Вообще — то, подвесные топливные баки были идеей Климова, переданной Николаи через одного из его агентов подосланных к полковнику. Но не говорить же об этом кайзеру? Тем более что Климов сам передал идею, и абсолютно не настаивал на сохранении своего приоритета. А немецкие лётчики, с подачи начальника разведки, использовали с толком «его» изобретение, резко увеличив дальность полётов. По сообщениям агентуры по ту сторону фронта, авиаторы Антанты очень удивлялись тому что немцы стали летать так далеко (и не только добираясь без проблем из Пикардии в Ирландию, а оттуда легко перемахивая через Ирландское море в Британию, с бомбами, либо листовками сепаратистского или пацифистского содержания — долетали до Марселя с Тулоном, и даже до Бордо).

Истребители, конечно, так далеко не забирались, но тоже прилично нарастили время пребывания в воздухе, что весьма положительно сказалось на результатах воздушных боёв. То — то знаменитый «Красный барон» и его брат в таком восторге… А антантовцы пока так и не догадались, почему немцы стали летать гораздо дальше и дольше. Конечно, баки-то немецкие пилоты сбрасывали в воздухе, пойди их потом найди, и даже найдя, догадайся, для чего служила эта жестяная лепёшка и откуда она взялась? Со временем противники узнают, разумеется, но в этой войне подвесные баки использовать вряд ли успеют…

— Я тоже хочу поблагодарить вас, генерал, — заметил кайзер. — Ваши идеи оказались чрезвычайно полезны, особенно подброшенный ирландцам план федерации, лишившие Лондон поддержки протестантов. Наши офицеры, посланные в Ирландию обучать республиканцев военному делу, не нахвалятся на ирландских добровольцев, которые с четырнадцатого года воевали в нашей армии против англичан, и были посланы на родной остров с нашими инструкторами. Они так рекламируют среди соотечественников нашу армию, что эти буйные ирландские республиканцы позволили навести у себя чуть ли не прусский орднунг, что по отзывам наших офицеров положительно сказывается на боевых успехах Республиканской армии. Н-да, кто бы подумал до войны, что мои офицеры будут учить восставших республиканцев свергать законную власть короля, да ещё моего родича… Но видит Бог, не мы это начали. В Лондоне подбивали подданных на бунт против Помазанников Божьих с конца XVIII века. Весьма удачной оказалась и ваша идея доставлять оружие и боеприпасы на остров на наших U — ботах и цепеллинах, временно переключив их с охоты на транспорты и бомбёжек городов. В Ирландии они принесли больше пользы, особенно цепеллины, перевозя по вашему предложению на внешней подвеске пушки от трёх до шести дюймов, бронеавтомобили и даже трофейные лёгкие французские танки «рено», не влезавшие в люки подводных лодок. По донесениям наших инструкторов, и советников при командовании Республиканской Армии, появление этих орудий и бронетехники с обученным персоналом, в боях в Ирландии, стало крайне неприятным сюрпризом для британских войск, надеявшихся на лёгкую победу, полагая что у ирландцев нет ничего кроме винтовок, да и то лишь в лучшем случае, как было в прошлом году в Дублине, — и кайзер рассмеялся.

Николаи осталось только согласно кивнуть. Ведь и посылку в Ирландию опытных инструкторов-советников из фронтовиков, в компании ирландских добровольцев воевавших на стороне Германии (и бывших злейшими врагами английской власти а Ирландии), а после возвращения ставших переводчиками(инструкторов конечно отбирали с знанием английского, но не все знали его достаточно хорошо для объяснения специфичных терминов, да и ирландский диалект английского довольно сильно отличается от английского в Лондоне), и пропагандистами немецких военных порядков, расхваливая их землякам на их родном языке, тоже придумал русский полковник.

Он же предложил в дополнение к подводным лодкам, задействовать дирижабли, в том числе для доставки в Ирландию негабаритных грузов… Но к чему кайзеру знать все эти подробности? Тем более что русский полковник и сообщил всё этот начальнику немецкой разведки, чтобы тот использовал его задумки против Англии по своему усмотрению. Впрочем, Николаи считал, что отблагодарил Климова за его идеи, сообщив через Мату Хари об американской погоне и высадке янки на юге…

Но ничего этого Николаи не собирался говорить ни Вильгельму и никому другому. В конце концов ни ему ни Климову это просто не нужно. Странный русский полковник вышел на доверительный контакт с начальником разведки Рейха, а о подробностях этого контакта всем прочим знать незачем. Поэтому разведчик ответил осторожно:

— В результате восстания в Ирландии сорвана мобилизация. Ирландцы-католики если и идут воевать, то только в Республиканскую Армию. Даже протестанты Ольстера заявили, что не пойдут воевать на континент, а если их попытаются заставить — присоединятся к восстанию. Вместо получения подкреплений, англичанам пришлось задействовать немалые силы для борьбы с восстанием, без особого успеха, замечу. Кроме того, Ирландия, точнее освобождённая республиканцами территория, превратилась в наш аэродром, с которого можно легко достать главные промышленные центры Британии, и основные порты, куда подвозят подкрепления и грузы из — за океана, а также в заправочную станцию для наших U — ботов. В Ирландии много угля и ещё больше торфа. Наши цепеллины помимо оружия, перевезли на остров разработанное нашими инженерами оборудование для кустарной перегонки угля в нефтепродукты, работающее на торфе. Ничего сложного там нет, так что ирландцы быстро наловчились делать такие же, и гнать из местных углей лёгкие и тяжёлые фракции. Часть они используют для собственных нужд, в том числе для создания зажигательных снарядов, которые удачно применяют по бронетехнике противника, а другую часть заправляют в баки наших U-ботов, в укромных бухтах по ночам. Что сильно облегчило работу наших подводников против вражеских торговых и военных кораблей в морях омывающих британские острова, а также Атлантическое побережье Франции. Кроме того, пример Ирландии вдохновил многих в Шотландии и Уэльсе на борьбу против мобилизации и участия их стран в войне. А глядя на эти части Соединённого Королевства, и в Англии стала подниматься волна пацифизма и неповиновения, так что кабинету Ллойд-Джорджа пришлось прекратить мобилизацию и в Британии, хоть и не объявляя об этом официально. Хотя, большую часть мобилизационного ресурса своего острова, они ещё раньше успели перебросить на континент. Это всё что мы можем получить от ирландского восстания. Ирландцы конечно дерутся храбро, но между ними и нами море, контролируемое вражеским флотом, как и между ними и Англией.

— Что — то я не замечаю в ваших словах энтузиазма, генерал, — кайзер внимательно взглянул на Николаи. — Вы не верите, что восстание в Ирландии заставит Англию выйти из войны?

— Восстание сильно осложнило жизнь англичанам, и доставило им массу проблем, Ваше Величество, — Вальтер твёрдо смотрел в глаза монарху, — но этого недостаточно чтобы