ни странно, пока все, для общения меж собой, продолжали придерживаться древнего, надо же, джорийского календаря. И, на удивление, именно сейчас Новый год пришёлся в одно время с христианским земным Новым годом. Конечно, все подумали, что князь Антоль решил поздравить всех подданных именно с очередным 21227 годом от образования империи Джоре. Глава в своей поздравительной речи именно его и упомянул. На праздничный вечер с совместной трапезой и танцами на «Торе» были собраны почти все члены экипажей кораблей, в том числе и обитатели «Авроры». И, с соблюдением мер безопасности, даже Света. Хотя, как же праздник без княгини? Само собой, отряд находился и в боевой готовности. Мало ли что? И только тут жители Содружества увидели членов семей землян. Многие и не знали, что в составе отряда полно детей. Для них была установлена ёлка, конечно, не живая, а изготовленная из подручных материалов. И Дед Мороз, правда, «Банан» в его роли был, и остроухая Хива выступила в роли Снегурочки. И все получили подарки, и вполне себе ценные. Трофеев — и прежних, и новых, у отряда хватало. Зато экипажи кораблей, и особенно дети, остались довольными.

В общем, Новый год встретили весело и, само собой, с песнями и танцами. А так, по календарю многих государств Содружества, ещё и шёл 8101 год от образования Содружества, просто начало года приходилось на сентябрь. Но до него ещё было далеко…

* * *

И, как всегда, после праздников наступают будни. Хотя, и не без чрезвычайных ситуаций, и довольно опасных. В первый же день Нового года в систему ТХ-40.6 с коротким промежутком заглянули аж два отряда кораблей. Ясно, что из империй Аратан и Агр. Сначала появились десяток аратанских кораблей, судя по переговорам, во главе уже знакомого отряду тяжёлого крейсера восьмого поколения «Авен» из состава седьмого флота империи Аратан. Ещё прибыли средний крейсер «Овен» и четвёрки эсминцев и фрегатов, и носитель малых кораблей «Шопен». Хотя, все новейшие корабли. Но аратанцы, к счастью, особого усердия в разведке системы не провели. Рой малых разведывательных кораблей далее КТ-140.7 не пошёл. С другой стороны, в системе было тихо. «Веста» и фрегаты сразу же вернулись к отряду. По данным Ирэн, ни один сигнал не ушёл из укрытия. Так что, аратанцы никого не обнаружили и почти сразу же покинули систему. К тому же, чего им так уж усердно искать отряд несчастного баронета? Уж их эсминцы «ЭС-23» и «ЭС-37» такими продвинутым штучками не являлись.

Почти сразу же после аратанцев появились аграфы, и тоже с немалыми силами, и даже большими. Явно боялись попасть впросак. В их отряде, судя по переговорам, оказались тяжёлые крейсера десятого поколения «Диадема» из клана Охиро и «Корона», уже из Сапата, и два рейдера типа «Яхонта» из клана Джайна. А ещё прибыли сборные четвёрки лёгких крейсеров, эсминцев и фрегатов из этих трёх кланов. В общем, солидно, и против такого серьёзного «аргумента» ни одно людское королевство в округе бы не дёрнулось. И аратанский отряд тоже выглядел довольно блёкло.

У аграфов тяжёлые корабли тоже не полезли внутрь системы. Но вот эсминцы и фрегаты немного углубились, хотя, тоже лишь до КТ-140.7. Но и этот отряд, похоже, не желал так рьяно прочёсывать систему. Как бы просветили своими системами разведки, и ладно. Хотя, они у них намного совершенное, чем у аратанцев. Аграфы явно торопилась охватить и другие места. Но, само собой, и им ничего не удалось. Ирэн сообщила, что отряд глухо молчал, как советские партизаны, затаившиеся в глуши леса при облаве карателями СС. Так что, и наглые эльфы ушли восвояси.

Уже на другой день весь отряд усердно продолжил заниматься переправкой найденного на обломках имущества на свои корабли. Заодно все технические дроиды, каких удалось привлечь, начали аккуратно снимать, и в первую очередь, оборудование систем маскировки, силовой защиты, разведки и наблюдения и прочих инженерных систем. Многое из них можно было поставить на корабли отряда. Как раз на «Княгиню», чтобы повысить её боевые возможности, и начали ставить. Или просто на запас или, позже, на продажу. Дефицит! Снималось и вооружение. Сами туннельные пушки на крейсерах, конечно, были сильно разрушены, зато уцелело много оборудования к ним. И снаряды, примерно треть запасов. Можно было снять и множество пусковых установок разных типов, и лазерные, плазменные и кинетические орудия и турели. Не говоря уже о переправке боеприпасов для них. В общем, работы хватало.

Уже через три дня после Нового года «Ласточка» была полностью готова. Вместо пары 150 мм «Вьюн-3М» были поставлены 250 мм «Лиана-5С». И лазерные «Блеск-3М» ближней обороны были заменены на плазменные «Орхидея-8» средней дальности. Все орудия были сняты с носового обломка «Сапфира». Можно сказать, что мощь фрегата существенно возросла. А так, на обломках лёгких крейсеров можно было уверенно снять до процентов шестидесяти вооружения. Оба крейсера несильно отличались от «Княгини» количеством и типом вооружения. Просто оно было совершеннее и сильнее автоматизировано. Вот на рейдере вооружение уцелело уже меньше, лишь до сорока процентов. Там оно было и крупнее, и их снять можно было лишь в ремонтных доках. Ещё требовалось и время, и, главное, нужные специалисты для управления дроидами. Провести все работы Искины не могли. Кроме того, просто бы не уследили. Хотя, если никто не побеспокоит, в системе ТХ-40.6 можно было задержаться и на месяц. Но пока в отряде не имелось нужного количества подготовленных операторов управления дроидами. Так что, многое придётся просто бросить.

Ещё на «Ласточке» была немного модернизирована — больше с использованием подручных материалов, но достаточно и запчастей с «Авроры», система маскировки. Работами занялись сам Толик, его папа и тан Крил. Больше было и некому. Пока других таких мастеров в отряде не нашлось. Теперь дальность обнаружения самого фрегата другими кораблями, хотя, людскими, существенно снизилась. Он мог подойти к ним даже на расстояние пуска своих «Прутик-3.18». Это было рискованно, но для нападения на одиночные и не такие сильные цели годилось. Но теперь и сами эльфийские корабли не могли так сразу засечь фрегат. И это сразу же сильно повысило его ценность. Хотя бы как разведчика.

* * *

Конечно, в эти дни личный состав отряда был сильно занят. Тем не менее, после своих дочь Жаклин и сына Грегора, в первую медкамеру легла и их мать Лин, уже и на установку Малого симбиота. Зато из второй встала сильно довольная сестра Толика Ирина, уже с Большим симбиотом. Хотя, ей ещё долго надо было переваривать полученные