У меня в голове был кавардак. Я пытался просчитать все варианты, но не мог ничего предугадать. Каждый раз мне казалось, что всё закончится победой Оркоса и Ведуна.

И Биби упадёт от ножа, и Оркос сразу вырубит Борю, а Ведун нырнёт в невидимость, и жди нож в спину. Хоть бы кто подсказал, как правильно поступить?!

Подал голос и желтоглазый:

— Мой милый друг. Может, этот совет тебе и не пригодится больше, — он с деланным сочувствием покачал головой, — Но лидер — это не тот, кто принимает решения.

Он поднял палец, акцентируя общее внимание.

— Герыч — крутой босс, — упрямо буркнул Бобр и мучительно поморщился.

Его рука явно устала держать булаву над осколком.

Оркос нахально засмеялся, словно здоровяк отпустил остроумную шутку, а потом сказал:

— Ну, Гончар, хочешь узнать секрет лидерства?

Я хмуро глянул на него, а потом сказал:

— Это тот, кто готов нести ответственность за свои решения?

Оркос состроил недовольную рожу, что его лишили возможности сумничать, но я был ему благодарен — он полностью разрешил все мои сомнения.

— Менэтиль, — вдруг сказал Ведун, — А у него нет ещё одного семени?

— А ведь точно, — Оркос даже коснулся подбородка.

И я сразу же перевернул бутылёк. Струйка реагента попала прямо на семечко, и скорлупа зашипела. Я даже удивился, поняв, что этот реагент самая настоящая кислота.

А почему тогда я не расплавился в ней?

Раздался испуганный вздох, а потом в комнате повисла гробовая тишина… Что-то у меня в нагрудном кармане треснуло, словно скорлупа, и куртка стала заметно легче.

Я едва подумал, что это табличка со скиллом, как вдруг мне пришло совсем новое ощущение.

Воля лидера. Это могла быть только она.

Бобр. С заряженным оглушением, его ярость постепенно угасает, но на скилл ещё хватает. Он явно сомневается, не понимает, что дальше делать. Зато здоровья у него хоть отнимай.

Биби. Я словно вместо неё чуял укол кинжала в шею. И да, её ёжик действительно откатывается — Манюрова и хотела бы действовать, но не может.

Неожиданно моё внимание притянулось за спину Ведуну. Пронеслось по горе камней, заваливших проход.

Тут, среди обломков, лежит живой… Я чувствую…

Кент?! Твою за ногу, почему я чувствую Кента?

Он жив, он в сознании, но молчит. У него сломана нога, кажется, рука. Его засыпало пылью, поэтому и не видно.

Персик ждёт момента, чтобы действовать, но не уверен в своём решении. В его руке то самое каменеющее зелье, он хочет бросить, но видит, что надзорщик держит Биби.

Я напрягся, пытаясь понять свои новые способности…

О, да, лидер во мне явно проснулся и принёс с собой кучу полезных пассивок. Лидер знал, что делать.

Например, он может откатить одному из членов группы скилл, хотя эта способность и даётся ему раз в определённое время.

Глаза Биби округлились, когда она поняла, что «ёжик» готов. Ещё больше она удивилась, когда ей в голову пришло от меня послание:

«Прыгать вперёд по команде».

Она только и таращила на меня свои глазки, когда я дотянулся до разума Кента:

«По команде бросаешь зелье».

Буря удивления выбросила меня из его головы, но я тут же скользнул в голову Бобру:

«По команде глушишь Оркоса!»

«Ясно, Герыч», — спокойный мысленный ответ Бори меня самого удивил.

То есть, скиллу с расстёгиванием лифчика он удивляется, как будто армагеддон наступил, а тут у него в голове приказы возникают — и ему хоть бы хны. Пипец!

— Дава-а-ай!!! — заорал я, вскакивая и бросаясь на Оркоса.

Всё произошло так быстро…

Бобр с видимым облегчением разгоняет булаву в Оркоса, который смотрит на меня.

Биби резко прыгает вперёд, одновременно вызывая под ногами ёжика. Отвлёкшийся на движение снизу Ведун пытается тянуться за ней кинжалом.

А позади, в горе обломков, шарахается пыльная тень, и в спину Ведуну летит бутылёк.

Оркос всё же уворачивается от булавы Бори, но тут уже я ныряю ему под ноги, пытаясь всадить серп-кинжал. Сверкнула сталь — в руках Оркоса появился короткий посошок, он легко отразил им мою атаку, и уже отпрыгивает.

Тут же Боря бросается вдогонку за ним…

Мне прилетела в мысли эмоция испуга от Биби, я схватил Борю и прыгнул на землю. Сразу же над нами прошла очередь из каменных игл.

Оркос выгнулся, что-то крикнул. Из посошка вырвался прозрачный щит, отразил несколько снарядов. Но один всё-таки попал ему в плечо, и желтоглазого отнесло в угол.

Тут уже Боря толкнул меня вбок. Проскрежетала сталь — над нами пролетел Ведун, и его кинжал выбил искры о доспех Бобра.

У надзорщика одна рука была окаменевшей. Он так и держал её в защитном взмахе, пытаясь прикрыться плащом, который наполовину закаменел. Зато остальные его конечности были целыми, и орудовал он ими мастерски.

Ведун кувыркнулся, схватил семечку, лежащую в луже реагента, и нырнул дальше, прямо на Оркоса. Желтоглазый уже что-то вытянул из-за пояса и схлопнул между ладонями.

Они оба исчезли…

Сразу же в то место ударила очередь каменных игл, окутав угол облаком крошева и пыли.

Мне несколько секунд понадобилось, чтобы понять, что мы все живы. И ещё через миг я вскочил, потому что в моей группе не все ещё живы!

— Биби, взрывай завал!

Мы с Бобром побежали вперёд, схватили выползшего из обломков Кента, и потащили его к каменной чаше.

— Не получился бросок, — очумело ворчал Кент, пытаясь вытянуть зелье здоровья из кошеля, — Чуваки, я старался…

За каменную чашу к нам забежала Биби, дала команду ёжику, и тот, разбежавшись, нырнул прямо в обломки, словно сквозь них прошёл.

— Сделаем аккуратно, — улыбнулась Манюрова.

Пол под нами тряхнуло, по комнате разошёлся гулкий треск, и завал словно всплеснулся, выкинул в стороны кучу камней.

Дальше всё происходило как в тумане. У Кента, к счастью, оказались в кошельке свитки воскрешения, и уже через минуту перед нами стояли Фонза, Блонди и Лекарь.

Правда, сам персик ползал рядом с лужей реагента, пытаясь выцедить из валяющейся бутылки хоть каплю.

— Всё вылил, Гера! Ты хоть знаешь, что это за смесь?!

Я не слушал его. И Фонза, и моя команда стояли ошарашенные, смотрели друг на друга ошалевшими взглядами.

Что это, эйфория от победы? Или контузия от взрыва?

Судя по глазам, у всех была куча вопросов.