— Ты не хочешь посмотреть, что там? — Зоя кивнула на свёрток, который подкатили ближе к ногам Владимира.

— Скажу больше. Я хочу сжечь его, а лучше сейчас открыть портал в Хаос, перебросить его туда, и закрыть эту историю.

— Уммм. Мммм. — Свёрток изогнулся словно червяк, и подкатился к ногам Владимира.

— Коты, внимание. — Негромко произнёс Соколов, и кивнул на свёрток. — Если что, рвите в тряпки.

Белый — неформальный лидер пушистой банды, лишь кивнул и взглядом расставил котов полукругом охватывая подарок хаосита. А Владимир вытащил из ножен кинжал, в несколько взмахов перерезал верёвки, которыми замотали свёрток, и толкнул по полу так, чтобы тот размотался.

Когда толстая и наверняка очень прочная ткань развернулась, внутри оказался человек, а точнее молодая, судя по явно выпирающим грудям, женщина, в оборванных тряпках, и свисающих обрывков чего-то что видимо ранее покрывало всё тело как вторая кожа, словно тело сначала опрыскали жидкой резиной, а после крепко отпинали. В пользу последнего говорила несколько скособоченная фигура, кляп во рту и хмурый взгляд исподлобья.

— Вытащите у неё изо рта кляп. — скомандовал Владимир, и Серый, ковырнув когтем длиной в пятнадцать сантиметров, вывалил на землю зажёванный кусок тряпки. — Кто ты и откуда?

— Развяжи. — Лежавшая на ткани женщина повернулась боком чтобы стали видны верёвки стягивавшие локти и шею вроде удавки.

— А ты не будешь хулиганить? — Спросил Владимир. Конечно в мире где любая хрупкая женщина могла оказаться демоном хаоса, или высшей ведьмой, нарваться проще простого, но вот именно сейчас он не чувствовал никакой угрозы. Кроме того, он сам вполне мог дать гари, плюс коты и пара высших ведьм. Ну и пушки, скрестившие прицелы на женщине, тоже чего-то стоили.

— Да уж отхулиганилась. — пленница тяжело вздохнула, и когда Серый разрезал верёвки, со стоном подтянула руки к груди и стала массировать затёкшие мышцы.

— Посадите её. — Скомандовал Владимир, и Нина застелила гостевой стул тканью, в которую замотали пленницу, а Зоя, легко подняв скрюченное тело, аккуратно положила на сиденье, где могли уместиться десяток таких как она.

— Рассказывай. Кто, откуда, и почему знаешь наш язык.

— Верхний мир, царство Иилгара, служба контроля, младший оперативник Велау Ивархо. Языки… знаю около восьмисот разных, плюс, могу в течение десяти минут подтянуть матрицу языка из Инфополя, и начерно выучить за пару минут. Но русский знаю давно. Была у вас как-то лет сто назад. Недолго, но язык выучила. В плен попала, когда охотилась на инсургента — участника восстания в одном из дружественных царств. Собственно, он меня и сдал… скотина. Женщина скривилась, и поёрзав на неудобном для человека кресле, села поджав ноги.

— А чего ты ожидала? — Удивлённо спросил Владимир. — Что он облобызает тебя в щёчки, и вернётся туда, где его ждёт арест и возможно смерть? Скажи спасибо что не убил.

— Если он меня убил бы, то после меня за ним придут ликвидаторы, а после них перерождение невозможно. Они выжигают ядро души.

— Как у вас всё сложно. — Князь покачал головой. — Тебе для возвращения что-нибудь нужно? Ну я не знаю, энергия, или там ещё что?

— Энергия… — несколько растеряно произнесла Ивархо. — Мне много надо. На ваши эрги — миллионов пятьдесят.

Соколов вынул из кармашка на поясе кристалл на сто миллионов эрг и протянул женщине.

— Этого хватит?

— Щедро. — Гостья посмотрела на кристалл аквамарина в руке князя. — Но мне нечем заплатить.

— Ты точно была у нас когда-то? — Уточнил Владимир. — Мы никогда наживаемся на путнике, попавшем в тяжёлую ситуацию. Будет возможность — сделаешь ответную любезность. Не случится, значит так тому и быть.

— Как странно. — Женщина нагнулась вперёд, взяла из руки Владимира накопитель, выпрямилась и покатала на ладони восьмигранный цилиндр. — Житель серединного мира учит жителя верхнего как жить, и это не выглядит глупо.

Велау помотала головой расплёскивая светлые волосы по плечам, и соскочив с сидения, низко, в пояс поклонилась.

— Пойду я. Не поминай лихом если что. — Женщина отошла в сторону, и стала кристаллом рисовать в воздухе сложную фигуру, выписывая знаки и проводя прямые и дугообразные линии, которые начинали светиться в воздухе, ярко-голубым светом. В какой-то момент, пространство внутри фигуры стало бурлить, переливаясь словно жемчуг, и вспыхнуло молочно-белым сиянием. Женщина бросила взгляд на кристалл, повернулась к Владимиру. — Не прощаюсь. — Шагнула в портал, который ещё постоял какое-то время, и беззвучно собравшись в точку, погас.

— Клава! — Громко крикнула Зоя, повернувшись в сторону командной вышки, откуда был виден весь городок. — Мы снимали?

— А как же. — Прозвучало из динамиков. — И на видео, и кино… с четырёх камер.

— Плёнки проявить, и с видеозаписью опечатать княжеской печатью. — Негромко произнесла Нина, но была услышана, и из тех же динамиков донеслось короткое:

— Слушаюсь.

— А чего такие скачки? — Удивлённо спросил Владимир. — Что случилось-то?

Нина сокрушённо покачала головой.

— Ну вот что за князь у нас. С одной стороны понятия не имеет, что тайна портала в Верхний мир, считалась на Земле одной из самых безнадёжных. Способ перехода пытались открыть сотни если не тысячи учёных по всему миру, и всё напрасно. Но с другой стороны, кому если не ему вот так запросто удалось увидеть портал в процессе построения, да ещё и запечатлеть средствами фиксации. Но в итоге, мы с прибылью, а не с обожжённой воронкой на месте портала, что очень любезно со стороны этой дамы. Даже просто рисунок пространственного перехода, исполненный способами Верхнего Мира — неописуемая ценность, так как даст нам гораздо глубокое понимание порталистики в целом, да и всей энергетики. Так что это просто царский подарок.

Владимир, которому гостья успела сунуть в ладонь что-то вроде крошечного шарика из чёрного и очень тяжёлого материала лишь пожал плечами.

— Ну и отлично. Будет чем заниматься долгими зимними вечерами. — Он встал, и убрав броню и шест, кивнул котам чтобы втягивались в свою нору, пошёл к порталу. Межпространственная торговля — это конечно важно, но тренировку никто не отменял.

Велау Ивархо, перешла в Верхний мир на площадке для служебного пользования, и к ней как к сотруднице, использовавшей