А ещё святое — пиво и желтохвостик под сериал. Я получал удовольствие от каждого глотка и каждого кусочка. Да, иногда надо погнить в беззаботном потребительском экстазе. Тем более, что у меня была компания для просмотра.

На третьей или четвёртой серии Страйгору вдруг стало плохо. Он зашипел, изогнувшись, и принялся кашлять так, будто ему глотку забила шерсть. Я сначала замер в испуге, приглядываясь к архимагу и соображая где здесь можно поздно вечером найти кошачьего доктора, как вдруг понял, что кот совсем не помирает.

Повелитель Верховных Сил так смеялся. Отдышавшись, кот ткнул лапой в блондина в костюмчике и в галстуке, пытающегося странным способом соблазнить незнакомку в баре.

«Человек смешной!» — поделился со мною весельем улыбающийся Страйгор. У меня на загривке медленно зашевелились волосы от того, как жутко выглядела эта улыбка. Мышцы кошачьей мордочки будто судорога свела, обнажив вампирские челюсти и сморщив всю физиономию. В фильмах ужасов краше монстры бывают.

— Не вздумай такое изобразить на людях, — сказал я ему тихо-тихо.

«Что, серый?» — не понял кот.

— Комедии, мой друг, это не твоё, — я не успел сделать фотографию, так как встревоженный моей реакцией Страйгор уже приосанился и облизнулся, приняв типичный надменно-равнодушный вид.

«Человек был смешным!» — упрямо заявил кошак.

И в этот момент мне в дверь позвонили. Мы оба повернули головы к двери. На часах одиннадцать часов вечера. Это ещё что за история?

Я взял бутылку за горлышко, спрятал её за спиной и пошёл к двери. Здесь они хлипкие-хлипкие, совсем не как у нас. Тут, при желании, в чужую квартиру можно войти с хорошим ударом ноги. Глазка нет, цепочки нет, собаки размером с пони тоже нет. Все вводные для разгула криминала, хе-хе.

Тревоги оказались лишними: за дверью стояла Сон Со Ён собственной персоной. Она опиралась о косяк и была сильно растрёпана. Хитро улыбнулась, поприветствовав меня игрой пальчиков в воздухе.

— Госпожа Сон? — нахмурился я.

— Угадал. Мне больше некуда идти, Ван Ги. Ты один?

Я обернулся. Кот так и сидел напротив телефона, явно желая смотреть продолжение сериала. Гостья его совершенно не заинтересовала.

— Что-то случилось? — ответил я вопросом на вопрос.

— Ты один⁈ — от неё пахнуло алкоголем. Да уж, девочка, тебе бы не налегать так на крепкие напитки. Женский алкоголизм коварен.

— Один, — ответил я, наконец.

Она тряхнула головой:

— Я пройду?

— Конечно. Но… Мне нечем тебя угостить. Что случилось, Со Ён?

Девушка прошла мимо меня, пошатнувшись. Не, я знаю, что в Южной Корее пьянство это норма, конечно, но всё-таки дочка председателя плохо кончит, если не прекратит заигрывать с выпивкой. А она, как бы, мой трамплин в светлое сеульского будущее.

— Ты здесь живёшь? — удивилась Со Ён. — Это ж собачья конура, Ван Ги⁈

Ох, ты совсем не с того начинаешь, дочка председателя. Так ты друзей не заведёшь, честное слово. Со Ён принялась стаскивать кожаные сапожки. Ухватилась за мою руку. Смесь алкогольных паров и духов сбивала с ног, но я держался.

— Будешь чай? Кофе? У меня есть растворимый? — предложил я.

— Растворимый? Какой кошмар! —поморщилась Со Ён. — Буду. О, это твой кот! Какой красивый!

Страйгор не успел среагировать, как оказался в руках девушки.

— Кто у нас такой пушистый? Кто у нас такой милый? — сюсюкалась с ним Со Ён, а кот смотрел на меня, ошарашенно вытаращив глаза.

Я прошёл к чайнику, включил его. Терзать гостью одним и тем же вопросом перестал. Пусть собирается с мыслями. Страйгор вполне себе может с этим помочь.

«Отгони её!» — мяукнул кот, когда я повернулся к ним.

— Ой, а чего это мы мяукаем? Чего это мы мяукаем, мягкое брюшко⁈ Ути какое брюшко!

«Я её сейчас загрызу!» — предупредил меня Страйгор. Я ловко перехватил несчастное животное из рук Со Ён, затем опустил его на пол, и кот мигом умчался прочь, спрятавшись в коридоре.

— Осторожно, — тускло сообщил девушке. — Мог и цапнуть.

— Нет. Коты меня любят. Так, Ван Ги, я хочу, чтобы твой кот стал символом нашей команды, — решила Со Ён. — Обязательно привози его в офис! В Германии есть традиция заводить офисных животных. Пусть твой кот будет нашим, что думаешь? Там ему будет гораздо просторнее, чем здесь.

— Сахар нужен в кофе? — поинтересовался я, пропуская пьяные предложения мимо ушей.

Она кивнула. Села на стул, снова оглядела комнату.

— Айгу, неужели люди так живут…

— Я видел и хуже условия, агаши, — пожал я плечами.

— Тебе четвёртый десяток. Это всё, что…

Со Ён осеклась, но я и не думал обижаться. Всё правильно говорит.

— Прости, Ван Ги. Я пьяна.

— Да неужели? — хмыкнул я и открыл холодильник. Ну, кроме макарон и парочки замороженных куриных шницелей у меня и нет ничего. Поход за продуктами планировался завтра, а гостей никто не ждал. С голоду не помрёт моя внезапная гостья, конечно, но и у меня не борщ с пампушками.

— Они все против меня, Ван Ги. Только ты мне помогаешь, — сказала Со Ён мне в спину.

— Макароны будешь?

Она скривилась. Я тем временем поставил перед ней чашку с кофе и упаковку со сливками.

— Прошу. Как в лучших домах Ростова и Иркутска.

— Где?

— Далеко, агаши, — снисходительно отмахнулся я. Со Ён осторожно отпила, поморщилась, но второй глоток сделала уже побольше.

— Ван Ги, может, лучше поужинаем где-нибудь? — предложила девушка. — Это же будет интереснее, чем макароны…

Я обернулся, прислонился к кухне. Тут у меня, конечно, тесновато, но идти я никуда не хочу.

— Ты голодна?

Со Ён нахмурилась, прислушиваясь к себе, а затем кивнула.

— Да. Тут рядом есть хорошее место, они работают всю ночь. Идём? Мне очень надо поговорить с тобой. И мне действительно больше некуда идти.

Пу-пу-пу… Я увидел, как в комнату осторожно заглянул кот. Глаза у него были умоляющие, в них прямо читалось: «Выпроводи её!»

— Прости, Со Ён. Но мне действительно завтра вставать. Так что макароны. И куриный шницель.

Я принялся возиться с посудой. Со Ён же несколько секунд молчала, а затем выпалила:

— Сегодня вечером Ли Ю До сказала, что она не успевает с тестами. Несколько дней говорила, что не