— Не могу, — она приложила к моим губам указательный палец, тем самым заставив меня замолчать. — Я уже все давно решила, и единственное, о чем я немного сожалею, что не встретилась с тобой раньше, и что не пережила с тобой все то, что ты пережил вместе с девчонками, — добавила она, чем немного удивила меня.

— Девчонками? Как-то, даже, слишком ласково ты их назвала.

— На самом деле, я не испытываю к ним неприязни. Все они, конечно, слишком много болтают, но я уважаю их, как воинов, — а вот это откровение стало для меня неожиданностью. — Хотя, эта Ирэн…

* * *

Интерлюдия.

— Апч-хи, — мечница громко чихнула.

— Будь здорова, — произнесла Талия, с улыбкой наблюдая на раскрасневшееся лицо Ирэн, у которой, как оказалось, была аллергия на одну из специй, которую вез торговец, в чьем фургоне они покидали Низовир.

— В следующий раз, закрывай рот, хотя бы рукой, — Лия, смерила девушку недовольным взглядом, после чего достала платок и вытерла им лицо.

Мечница хотела ей что-то возразить, но снова чихнула.

— Ахх-ха! — звонко засмеялась мелкая арахнидка, когда Ирэн, не прикрыла свой рот, обдав окружающих своими соплями и слюнями, в том числе и ее.

— Ненавижу тебя, — процедила сквозь зубы фехтовальщица, доставая из сумки еще один платок.

— Все, я так больше не могу! — воительница, резко встала, и пнув борт фургона, прямо на ходу спрыгнула с него на землю.

Так как ехал он не быстро, сделать это оказалось не так сложно.

— Эй! Ты куда⁈ — вслед за ней, из повозки выпрыгнула Лия, а за ней и Талия.

— Обратно! — вытерев с глаз слезы, вызванные аллергией, ответила подруге Ирэн.

— Обратно? В Низовир⁈ Ты, с ума сошла⁈ — фехтовальщица обогнала рыжеволосую девушку и встала у нее на пути. — Эммет сказал…

— Отойди, — сквозь зубы процедила мечница.

— Нет. Ты же сама пообещала Эммету, что мы покинем Низовир! — ее собеседница, явно не собиралась так просто сдаваться.

— Лия, отойди. По-хорошему, пока прошу, — в голосе Ирэн прозвучали нотки угрозы, а в ее глазах заплясали огоньки, которые не предвещали ничего хорошего.

— Нет, — покачала головой фехтовальщица.

— Ну, сама направилась, — мечница потянулась к рукояти двуручного клинка правой рукой, а в левой у нее возник клинок, выкованный Эмметом из духовного металла, добытого им из мантикоры.

Лия, отточенным движением, выхватила из, висящих на поясе, ножен и сразу приняла боевую стойку.

— Уверена, что не хочешь отступить? Еще, ведь, не поздно, — процедила сквозь зубы рыжеволосая, и от нее сразу же полыхнуло жаром.

И опасностью.

Она явно не шутила, это Лия поняла сразу.

— Пожалуйста, не надо, — голос Талии жалобно прозвучал рядом.

— Милая, отойди, — спокойным и даже мягким голосом произнесла фехтовальщица, а буквально через мгновение, рядом с ней возник ее фантом, который, снова, изменился с того момента, когда Ирэн видела его в последний раз.

Он был выше, крупнее, руки длиннее, а его тело обросло многочисленными шипами. Помимо этого, две из его его верхних конечностей, теперь были вооружены длинными косами, а вторые две обладали длинными когтями, каждый из которых не уступал по длине полуторному мечу.

Помимо этого, фантом Лии обзавелся еще и длинным хвостом на конце которого был острый изогнутый коготь, с которого, на землю, капала темная вязкая жидкость.

Его же, круглые и красные глаза блюдца, с вертикальными черточками зрачков, смотрели на Ирэн, и в них читалось лишь одно — жажда убийства.

Мечница невольно сглотнула ком застрявший у него в горле, но даже видя этого монстра, отступать она, все-равно не собиралась.

За время, проведенное вместе с Эмметом, она повидала вещей и похуже, и даже такой тварью ее было сложно напугать.

— Стала посильнее, — усмехнулась рыжеволосая, смотря на свою подругу.

— Это ты еще других моих новых техник не видела, — ответила Лия ей в ответ.

Блефует, — подумала Ирэн.

Хотя…

На всякий случай, воительница окружила себя огненной сферой. Не важно, насколько силен фантом ее подруги, от ее самого сильного навыка не защититься не ей не ему.

В тоже время, Ирэн успела привыкнуть к этой заносчивой особе, и разумеется, не хотела ей навредить, и уж тем более убивать.

Этого же не хотела и фехтовальщица.

— Уверена, что не уступишь? — произнесла мечница.

— Нет, — покачала головой Лия. — Эммет сказал, что нам нужно убраться из Низовира. Почему ты не хочешь его послушать? — с вызовом, бросила подруге фехтовальщица.

Ей и самой хотелось остаться с ним и помочь, но раз он сказал, что там будет опасно, значит, действительно так и было.

Девушка тяжело вздохнула.

А ведь они могли ему помочь.

Они всегда ему помогали…

— Потому, что я хочу ему помочь! — будто бы в подтверждение ее мыслям, произнесла Ирэн.

— И я хочу! — послышался звонкий голос арахнидки.

Лия повернула голову вбок и открыла рот от удивления.

— Что с тобой случилось… — спросила Лия, смотря на девчушку, кожа которой заметно изменилась, став иссиня-черной, и приобретя другую структуру.

— Защитилась, — пожав плечами, ответила Талия. — Это хитиновая броня. Я собиралась остановить вас, если вы стали бы сражаться, — добавила она, и только сейчас фехтовальщица заметила, что помимо кожи, изменились и ее руки.

Ее пальцы сильно вытянулись, и стали больше похожи на серпы с загнутыми лезвия, которые источали голубоватое холодное свечение.

Ирэн тоже заметила преображение девочки и была удивлена не меньше, чем сама Лия.

Странно, но впервые за все то время, которое фехтовальщица провела рядом с Талией, она ощутила, что глядя на этого ребенка, по спине у нее пробежал холодок. Такое с ней случалось всегда, когда она чувствовала опасность.

Интуиция не разу не подводила девушку.

— Все в порядке, мы не будем сражаться, — произнесла Лия, проглотив ком, застрявший у нее в горле.

— Да? — удивилась Ирэн, посмотрев на девушку.

— Мы вернемся в Низовир и поможем Эммету, — уверенным голосом, ответила ей фехтовальщица, уже все для себя решив.

— Во, другое дело! — усмехнулась мечница.

— Ура! Поможем! — воскликнула арахнидка, которая снова была уже обычной маленькой девочкой.

Троица отправилась обратно в город.

Глава 31