– Понимаю… Тогда я заберу тебя сразу после возвращения Павла.

Аэлита наклонилась и пропустила сквозь пальцы пряди своих чёрных волос. Это ожидание сведёт её с ума.

– Милая, послушай, самое важное уже случилось: мы с тобой встретились. Остальное мы преодолеем. – Максим провёл рукой по её щеке. – Ты столько уже вытерпела. Осталось совсем чуть-чуть. Что нам может помешать?

– Я боюсь, что если мы как можно скорее не уедем отсюда, то что-то… сможет помешать, понимаешь? – она говорила, пряча от него глаза. – Что-нибудь… неожиданно возникнет и помешает нам.

– Ничего не случится. Успокойся…

Аэлита закрыла глаза и попыталась взять в грудь побольше воздуха. Сделав это, она тихо произнесла:

– Я хочу одного – определённости. Хочу проснуться утром и знать, чего мне ждать от этого дня.

– Скоро так и будет. Я тебе это обещаю.

И Аэлите пришлось поверить. Ничего другого ей не оставалось.

***

Максим не мог дождаться дня, когда он сможет увезти Аэлиту к себе в Екатеринбург. Но человеческая жизнь была на первом месте. Он должен довести лечение своего пациента до конца.

То, что ему удастся встретить Аэлиту в Москве казалось ему практически невозможным, но несмотря на это он всё равно отправился в этот город искать её. Максим не мог представить, что их многообещающие отношения могут так резко оборваться. Он должен был выяснить истинные причины её замужества. Слава богу, он оказался прав, и Аэлита тоже мечтала о том, чтобы встретить его. Скоро всё обязательно будет хорошо: он поставит своего пациента на ноги, Аэлита разведётся с мужем, они уедут в Екатеринбург и начнут совместную жизнь!

Единственное, что волновало Максима так это то, что он до сих пор не раскрыл Аэлите свою тайну. Но он не мог! Он же потеряет её в ту же секунду, как только скажет ей правду. Нет, он не переживёт этого. Нужно сделать так, чтобы они уехали из Москвы и дома в Екатеринбурге, он всё ей расскажет. Там ей будет проще понять его. К тому же с ним ей в любом случае будет лучше: своего мужа она не выносила, а с мамой – не хотела даже разговаривать. А его она любила и доверяла. Нет, он не разочарует её. Он обязательно позаботится о ней. Надо только дождаться выздоровления его пациента и с этого момента начнётся отсчёт их счастливой жизни.

Однажды они договорились встретиться на Чистопрудном бульваре. Погода была очень неприятной: осенний ветер и затянутое тучами небо – всё это могло быть предвестниками первого снега в этом году.

Когда Максим заметил Аэлиту, то на его лице тут же растянулась улыбка. Она шла ему навстречу, и её длинное пальто с разрезами по бокам изящно развевалось на ветру. Когда они оказались друг напротив друга, Аэлита сразу сообщила ему:

– Павел приезжает послезавтра.

Частица радости с его лица тут же улетучилась.

– Да… – протянул он. – Но мы ведь знали, что рано или поздно это случится.

– И что ты на это скажешь?

Аэлита смотрела на него, не отрывая глаз.

– Даже не знаю, милая… Видишь ли, Ивану Игнатьевичу сегодня ночью стало хуже.

Она развела руками и отошла от него на небольшое расстояние. Максим знал, что новости о его пациенте её мало волновали, но он не мог давать ей заведомо ложную надежду.

– Лита, прости. Я знаю, о чём ты сейчас думаешь, – Максим тяжело вздохнул. – Но тебе придётся запастись терпением.

Аэлита развернулась и посмотрела на него.

– Я знаю, что ты хочешь мне сказать. Поэтому можешь зря не стараться, – и она снова отвернулась от него.

– Лита… – Максим подошёл к ней и развернул её тело к себе. – Пойми, мне тоже трудно. Я хочу, как можно скорее увезти тебя отсюда. Но у меня есть обязанности перед моим пациентом. Я не могу его бросить.

Ему казалось, что она не слушает его. Её отстраненный взгляд говорил о том, что её мысли были далеко отсюда. Потом он обратил внимание на её бледные губы. Он никогда не видел её с накрашенными губами, но они всегда были у неё алого здорового цвета.

Он коснулся рукой её лба и не почувствовал жара.

– Лита, с тобой всё в порядке? Ты не заболела?

– Я не заболела! – ответила она, резко встряхнув головой. – А усталый вид у меня от усталости! Я устала всё время чего-то ждать, понимаешь?

Максим шумно выдохнул:

– Лита, я не понимаю… Как только Павел вернётся, ты скажешь ему о том, что подаёшь на развод и сможешь сразу переехать ко мне…

– Меня беспокоит не только это.

– Что ещё?

Аэлита опять отвернулась от него, а потом медленно отошла в сторону.

– Лита, не пугай меня. Что случилось?

– Максим, я так боюсь… – они прикрыла лицо рукой. Ему показалось, что таким образом она сдерживала слёзы.

– Чего ты боишься?

Он подошёл к ней ближе, но на этот раз не стал разворачивать к себе.

– Максим, давай поговорим об этом завтра. Я хочу домой, – вдруг сказала она.

– Домой?.. Уже сейчас? – часто моргая, спросил он. – Скажи мне честно, ты плохо себя чувствуешь?

– Да, немного…

– Давай я отвезу тебя в больницу и…

– Нет, Максим, не нужно. – Аэлита попыталась улыбнуться. – Завтра мы с тобой поговорим. Я поеду домой.

– Подожди, давай я сам отвезу тебя…

– Я не хочу, чтобы ты знал, где я живу. Может случиться всё что угодно, а встречи вас двоих вместе я не переживу.

– Но что может случиться, если я приеду к тебе домой?

– Максим, я уже не удивлюсь любым событиям. А вдруг в один прекрасный день тебе взбредёт в голову приехать ко мне и начать что-то выяснять с Павлом. Я не хочу этого!

– Но, Лита, я же вижу, ты неважно себя чувствуешь. Я беспокоюсь о тебе.

– Я в порядке, Максим. Не волнуйся обо мне, – произнесла она с твёрдостью в голосе. – Я поеду на такси. К тому же, мне ещё нужно… в магазин.

Максим посмотрел на неё, сильно сморщив лоб.

– Мне всё это не нравится. Так, давай завтра мы с тобой не будем встречаться на улице. Погода совсем испортилась. Я не хочу, чтобы ты простудилась. Приезжай ко мне домой. У тебя есть бумага и ручка?

– Да.

Она открыла сумочку и достала оттуда то, что попросил её Максим. Он быстро написал на бумажке свой адрес и протянул листок Аэлите.

– Я буду ждать тебя у себя дома. Приезжай в любое время. Завтра моя