиции мы удержали, из немецких