- Все мои вещи со мной, госпожа.

Лекарь грустно улыбнулся. Совсем ведь мальчишка!

- Меня зовут Герман, и я принимаю ваше предложение, госпожа Каталина.

- Просто чудесно! Нянюшка,  Григорий! Возвращайтесь вместе с Германом на подворье дядьки Микентия. А мы с Михайло проводим Ванко домой, я хочу поговорить с его родителями, и возместить им стоимость испорченной одежды, ведь по моей вине он полез в овраг.

Мы разошлись в разные стороны, оказалось Ванко живет с тётей, его родители погибли в самом начале войны, и он их почти не помнит. Тетя содержит старую аптеку, оставшуюся ей от мужа, тоже сгинувшего на войне.  А Ванко помогает на рынке, кому что поднести, или доставить покупки до дома. Этим и живут.

Я машинально поглаживала пригревшийся у меня на груди пушистый комочек, слушая историю мальчишки.

Аптека тёти Ванко располагалась совсем неподалёку от рынка. Старое двухэтажное здание ещё носило на себе отпечаток былой красоты. Вероятно заведение когда-то процветало. Сама аптека находилась на первом этаже, второй этаж занимала хозяйка с племянником.

Ванко первым вошёл внутрь, мы с Михайло следом. В аптеке было пусто, ни одного посетителя. Часть полок и стеллажей тоже пустовала, лишь на нескольких стояли разноцветные склянки, глиняные горшочки и мешочки из ткани.  В довольно большом зале  из мебели стояла лишь одинокая деревянная лавка.  В пустом помещении гулко раздавалось эхо, и витал лёгкий аромат трав.  Сколько свободного пространства зря пропадает!

По лестнице со второго этажа быстро спускалась худенькая женщина в строгом тёмном платье и кружевном  чепце на голове. Увидев потрёпанного Ванко, она побледнев, кинулась к племяннику.

- Ванечка, что с тобой, что случилось?

Она ощупывала и осматривала его со всех сторон.

- Тётушка, со мной все в порядке. Меня уже лекарь осмотрел и вылечил.

- Лекарь… чем же мы оплатим его услуги?

Женщина растерянно смотрела на племянника.

- Ничего платить не нужно. Это мы хотим возместить вам понесённые убытки. Ваш племянник поранился и испортил одежду,  доставая из оврага вот этого котёнка. Он настоящий герой!

- Ох, господа! Простите мне мою бестактность, но увидев Ванко в таком виде я забыла обо всём на свете!

А пацан в это время, гордо протянул ей уже порядком потрёпанный кулёк со сладостями.

- Тётя, это тебе.

А ведь он за весь день съел всего пару конфет. Вот для кого он берёг их всё это время!

Я достала из сумки несколько монет, протягивая их аптекарше.

- Вот, купите племяннику новую одежду. А это Ванко, как и обещала, плата тебе за хорошую работу.

Я протянула одну монетку пареньку. Следом за мной с ним рассчитался и Михайло, отдавая ему ещё одну обещанную монету.

- Но здесь очень много!

Женщина растерянно переводила взгляд то на меня, то на Михайло.

- Ваш племянник честно заработал эти деньги, они ваши. Но я бы ещё хотела поговорить с вами о вашей аптеке. Чем вы здесь торгуете?

- В последнее время в основном травами. Лекарства от лекарей стали очень дорогими, у людей нет на них денег.

- А что за травы?

Поинтересовалась я. Аптекарша назвала мне несколько  самых распространённых травок. Многие из них она собирала сама, выезжая за город. А сейчас, весной, запасы подходят к концу, поэтому и полки почти пустые.

Я поинтересовалась, смешивает ли она травы для отваров, на что женщина сильно удивилась, сказав, что у них это не принято. Травы продаются отдельно, а затем каждый сам для себя делает отвар, к которому он привык. Наибольшим спросом, как и следовало ожидать, пользуется мята и ромашка.

- У вас такое большое помещение. Я бы поставила здесь несколько столиков, делала бы сборы из трав, и продавала их на разлив. Этакая мини-чайная.

- Чайная? А  что это такое?

Оооо, как же всё запущено! Здесь нет кафешек и чайных!

Но зато столько возможностей именно в той области, на которую я делала основную ставку.

- У меня к вам деловое предложение!

Следующие полчаса мы с тётей Ванко обсуждали детали предстоящей сделки.  Михайло потихоньку вышел из аптеки и вскоре вернулся с кувшином молока. Вместе с переодевшимся в чистое Ванко, они напоили им рыжего котёнка, и теперь он лежал у меня на коленях кверху маленьким кругленьким пузиком, и тихонько мурчал.

Татия, так звали аптекаршу, была удивлена и немного заинтригована моим предложением. Мы уговорились, что она найдёт мастера, который по моим чертежам изготовит мебель для кафе. Чертежи вместе с деньгами я обещала передать со следующим обозом, который, как я рассчитывала, привезёт в город рыбу для первой пробной продажи.

Саму задумку решили держать в тайне, пока я не подготовлю несколько приличных купажей чая. А пока Татия будет делать в аптеке косметический ремонт, тоже по моим чертежам. На что ей было выделена одна бронзовая монета.

Михайло, прислушивающийся к нашему разговору, предложил нам составить договор, чему аптекарша вроде даже обрадовалась. Но и так было видно, что она честная женщина, и именно поэтому сейчас находится в таком незавидном положении.

Договор был составлен в двух экземплярах, и подписан нами, Михайло выступил в роли свидетеля.

Расстались мы очень довольные нашей сделкой. Мне очень понравилась эта семья, и я хотела им помочь. А аптека Татии очень удачно вписывалась в мою задумку с производством чая в промышленных масштабах. Только для этого нужно потихоньку подготовить местных жителей. Сделать этот чай модным и престижным, а для этого требовалась реклама. Именно поэтому мне и нужна аптека Татии.

Когда мы вернулись к воротам подворья батьки Микентия, то даже не смогли войти во двор. У ворот на все голоса блеяло огромное стадо овец. Голов пятьдесят, не меньше! Особняком стояли четыре коровы, что-то пережёвывающие, и поглядывающие на все это с невозмутимым спокойствием. Рядом со всем этим стадом не менее невозмутимо стоял Мирослав, поглядывая на своих подопечных сверху вниз.

Во дворе кругами бегал дядька Микентий,  мы со всем своим скарбом перекрыли дорогу, и остальные его постояльцы не могли выехать со двора. Пришлось в спешном порядке грузится, и выезжать из города. Я даже не успела толком рассмотреть все наши приобретения.

Хорошо ещё, что рынок не в центре города, ведь скорость у нас теперь была черепашечья, нам приходилось теперь подстраиваться под идущее за нами огромное стадо.

На закате солнца, мы, наконец, достигли реки, где нас дожидался оставленный обоз, который встретил нас радостными приветствиями. Видимо люди были серьёзно взволнованы нашим долгим отсутствием. Но сейчас, увидев нас, они радовались как дети.

Я безумно устала за этот такой длинный и суматошный день. Ноги  казались варёными в этих кожаных башмачках, и первое, что я сделала, когда мы, наконец, добрались до места нашей ночной стоянки, это вновь переоделась в мужское платье, и прямо босиком пошла к реке.