– Я чувствую себя алкоголиком.

Артём посмеивается над нами, когда все за столом отказываются пить алкоголь. Арине нельзя из-за беременности, мне по той же причине. А Эрик поддерживает меня, хотя не обязан.

И это таким эхом раздаётся по телу, что я прикусываю губу. Это ведь просто какая-то перестраховка. Уверена, что тест покажет одну полоску, как только можно будет сделать.

– Эрик, с каких пор ты виски не пьешь?

– Сутки в завязке.

– Надолго?

– Как повезёт. Либо на неделю две, либо на год.

Очень надеюсь, что нам с Мафиоцци очень повезёт. И вынужденный сухой закон продлится всего несколько дней. Потому что, каким бы мужчина не выглядел серьезным, рожать от него я не собираюсь.

Связать свою жизнь с Эриком, даже если через ребёнка, это видеть его постоянно. Вспоминать, что было. Семь ночей, которые всё никак не закончатся. И никогда не вычеркнуть мужчину из памяти.

– На год или девять месяцев? – Арина кидает взгляд на меня, улыбаясь. – День за месяц?

– Да, - киваю, улыбаясь тому, что мужчины не понимают ничего. А Алеку всё равно, мирно ковыряет запеканку. – Что-то вроде того.

– Почему год? Беременность же…

– Плюс кормление грудью, - Эрик отвечает, не задумываясь. – Даже больше получается. Так что, если хочу жить – придётся завязать.

– Какая прелесть, правда, Мина? Опасные бандиты, а такие подкаблучники.

Арина заливисто смеётся, её жених улыбается. А меня сковывает непонятной паникой. Потому что не представляю, что так можно сказать об Эрике. Какая-то тревога плещется в венах, не давая сделать вдох.

Улыбаюсь на её шутку, всё, что получается сделать. Нарезаю стейк на мелкие кусочки, делаю глоток воды. Не понимаю, что здесь делаю и хочу обратно в номер. Домой. Любимый салон, где мозги всегда работали без перебоев.

– Не напрягайся, Мио, - Эрик понижает тон до шепота, касаясь губами моего уха. – Просто ужин, разве плохо?

–  Не понимаю, зачем я здесь, - отвечаю так же тихо, разворачиваясь к мужчине. Между нами неприлично мало пространства. – И что говорить.

– Просто будь собой. Или тебе не нравится факт, что мы не вдвоём?

–  Эй, голубки, - Артём прерывает наш разговор. – Хватит шептаться. Мин, лучше расскажи, чем занимаешься?

– Я ремонтирую машины. Ну, не конкретно я, у меня салон.

Едва не давлюсь водой, ощущая на коленке ладонь Эрика. Которая медленно поглаживает ногу, вверх и вниз. Он же… Здесь люди, и ребенок, и домработница ходит.

Эрик же не надумал ничего такого?

Но мужчина, кажется, не замечает этого. Говорит с Артёмом, обсуждают общих знакомых. Какую-то Миру и царя, шутят. А у меня сердце в горле бьется, не успокаивается.

Тело реагирует привычным образом на каждое касания Мафиоцци. У меня расползаются мурашки. Медленно, по бедрам и рукам, спускаются вдоль позвоночника.

Мне кажется, что любой может заметить это. Как встали волоски дыбом от того, что Эрик сжал ладонь чуть сильнее. Погладил пальцами кожу, от чего всю обдало жаром.

Стараюсь сосредоточиться на разговоре, но всё сложно. Я испорченная, аморальная, ужасная. Потому что мужчина ничего не делает, а у меня все мысли, что он был прав.

Лучше бы вдвоём.

– И как ты тогда познакомилась с Эриком? – конечно, Артём ничего не подразумевает такого. Но в его улыбке мне чудится намёк. – Случайно?

– Нет, - хватка Мафиоцци крепнет. – Я заехал в её салон на диагностику. Мио там заменяла администратора. И не смогла устоять передо мной.

– Эрик!

– Ладно, признаю. Я не давал Мине проходу, пока она не согласилась со мной поужинать. Хотя с этим у нас до сих пор проблемы, да?

Показаю отправляю мясо в рот, должго жую. Но такое ощущение, что Мафиоцци точно знает – сегодня я почти ничего не ела. Кажется, только завтрак в отеле.

Пожимаю плечами, а левой рукой стараюсь дотянуться до ладони Эрика. Неудобно, так как он сидит справа, но всё таки касаюсь пальцами горячей кожи. Провожу до запястья, а после немного сжимаю.

Спасибо.

– Нам обязательно нужно будет встретиться, - Арина кажется такой светлой и легкой, чем-то напоминает Лану. Только намного взрослее. – Ты завтра свободна?

– Эм, наверное?

– Мина напишет с утра, как определимся с планами, - Эрик приходит на выручку, открывая передо мной дверь на улицу. Вечер был таким прекрасным и ненавязчивым, что сегодняшний инцидент с моим опоздание совсем испаряется. – Да, Мио?

– Да, конечно. Я с радостью, если будет время.

– Так, - Артём хмурится, притягивая к себе девушку. – А у меня за планы ты спросить не хочешь, Ариш?

– Ну, я свободная девушка. С кем хочу, с тем и гуляю.

Мы с Эриком отходим от дома, когда слышим смех девушки в перемешку с визгом. Кажется, даже Алек к ним присоединяется. Не могу сдержать улыбки, они такие милые и счастливые.

– Видишь, Мио, - мужчина прижимает меня к машине, не давая открыть дверцу. – Ничего страшного не было. И я даже не пытался забраться тебе под юбку.

– Тогда в чём смысл?

– Я сказал что-то сделать, ты подчинилась. И катастрофы не было, так? Тебе нужно научиться доверять мне, чтобы сегодняшней ситуации не повторилось. Если я говорю ехать в отель, значит, так нужно сделать. Договорились?

– Да. И спасибо за то, что не упомянул о сделке или что-то такое. То есть, это не их дело, да. Но всё равно…

– Мио.

Эрик укладывает ладони на мои плечи, скользит к шее. И наклоняется, нежно целуя. Так невыносимо медленно всасывает нижнюю губу, что у меня внутри всё разлетается на осколки.

Тянусь навстречу, углубляя поцелуй. Мне хочется большего, в эту секунду. Не просто касания, а хватки. Чтобы скользил не кончиком языка по губам, а двинулся дальше.

Прижимаюсь к мужчине, задыхаясь. Неспешная ласка сводит с ума, на грани ощущений. Будто кто-то задевает кожу раз за разом огнем свечи, вместо того, чтобы сразу сжечь.

– Тише, детка, - Эрик раскатывает слюну по моей губе, едва надавливает. – Нам ещё до отеля добраться нужно. Давай сразу проясним. Я никогда не скажу и не сделаю ничего, что поставит тебя в неловкое положение перед другими людьми. Но если это будет какой-то пацан, не могу обещать, что не покажу кому ты принадлежишь. Справедливая сделка?