с императрицей девять сильнейших глав боярских родов, смогли заставить отступить этого монстра. Вот только после этого нужно было заново отстраивать десятки кварталов, причём погибло четыре Абсолюта, и два десятка Мастеров, а императрица сильнейшая а империи, а может быть и в мире была ранена.

Залив неприятные воспоминания остатками вина, со злостью отбросил в сторону пустую бутылку.

— Тогда конечно все перебрались, все таки сила пришельца потрясала, но Совет решил, что если привлечь больше сил, то победить этого мага, не составит труда.

Горько усмехнувшись Андрей взял из моих рук новую бутылку и надолго к ней присосался.

— Вот тогда то мы и познакомились с аватаром спящей богини.

— Что серьёзно! Настоящая богиня⁈

— Многие тогда тоже усомнились. Ей тогда хватило нескольких минут, что бы разрушить Петербург, убить императрицу, всю ее гвардию, в общем всех, кто жил в радиусе сотен километров. Всё это сопровождалось землетрясениями, и чудовищной грозой. Так что сам решай богиня или нет.

На мгновение на лицо Андрея легла тень, а голос зазвучал глухо.

— Там мой род и остался, до последнего сражаясь с богиней.

Несколько долгих минут последний Долгорукий молчал, по новой переживая утрату родни.

— Представляешь, это…существо буквально иссушало людей.

«Хм-м, я так тоже могу».

— В общем за пол года богиня поставила на колени весь мир. Я своими глазами видел, как ей возводили статую из чистого золота, и если верить проекту, то она будет выше Родины-мать.

— Ну а выглядит как это ваша богиня?

— Она не наша!

Зло выкрикнул Андрей, привлекая внимание шагавших неподалёку солдат. Залив вспышку ярости глотком вина, всё же ответил.

— Как девочка-подросток десяти-одинадцати лет. Русые кудрявые волосы, худая, в шрамах и глаза. Сумасшедшие глаза.

«Где-то я уже такое видел».

После своеобразной исповеди настроение мага испортилось и он надолго погрузился в угрюмое молчание.

Глава 13

Почти месяц, по непролазной грязи под непрекращающимися ни на минуту дождями, нам понадобилось что бы добраться до баронства Кретти. Дорогу скрашивало, только вино и редкие неорганизованные атаки немертвых, с которыми легко разбирались солдаты.

— Что-то мне подсказывает, что в баронстве не всё в порядке.

Проворчал Андрей с трудом вытаскивая ноги из грязи.

Поводов для таких мыслей хватало, например весь последний день нам не встретилось ни одной крепостцы, где бы остались живые люди, тогда как раньше такое изредка, но случалось. Мне же более подозрительным казалось полное исчезновение мертвяков. Вот уже как вторые сутки, нам на глаза не попался даже полудохлый зомби.

«А ведь раньше, этого добра было по пучку на каждый километр. Подозрительно».

Вскоре подозрения появились и у Альваро, после нескольких крупных сёл и одного городка, в которые мы заходили пополнить припасы, его подозрения, только окрепли. Так как все встреченные населеные пункты были абсолютно пусты, ни живых ни мёртвых.

«Если логически подумать, то возникает вопрос и вовсе ни что случилось с местными жителями? А скорее где их тела бродят»?

Добраться до одноимённой столицы баронства мы не успели. Разведка, которую Альваро рассылал на многие километры во все стороны, вернулась и донесла, что видели орду из пары тысяч немертвых целенаправленно двигающихся в нашу сторону.

— Можно занять одну из брошенных миникрепостей и положить уродцев прямо под стенами.

Предложил Андрей.

Я молча покачал головой, увидев, что я не согласен маг загорячился.

— Мне кажется отличный план, не нужно стоять против мертвяков в чистом поле и лезть в очередной город, который мы не сможем нормально оборонять и который может оказаться ловушкой.

Усмехнувшись наивности мага, ответил.

— А теперь представь, что на этот раз лич окажется поумнее. Все что ему будет нужно это окружить крепостцу и держать нас в осаде, как ты думаешь, через сколько дней у нас закончатся припасы.

Андрей недовольно дернул головой, и возразил.

— Осада это как-то не в духе немертвых.

— Тогда другой вариант, мы заперлись, в крепости, а вместо пары обещанных тысяч приперлось десять, да еще и с рыцарями и прочими уродцами.

— Да откуда им взяться в таком количестве⁈

— А ты мозги то напряги!

Произнёс я недовольный глупостью Долгорукова.

— Куда по твоему, делись все жители из окрестных сел и деревень?

Андрей напряг и кажется испугался.

— Сергей Павлович, но кажется в баронстве проживало больше тридцати тысяч человек.

Каким-то севшим голосом пробормотал маг.

— Самое страшное вовсе не их количество, а не приведи господи архилич, вроде того, что нас подрядили уничтожить.

К вечеру разведка донесла, что такая же толпа немертвых, обнаружилась и сзади, но у этих уже были костяные рыцари и прочие твари. По уверениям разведчиков, имелись там и беговые твари, что-то вроде гончих, но в некромантской стилизации.

"Интересно, а почему тогда разведчикам дали уйти, от твари, что незнает усталости, на конях, да ещё по грязи далеко не ускачешь? Что то мне всё это напоминает одну большую западню.

Заночевали в одной деревушки, этой же ночью Альваро снова собрал совет.

Ничего не скрывая поведал нам, что нас целенаправленно оттесняют к одному небольшому городку неподалёку от столицы.

— Все направления, кроме этого перекрыты ордами морто. Либо мы идём куда нас ведут и думаю не надо объяснять, что ничего хорошего нас там не ждёт, либо мы пытаемся прорваться к реке Фиуме, форсируем её и выйдим в баронство Лино, где можно будет укрыться в приграничной крепости.

Все свои действия миллет сопровождал наглядным примером на дерьмово нарисованной карте.

— Думаю выскажу мнение большинства.

Начал медленно говорить центит, что возглавлял прикрывающую меня сотню, во время моей схватки с личем.

— Уже каждому ясно, что Кретти конец, спасать здесь некого, а местная нежить нам просто не по зубам.