пытался вытащить его наружу и разорвать на части. Ни один из комиссаров союзников не пришел бывшему императору на помощь, только граф П. А. Шувалов пробился через толпу и грудью прикрыл Наполеона. После этого инцидента граф Шувалов предложил Наполеону поменяться шинелями. Утверждается, что он сказал, что они одного роста, и в случае следующего нападения это может спасти жизнь бывшему императору. Наполеон удивился и захотел выяснить, почему русский генерал делает такое предложение? И П. А. Шувалов ответил:

– Мой император Александр поручил мне доставить вас к месту ссылки живым и невредимым. Я считаю долгом чести выполнить приказ моего императора.

В дальнейшем, уже в русской шинели, Наполеон сидел молча, только время от времени горькая улыбка искажала его холодное лицо. «Сознавал ли он в эти тяжкие минуты, – пишет историк К. К. Абаза, – свои ошибки, свои заблуждения? Осталось неизвестным»[200].

А потом Наполеон сел на английский фрегат и на шестой день плавания высадился на острове Эльба. Жители острова, полные гордости при виде столь знаменитого гостя, встретили его с восторгом.

На Эльбе Наполеону разрешили держать при себе личную охрану из 600 человек, также он был объявлен императором этого острова, но при этом его морские границы контролировались британскими военными судами.

Наполеон находился на Эльбе 9 месяцев и 21 день, после чего он тайно переправился с острова во Францию, и начался период, который вошел в историю под названием «Сто дней».

* * *

В сентябре 1814 года в Вене начал работу Венский конгресс – общеевропейская конференция, в ходе которой должна была быть выработана система договоров, направленных на восстановление монархий, разрушенных французской революцией 1789 года и наполеоновскими войнами.

Переговоры в Вене проходили в условиях тайного и явного соперничества, бесконечных интриг и закулисных сговоров. К началу февраля 1815 года конфронтация между участниками конгресса стала настолько очевидной, что благодаря ей была выстроена целая система компромиссных соглашений по территориальному переустройству Европы. Члены Венского конгресса были полностью погружены в рутину совещаний и развлечений, как вдруг грянул гром… В Вену пришла страшная весть: Наполеон бежал с острова Эльба.

Некоторое время прошло в догадках о том, где Наполеон сойдет на берег. Одни полагали, что он отправится в Америку, другие – что он поплывет в Неаполь, но большинство думали, что он высадится во Франции.

Так и произошло: 17 февраля (1 марта) 1815 года Наполеон высадился на юге Франции, в бухте Жуан.

21 февраля (5 марта) монархи, находившиеся в Вене, обнародовали манифест, в котором Наполеон был объявлен вне закона, а 1 (13) марта представители России, Австрии, Пруссии и Англии обязались не слагать оружия до тех пор, пока окончательно не лишат его возможности нарушать спокойствие Европы.

Узнав о неожиданном возвращении императора, бывшие маршалы Наполеона повели себя по-разному. Кто-то без рассуждений бросился к нему на помощь, кто-то затаился, ожидая, куда все это выведет. А, например, маршал Лефевр открыто выступил с заявлением о том, что это возвращение гибельно для страны. При этом он якобы даже сказал:

– Он не будет доволен, пока нас не перебьют всех до последнего!

* * *

Наполеон отплыл с Эльбы с небольшой флотилией, состоявшей из брига и шести малых судов, на которых находилось всего 1100 человек.

17 февраля (1 марта) 1815 года он сошел на берег в бухте Жуан, недалеко от небольшого тогда городка Канны. Из представителей власти первыми Наполеона и его спутников встретили сотрудники таможенной службы и мэры ближайших муниципалитетов. Никто из них даже не попытался противодействовать императору.

Вступив на французскую землю, Наполеон приказал напечатать прокламацию, обращенную к народу, в которой говорилось:

Французы! Я возведен на престол вашим выбором; все, что совершено без вас, противозаконно. В изгнании услышал я ваши жалобы и желания; вы хотите избранного вами правления; вы обвиняли мое успокоение; вы упрекали, что я ради своего покоя жертвую благом отечества! Я переплыл моря, невзирая на опасности; хочу вступить снова в права мои, основанные на ваших. Все сказанное, написанное или сделанное со взятия Парижа останется мне навсегда неизвестным и не будет иметь влияния на важные услуги, мне оказанные.

В своем обращении к армии Наполеон заявил:

Солдаты! Ваш полководец с вами: присоединяйтесь к нему. Становитесь под знамена вашего вождя. Победа близка; орел полетит по высотам и сядет на Соборе Парижской Богоматери: тогда вы сможете гордиться тем, что совершили, – вы будете спасителями отечества.

Первым отрядом королевских войск, встреченным Наполеоном в нескольких километрах от Гренобля, первого крупного города на пути, был батальон пехоты, командир которого решил до конца исполнить свой долг. Судьба побега зависела теперь от первого ружейного выстрела. Наполеон понимал это и в своем опасном положении обнаружил столько же мужества, сколько и присутствия духа. Когда батальон приготовился к бою, он подошел к солдатам и, раскрыв свою грудь, крикнул:

– Солдаты, вы узнаете вашего императора?

В ответ прозвучали крики: «Да!» Следующую фразу Наполеона передают в двух вариантах. Вариант первый: «Если кто-то хочет меня убить, то вот он я!» Вариант второй: «Кто из вас хочет стрелять в своего императора? Стреляйте!»

Солдаты опустили ружья и с радостными восклицаниями окружили Наполеона.

Надо сказать, что Наполеон, находясь в ссылке, внимательно следил за тем, как разворачиваются события. Он редко получал тайные известия от людей, преданных ему, но для него было достаточно и газетных новостей. Из них он узнавал, что во Франции все недовольны Бурбонами. Да и во внешней политике было много обстоятельств, ему явно благоприятствовавших. И он не ошибся в своих прогнозах. Крестьяне теперь приставали к войску Наполеона толпами, увлеченные его прокламациями. Продвижение Наполеона было похоже на торжественное шествие: народ и войска везде встречали его с одинаковым восторгом, а высылаемые против него отряды королевских войск переходили на его сторону.

После Гренобля, занятого без боя, во главе уже шести полков и с артиллерией Наполеон двинулся на Лион, второй по величине и политическому значению город Франции. А 27 февраля (11 марта) Наполеон уже принимал там парад дивизий, присланных королем для его уничтожения. Там же вернувшийся император обнародовал свою политическую программу и издал первые распоряжения: он низложил с престола династию Бурбонов, ликвидировал палату пэров и палату депутатов, сместил с должностей всех назначенных Людовиком XVIII судей.

Из Лиона Наполеон двинулся на север во главе уже целой армии численностью в 15 000 человек.

Дорогу на Париж ему закрывал маршал Ней с несколькими полками королевских войск. На этот раз у Наполеона было больше солдат, чем у Нея, и он