Нельзя было сразу понять, что испытывает Маша, видя перед собой человека так сильно похожего на своего отца. Да что там похожего… Они – одно лицо. Но как же она поняла, что это не так? Для меня, похоже, это навсегда останется загадкой.

- Здравствуй, - Костя подошел ближе, а Алена хвостиком за ним. Сел слева от Маши на край кровати. Достаточно близко. Маша же продолжила безотрывно и пристально его разглядывать. – Меня Костей зовут. Можешь называть меня по имени.

- А почему она не может называть тебя папой? – спросила Алена.

- Она сможет его так называть, если захочет, - ответила я девочке.

- Но я вот хочу называть тебя мамой, но я… стесняюсь пока, - пожала плечами.

Надо же, этот ребенок, оказывается, чего-то стесняется.

- Не стесняйся. Если хочешь, то можешь меня так называть. Но мне правда все равно: будешь ты называть меня мамой или Софией – я тебя от этого меньше любить не стану.

Алена широко улыбнулась мне и все мы почему-то одновременно посмотрели на Машу. Она же теперь не сводила взгляда с Алены. Меня вот совсем не удивляет ее интерес. Она мало играла с детьми. Вот ей и в новинку общение с кем-то похожей на себя. Они к тому же двоюродные сестры.

- Алена, может ты отведешь Машу к себе в комнату и покажешь как там все у тебя? Там ей будет интересно, - предложил Костя. – А Маргарита вам туда поесть чего-нибудь принесет.

- Да это просто замечательно! – подпрыгнула два раза Алена. – Пойдем скорее! Я тебе все покажу! – Алена хватает Машу за руку и та послушно спрыгивает с кровати и следует бегом за девочкой.

Ох… я думала, что все будет куда сложнее. Маша же уже все понимает, и могла не принять этого. Хотя гораздо позже все эти моменты сотрутся из ее памяти. Останется только… хорошее.

- Спасибо… - смотрю на него с грустной улыбкой.

- За что?

- За понимание.

- За понимание в чем? Ты что от меня ждала?

- Я знаю, что ты меня полюбил, но… тебе, наверное, хотелось другого в твоей новой жизни?

Например, жену без проблем и детей.

- В моей новой жизни?.. – будто не понимает.

- Но ты же планировал когда-нибудь перестать оплакивать жену и найти себе кого-нибудь для серьезных отношений?..

- Однажды я нашел няню для Аленки. Спустя полторы недели ее уже здесь не было. Тогда я и понял, что вряд ли когда-нибудь с кем-нибудь всерьез сойдусь.

Так-так, интересно… Почему история с няней повлияла на такое важное решение?

- А что не так с няней было? Почему после ее присутствия ты решил… У тебя с ней что-то было? – спросила осторожно, боясь услышать ответ. Это может быть очень неприятно. Я ведь до сих пор не могу перестать вспоминать о его связи с той блондинкой. Само по себе в голову лезет. Как склизкая змея ревность к сердцу пробирается.

- Нет, не было, - усмехается он. – Просто…

- Это она к тебе приставала? Только скажи правду.

- Да ничего такого, - качнул головой. – Просто я ночевал в одном доме с молодой женщиной и понял, насколько мне некомфортно от этого. Даже просто видеть ее. Но тогда у меня выбора не было. Маргарите нужно было лечение и отпуск.

- Алена сказала, что она сделала что-то нехорошее.

- Да, это так. Я и так хотел ее сослать к знакомому, который тоже искал себе уборщицу, но в итоге просто выгнал ее.

- А что она делала?

- Крала вещи из комнаты Алены.

- Что правда?

- Да… Маргарита потом неожиданно вернулась из отпуска и своим орлиным глазом провела инвентаризацию.

- Сколько в мире непорядочных людей, - покачала головой.

- Но а когда появилась ты… я почувствовал совсем иное. Подкрепилось все тем, что и моя дочь стала от тебя без ума.

* * *

Спустя неделю…

Все последние семь дней я прожила в страхе. И это несмотря на то, что все так называемые компроматы на Дениса были сообщены куда нужно уже на второй день после моего побега.

Вчера были в суде, который состоялся так скоро благодаря старым знакомым небиологического отца Кости. В итоге: махинация с опекой моей дочери Тамары и Виктора – потеряла свою силу. С вопросом лишения Дениса родительских прав еще не решено. И меня это пугает. Там все непросто.

- Не волнуйся… И это тоже будет решено. Потерпи.

- А он точно не сможет в Россию вернуться?

- Если он не идиот, то не вернется. Его в аэропорту сразу возьмут. Он сможет оставаться свободным где угодно, но только не здесь. Вскоре это будет касаться и Тамары.

Мне бы радоваться, но отчего-то сердце не на месте.

- Посмотри на меня.

- Да?.. – отрываю взгляд от чашки чая.

Вчера я была так весела после суда, что не сдержала слез радости. Но а сегодня…

- За что ты так сейчас переживаешь? Есть то, чего я не знаю?

- Нет, ты все знаешь, просто… все так хорошо, что страшно.

- Ты считаешь, что не заслуживаешь этого? – я промолчала. – Все только в твоей голове. Лучше порадуйся тому, как девочки счастливы.

Это да… Они стали очень близки за эти дни. Будто всю жизнь вместе провели. Мне изначально казалось, что Алене все-таки будет не очень интересно проводить время с Машей, ведь в свои почти шесть лет она развита не по годам. Но я очень ошиблась. Она и Машу теперь пытается приобщить к делу всей своей жизни. Костя и правда верит, что Алена будет иметь успех в музыке.

- Ты прав… Они чудесные. Растут на радость нам.

- Знаешь, я понимаю твои переживания после всего произошедшего, но я знаю, как заставить тебя чувствовать себя уверенней.

- Как?

- Пойдем со мной наверх. Я должен кое-что тебе показать и рассказать.