Я покачал головой. Глупая наивность. Дело не в том, что она не может, а в том, что трудно убить не в бою. Не в порыве ярости, а вот так просто, безоружного, хладнокровно. Да и наверняка её тронули слёзы.

— Когда-нибудь тебя, а возможно даже его, — я указал на Вадима, — это погубит. Если ты не сможешь покончить с ней, однажды она вернётся отомстить тебе и твоей семье.

— Это не правда! Я не приду! — тихо всхлипывала Сэнди. — Я готова принести любую клятву! Я не могу умереть, пока мои братики не выросли!

Может она говорит правду, а может и нет. В любом случае, это уже не моя забота, а значит и волноваться мне нет смысла.

— Ты можешь помочь? — Лена посмотрела мне в глаза. — Те техники, которые ты показал, они явно не простые. Да и сам ты слишком загадочная личность. Может у тебя есть в запасе что-то такое, что поможет решить эту проблему?

Вадим непонимающе посмотрел на неё, а затем на меня. Я, конечно, понимаю, что показывал свои фокусы на право и налево, но всё же… А впрочем, чего удивляться, девушки всегда внимательнее парней.

Я даже не смог сдержать улыбку.

— Хорошо, я помогу, — ответил я, подходя к Сэнди. — Но учти — теперь она станет твоей проблемой. И о том, что вы сейчас увидите — никто не должен знать. Что касается тебя, — я посмотрел на девушку, которая с надеждой смотрела на меня. — То, что я сейчас сделаю, будет больно — чертовски больно, при условии, что твои мысли не чисты. Готова рискнуть?

— Да! — без промедления ответила Сэнди.

Ну что же. Хозяин барин. Я отошёл чуть-чуть назад и начал чертить в воздухе одну из запретных рун, которую невозможно активировать без одного важного атрибута — тёмной энергии. К счастью — у меня она есть.

Так как с рунами я далеко не на «ты». Получалось у меня с трудом, но всё же получалось. И вот, спустя пару минут в воздухе висела чёрная руна, которую я принялся ужимать энергией.

— Не дёргайся и сиди смирно, — произнёс я, направляя руну к её голове. — Если твои помыслы действительно чисты, то боль будет не долгой.

Сэнди прикрыла глаза, но в момент, когда руна коснулась её лба, закричала от боли. Она принялась кататься по полу, чтобы унять боль, но всего примерно через секунд десять вдруг остановилась, и начала подниматься на негнущихся ногам.

Надо же. Так она всё же говорила правду, что готова искупить свою вину. Руна вины. Или по-другому — руна подчинения. Считается запретной по двум аспектам. Тёмная энергия и то, что она не позволяет ослушаться того, кто надел на неё метку.

Впрочем, мне такого счастья не надо, поэтому я тут же подошёл к Лене и коснулся её лба. Таким образом передавая ей всю полноту власти над девушкой.

— Эта руна не на всегда, — обратился я к приходящей в себя Сэнди. — Как только этого захочет Лена или же как только твои мысли станут кристально чистыми, и ты полностью осознаешь свою вину — только тогда она спадёт.

— Спасибо, — поклонилась она мне, вытирая слёзы. — Я обещаю, что обязательно исправлюсь.

Что тут скажешь. Остаётся только надеяться на лучшее.

— Теперь ты несёшь за неё ответственность, — я посмотрел на Лену, та в ответ кивнула.

— А с этим что? — спросил Вадим и его лицо вновь скривилось от ненависти, когда он посмотрел на Архипа. — Мы должны передать его командиру, чтобы он понёс заслуженное наказание.

— Ты уверен, что его накажут по заслугам? Хоть убей, но не верю в то, что всё так и будет, — усомнился я.

— А что ты предлагаешь? — спросила Лена.

— Оставить его тут, о чём ещё тут думать? — пожал я плечами. — Я смогу оградить его своей энергией, и он после исчезновения разлома останется здесь навсегда. Его даже не убьёт.

— Звучит, конечно, здорово, — она улыбнулась. — Но боюсь, что нас по головке не погладят за это. Лучше отдать его командиру, тогда и у тебя репутация повысится, как у добросовестного стража.

Немного подумав, махнул рукой, соглашаясь с их предложением. Всё равно лучше пока дружить с начальством.

Спустя время начали пробуждаться оставшиеся члены отряда. Вадим, исполняя свой долг лидера, подходил к каждому и лично убеждался в их самочувствии.

Когда все более-менее смогли начать стоять на ногах, мы принялись собираться обратно, к выходу из разлома. Погибших товарищей тащить нам было не на чем, кроме, как только своих собственных спин. А ещё придётся тащить и трупы предателей, долг обязывает.

Парни, которые были покрепче, к которым относился и я, взяли на спину по телу, и мы пошли к выходу из разлома. К сожалению, мне пришлось тащить связанного и так и не пришедшего в себя Архипа.

Так как все были истощены после боя и после отравы предателя, продвигались мы очень медленно. Приходилось делать частые остановки.

На одной из таких остановок я раздал каждому, кроме Сэнди, по четыре кристаллика. На вопрос Вадима «зачем»? Ответил просто и лаконично, «так надо».

Мы вместе вошли в этот разлом, и вместе сражались, рискуя своими жизнями, так что и награда должна быть общей.

Девушкам по пути приходилось трудно, особенно Лене, которая в бою потеряла много крови, но наконец впереди появилось знакомое завихрение. На этот раз я решил первым выйти из разлома, чтобы вдруг если там что-то не так — развернуть щит. Стоило только мне появиться снаружи, как сразу же услышал весёлый голос командира:

— На этот раз вы быстрее! Молод… — он оборвался, — какого чёрта там у вас произошло⁈ Целители! Бегом сюда.

Я сбросил предателя со спины, не заботясь о том, сломает он там себе что-то или нет, а сам отошёл подальше и свалился в траву, закрыв глаза от солнца. Пусть со всем дальше разбираются Вадим с Леной.

Этот день не просто тяжёлый, он какой-то гнетущий. Хоть одна радостная новость — источник. Я заглянул в себя. Никогда не слышал о таком, чтобы сосуществовали источник и дыра с тёмной энергией. Но тем не менее вот оно, это чудо.

Знать бы ещё, что послужило катализатором такого эффекта. Точно не скорпион-паук, скорее всего напитанный под завязку разлом.

— Как! — послышался крик командира. — Как ты это допустил, Вадим!

О, бедняге прилетает по шапке. Надеюсь, хоть ко мне приставать не будут.

— Вяземский! — услышал я гневный крик командира