еще на «Светоче» во время их последнего разговора перед налетом пиратов. Какой же Лис все-таки наивный…«Что же, мне это будет совсем нетрудно, - понуро сгорбившись со вздохом подумал парень. – Сообщу дедушке Арлигу и учителю Сейджи, чтобы оказали Орву всевозможное содействие в одном нелегком и благородном деле, и пойду дальше. По крайней мере, у меня все еще останется Джит, что уже немало. А Орвар пусть идет своей дорогой».

Невеселые размышления Лисара прервал звук открываемой двери.

- Отреченный номер 978134, не ожидал встретиться с Вами так скоро, - знакомый голос заставил его поднять глаза и посмотреть на своего посетителя.

- Взаимно, господин Леандр, взаимно, - чуть склонив голову в приветственном жесте, нейтральным тоном проговорил Лис вошедшему мужчине с планшетом в руках. – Я-то надеялся, что вообще Вас больше никогда не увижу. Неужто с самого сектора С ради меня сюда прилетели? Признаться, очень лестно. Даже какой-то знаковой фигурой себя сейчас чувствую.

- Слишком много чести, - мягко улыбнулся ему седой дознаватель, холодно сверкнув глазами. – Я тут проездом, в составе инспекции космической станции, - любезно объяснил Леандр причину своего появления здесь. - Ну а ты просто под руку удачно попался. Не иначе как провидением судьбы.

Молодой человек зло зыркнул в его сторону, пропустив эти слова мимо ушей. Законника он недолюбливал с их прошлой встречи на С-4 и менять своего отношения и поведения не собирался, хотя и краем сознания понимал, насколько это опасно.

- Да я был бы только счастлив Вас никогда не видеть, - язвительно произнес парень, смело встречая стальной взгляд дознавателя. – Но Вы ведь мне такой радости не доставите.

- Наглеешь. Это хорошо, - по-волчьи улыбнулся ему господин Леандр, не придав никакого значения его дерзости, в глазах которого сталь уступила место любопытству. – Не искушай меня найти больше оснований закрыть тебя понадежнее где-нибудь на спутнике Д-8, на урановых рудниках.

- Не имеете права, - фыркнул Лис, и не думая сбавлять обороты. – В этот раз я невиновен.

- То есть вину за предыдущее преступление ты признаешь? – вкрадчиво спросил законник, хитро прищурившись. – Мне так понимать эти слова?

- Не передергивайте, - вовремя опомнился квартерон, мысленно проклиная себя за излишнюю болтливость и несдержанность. – И тогда, и сейчас я защищал себя и человека рядом со мной. И в своих действиях не раскаиваюсь, что Вам прекрасно известно. Касательно же сегодняшнего происшествия, то я даже не собирался убивать преступника, мне он нужен был живым, чтобы выведать у него имя заказчика убийства, а потом уже сдать Страже.

- Вот значит как, - задумчиво протянул господин Леандр, раскрыв в планшете заключение эксперта, что осматривал тело. – Я так и предполагал, что это был не промах. Слишком точным получился выстрел для простого везения, да еще и из такого допотопного ружья. Филигранная работа. Наши баллистики в восторге.

- Я на четверть эльф, - напомнил ему Лис, не совсем понимая такой реакции дознавателя. - Метко стрелять умею, так что ничего удивительного в этом нет.

- Возможно, ведь Вас учили как пилота, - не стал спорить с ним тот, смерив молодого человека задумчивым взглядом. – Однако все же Вы умеете удивлять, Лисар.

Парень с недоумением воззрился на дознавателя – впервые за все время их знакомства господин Леандр обратился к нему по имени. Неясно только к худу это, или к добру.

- Чуть меньше полугода назад ты вытащил из засады пассажирский транспортник с парой корветов, - говорил тем временем законник, выключив компьютер и отставив его в сторону. – Тебе удалось даже «языка» взять, с помощью которого мы сумели вычислить крупную пиратскую базу в этом секторе космоса. Не говоря о том, что по наводке той твари несколько голов полетело с высоких должностей. Под самым носом окопались, мрази…Я, собственно говоря, здесь оказался именно по этому поводу.

- «Светоч» спасал не только я. - мрачно возразил ему Лис, едва дознаватель замолк. – Точнее, совсем не я. Я же только хотел вытащить из того ада своего друга.

- Не имеет значения, - рассеянно отмахнулся от его реплики Леандр, продолжая прерванную мысль. – Не успел я с делом «Светоча» разобраться, как спустя пять месяцев ты подкидываешь мне новый подарок – пустынную крысу на боевом задании по устранению одной в будущем значимой для некоторых особы. И вот теперь я думаю, что будет в третий раз, когда мы снова встретимся. Не иначе, как Императора от смерти спасешь? – пристальный взгляд дознавателя острым ножом вперился в Лиса, пронизывая того до костей в попытке понять, что творится в душе его визави.

- Это ваша работа – монарших особ охранять, - в попытке защититься от этого давящего взора на автомате огрызнулся молодой человек, а секунду спустя, когда до него дошел смысл сказанных законником слов, недоверчиво спросил: – Вы меня, что, решили отпустить?

- Задерживать тебя смысла нет, - пожал плечами господин Леандр, снова возвращаясь к своему планшету и просматривая материалы его дела. – Стрелок твой выжил, сейчас им наши медики занимаются, как только будет в состоянии говорить – мигом расколем. Да и на месте происшествия даже слепому ясно, что вы там оборонялись, не более. Так что можешь больше не дрожать – не светит тебе сегодня следственный изолятор.

- То есть я свободен? – боясь поверить услышанному осторожно уточнил парень, с надеждой глядя на служителя закона.

- Не так быстро, - охладил его пыл тот. – Есть еще кое-что, что я хотел бы прояснить, так, для полноты картины.

- Если Вы снова о «Светоче»…- начал было заводиться квартерон, разозленный тем, что надежда как можно скорее выбраться отсюда, так быстро упорхнула, лишь чуть задев его своим крылом.

- Ты зачем на своих гномов рабские браслеты нацепил? – вдруг спросил законник, сбив с толку Лиса, уже готового сорваться на грубость. – Тебе известно, что незаконное ограничение свободы гражданина Империи является недопустимым и подлежит уголовной ответственности, а это серьезная статья. У нас здесь не Халифат, где подобное норма. В Империи за такие проделки и на виселице можно оказаться.

- Вы выдвигаете мне официальное обвинение? – прищурился Лисар, убирая задрожавшие руки под стол. Дознаватель не шутил – его проступок действительно мог иметь серьезные последствия.

- Нет, - отрицательно покачал головой законник, старательно пряча