жил. Облаченный в подчеркнуто мужской костюм, словно в броню. Светлые волосы подстрижены кричаще-коротко, а на нереально красивом, почти женственном лице холодный, словно сталь рапиры, взгляд ярко-голубых глаз. Взглянув на него лишь раз, вы без труда определите: генноизмененный. Долгоживущий. Один из тех счастливчиков, которым с рождения даровано всё и чуточку больше. Однако если вы будете хоть немного более наблюдательны, то тут же зададитесь вопросом: отчего у этого любимца судьбы настолько тяжелый взгляд и почему рядом с ним вы, скорее всего, почувствуете себя неуютно? Хотя, с другой стороны, вряд ли бы система отобрала в Золотую сотню кандидата, не обладавшего не только умом, но и стальным стержнем вместо позвоночника.

— Доброе утро, сударь, — синхронно поздоровались секретари. — Как прошла внеплановая проверка?

Коренёв хищно усмехнулся. Ярко-голубые глаза блеснули.

— Замечательно, как всякая внеплановая проверка. Жду вас у себя на пятнадцатиминутный брифинг. Я дам информацию, которую необходимо донести до прессы, с Рона — план-график на сегодня, с Роя — анализ правок в законопроект.

Секретари переглянулись и синхронно кивнули.

Если бы не прямой государственный запрет на антропоморфные машины, то можно было бы предположить, что на министра работают два идентичных андроида. В реальности же все было гораздо проще и интересней. Братья-близнецы Като являлись потомками японского промышленника, иммигрировавшего в начале века в Россию. Эмигрант без труда обосновался в обновленной стране и за двадцать лет с нуля создал завод по производству биокуполов. От рассеивающего излишний ультрафиолет над земными городами до сохраняющего атмосферу в колониях. Эвелин сам там отработал целый созыв физиком и по праву гордился этим периодом своей жизни.

Несмотря на богатых и влиятельных родителей, братья Като начинали с самых низов. Имея отличное образование, они получили пятую категорию и работали в куполоремонтной бригаде. Потом, защитив физико-биологические специальности, ещё пятилетку пахали лаборантами. Там и познакомились с ненормальным блондином, который на вполне нейтральный флирт пообещал устроить несчастный случай с летальным исходом. Сказано это было настолько буднично, что парни прониклись и решили не проверять. Благо ума отличать фальшивое от настоящего хватало. После даже подружились, но через созыв коллега запатентовал собственное изобретение. После вложил деньги и патент в два совершенно диких предприятия, и что самое удивительное — не прогадал.

Через несколько лет их пути снова сошлись. Старшие члены семьи Като дали братьям добро на управленческую деятельность. К этому же моменту Коренёв получил свою золотую звездочку и занял пост министра. Среди предложенных Исом помощников он выбрал пару максимально подходящих ему по показателям и с огромным изумлением обнаружил у себя в приёмной за секретарскими столами два знакомых и абсолютно одинаковых лица.

— Значит так: информация для прессы и заявлений внекастовым, — Коренёв с тонкой фарфоровой кружкой в длинных пальцах расположился на удобном кожаном диванчике. Помощники сидели в креслах напротив. Это были свои люди, и министр мог себе позволить пятнадцать минут неформальной обстановки. — Дом Дожития для граждан пятой и шестой категорий не отвечает санитарным, гигиеническим и техническим нормам. Персонал не соблюдает трудовой распорядок. Я прибыл на место в 7.30. Беспрепятственно прошел. У меня никто не спросил идентификационных данных, никто не предоставил одноразовую биоразлагающуюся одежду. Позже выяснилось, что она есть, но спрятана на складе, чип от склада у хозработника, который в отпуске.

— Каменный век какой то, — пробубнил Рон.

Эвелин кивнул, он сам поражался, как в эпоху всеобщей глобализации, компьютеризации и технической интеграции во все сферы человеческой жизни еще существуют подобные проблемы. Почему на входе не поставить рамку, которая считывает нужные данные с посетителя, и, если пришедший правомочен, тут же не выдаст ему все необходимые вещи и рекомендации? Какой чип у завхоза во имя Неба?!

— Вот именно. Сделай так, чтобы этим Домом заинтересовались газеты, выступающие за права низших каст. Раздуй огонь и поддерживай его. Мне надо знать: это ошибка управления или намеренный саботаж. И еще пусти слух, что пойдет волна точечных проверок в социальных домах. Пусть немного порядок у себя наведут. Ладно, далее: к 8 часам пришли представители административного аппарата. Начали показывать, как у них всё хорошо. Тем не менее, я запустил код финансового мониторинга. Результаты у тебя, Рон, на почте. К обеду чтоб был анализ. Промежуточными данными меня не отвлекай, сам знаешь: если что-то не понравилось — желтый маркер и Ису на проверку.

— Я еще личные счета работников проверю, — сделал пометку Рон.

Коренёв кивнул. В общем и целом, нарушения не самые страшные, но это капля в море, основная цель — чтобы каждый знал, что в любое время, неважно, в Казани ли будет учреждение или в Нерюнгри, оно может быть подвергнуто внеплановой министерской проверке.

— Так, Рон, что у меня по расписанию на сегодня? — поинтересовался министр.

Сотрудник, не открывая смарт-листа, отчитался:

— Встреча с управляющими ВУЗов, назначенная сегодня на 7.30, перенесена была на понедельник. В 9.30 у вас обсуждение поправок в закон о генноизмененных, в 11.00 заседание совместно с министром нижних каст, министром труда и министром экологии о состоянии заводов по переработке и утилизации мусора, по вопросу разработки мер по защите мусорщиков от патогенной среды. В 13.10 обед с посольством Индии по вопросу приобретения технологии социальных автоматов. Они решили установить такие на своих заводах.

— Я один с ним обедать буду?

— Нет, еще министр финансов и внешних связей.

Коренёв кивнул.

— Дальше, в 14.00, собрание совета по вопросу Сахалинского сепаратуса.

Эвелин скривился.

— Я там зачем нужен?

— Мирная коалиция считает, что необходимо возобновить поставки гуманитарного груза населению.

— Нет, — жестко обрезал министр, — уже четыре года, как организован коридор для желающих покинуть остров. Все, кто хотел уехать, уехали. Остальные — не моя забота. Люди сделали свой выбор, пусть несут за него ответственность, мы же его принимаем и уважаем. Кажется, так звучит принцип толерантности. А кормить и одевать анархистов, официально отделившихся от государства более полувека назад, нужды не вижу.

— Ряд крупных государственных корпораций заинтересован в этом, — отметил помощник.

— Вот пусть и финансируют, а не государственный бюджет.

Помощник продолжил:

— Тем не менее, чтобы наложить свое вето, вам необходимо присутствовать.

— Ладно, я с этими лангольерами до 15.45, потом у меня личная встреча. Остальное в штатном режиме?

— Не совсем. В сети появились обсуждения эвтаназии как естественного права человека. Активисты предлагают пересмотреть закон и не ограничивать получение разрешения на смерть по болезни или семидесятилетним порогом. Более того, предлагается не ограничиваться медикаментозной эвтаназией, а например, прибегать к услугам помощников.

Коренёв поставил кружку из-под кофе на столик и впился в секретаря колючим взглядом.

— Их слоган «Право на