Мы быстро перебрались поближе к лесу. Перетащив вещи, я разрезал лианы, которые сдерживали конструкцию плота, после чего раскидал по зарослям бамбуковые стволы. Тем самым я хотел замести следы.

Дождь полностью промочил нашу одежду, поэтому мы шли как можно глубже в лес. Я уже понял, что жнецы и кошмары предпочитают жить на открытых пространствах, а не в глухих лесах. Однако всю дорогу я прислушивался к каждому звуку, готовясь в любую секунду отреагировать на опасность. Но дождь, словно дождавшись, когда мы выберемся из реки, начал лить с новой силой.

Хоть наша одежда была насквозь мокрой, когда мы выбрались на берег, пришлось надеть её. Ведь идти по лесу голым то ещё «удовольствие».

Честно, не знаю кто больше молился о чуде, я или Наталья. Но когда на нашем пути оказалась небольшая скала, в которой была пещера, я подумал, что кто-то сверху сжалился над нами.

Перед тем как войти внутрь, я тщательно проверил вход. Конечно дождь мог смыть следы животных, но я проверил каждый куст, каждую травинку, и не заметив свидетельств, что эта пещера кому-то принадлежит, вошёл внутрь.

Я быстро разделся и начал отжимать свои вещи. Было очень холодно, но надо было идти в лес за дровами. Пусть они будут мокрыми, но я уже научился создавать небольшой огонёк, с помощью которого мог развести костёр.

— Кость, — обратилась ко мне Наталья. — Помоги пожалуйста.

Обернувшись я понял, что из-за холода Наталья не может шевелить руками. И из-за этого она не может снять одежду.

Я быстро развязал ей берцы, после чего помог их снять. И когда начал стаскивать с неё остальную одежду, произнёс.

— Вот уж не думал, что наши отношения зайдут так далеко.

— Костя, не сейчас. Я очень замёрзла.

— Почему ты не создашь огонь? — спросил я, избавляя её от штанов.

— Рук-ки не слушаются, — ответила она.

Быстро выжав одежду, я стал растирать её руки, ноги и уши. Наталья была очень бледной. И я боялся, что она потеряет сознание. Но, слава Богу, обошлось. Через несколько минут Наталья смогла создать огненный шар, который она держала на ладони перед собой.

После этого я оставил её в пещере, а сам направился за дровами. Их было полным-полно у пещеры. И я потратил совсем немного времени чтобы натаскать в наше укрытие дров на всю ночь.

Как и в прошлый раз, когда мы попали под дождь, я развёл сразу несколько костров, рядом с которыми развесил на колышках наши вещи. У нас ещё оставалось немного приготовленного с вечера мяса. Поев, Наталья сразу провалилась в сон.

* * *

— Селеста, — положив руку на гримуар, позвал её я.

— Ты сегодня рано, — сказала она и у меня появился вопрос.

— Постой, ты разве не видишь, что происходит рядом с тобой?

— Да, — ответила она. — А что, у тебя с этим какие-то проблемы?

— Нет. Но хотелось бы знать все твои возможности.

Сделав непродолжительную паузу, Селеста ответила.

— Я вижу и слышу всё, что происходит рядом со мной в радиусе пяти метров. Вернее, не так. Если я нахожусь на открытом пространстве, то я вижу, что сейчас достаточно светло и, судя по звуку, снаружи идёт дождь. Если ты думаешь, что моё сознание может перемещаться на бОльшие расстояния, то ты ошибаешься.

— Скажи, а ты знаешь заклинание от холода? Я бы хотел выучить его в первую очередь.

— Константин, в первую очередь нужно учиться ставить щит. Мой опыт подсказывает, что с ним у тебя куда больше шансов для выживания. Но для этого тебе надо научиться закреплять руническую вязь в ауре. Как только ты этому научишься, то сможешь за доли секунды ставить щит и быстро переходить в атаку.

— Возможно ты права, но пока я прошу тебя научить меня этому.

Она некоторое время молчала.

— Хорошо, — сказала она. После чего передо мной появились руны тирранцев. Когда в начале обучения Селеста сказала, что их более семнадцати тысяч, я чуть было не завыл. Ведь мне рано или поздно придётся выучить их все. Некоторые руны мне могут никогда не пригодиться, но вот знать их я просто обязан. Ведь иначе Селеста не найдёт своего посмертия.

Заклинание оказалось несложным. Для его активации мне нужно было представить рунную вязь, состоящую из восьми символов, после чего произнести слово-активатор, ведь пока я не научился использовать ауру. Но даже так я был собой доволен.

Перед тем как уснуть, я активировал это заклинание, и укрывшись высохшей курткой уснул.

Утром же я проснулся от того, что услышал кашель Натальи прям над моим ухом. И когда я открыл глаза, то увидел, что она закинула на меня свои руку и ногу. Она ещё спала, но и так было понятно, что вчерашний день не прошёл без последствий. Прислонив руку ко лбу, я понял, что у неё жар.

Желание как-то подшутить над полуобнаженной девушкой вмиг пропало, и немного подумав, что теперь делать, я положил руку на гримуар.

— Ты можешь научить меня целительской магии?

— Нет, — твёрдо ответила Селеста. — И даже не проси. Целительские заклинания гораздо сложнее, чем то, что мы проходили раньше. Одна ошибка и ты искалечишь или убьёшь девушку.

— Но чем-то же ей помочь можно? — с надеждой спросил я.

Немного подумав, Селеста ответила.

— Магия в её теле рано или поздно сама одолеет болезнь. Но если хочешь ей помочь, то дай ей красный камень силы. Пусть она наполнит энергией источник, после чего выпускает её в пространство. Так, вместе с заёмной энергией, организм избавится и от инфекции.

— Так просто? — удивился я. — Интересно, почему так на Земле не делают?

— Ты совсем дурак что ли? — ни с того, ни с сего разозлилась Селеста. — Камни силы — ценнейший материал! Не знаю, как у вас, но мой народ его использовал в высших зельях, артефакторике, целительстве, големостроении, ритуалистике. Те же тирранцы создавали на их основе оружие и доспехи. А то, как ты собираешься использовать камень силы, меня приводит в бешенство.

— Но ты же сама предложила?

— Я не думала, что ты согласишься. Твоя Наталья и так через пару дней будет в порядке. А эти камни, тем более подходящие под твою предрасположенность к смерти, вообще бесценны!

Немного подумав, я решил, что спешить нам и впрямь