нашлась достаточно просторная дыра. Тут постарались либо поток дождевой воды, либо местные животные. Те же кошки, уж какие у них попадаются «скалолазы», и те предпочитают более лёгкий путь под ограждением, а не через него. Чего уж говорить о мелках собачках и хвостатых коллегах.

Предосторожности лишними не бывают. Прежде, чем выбраться из лаза по ту сторону ограждения, Виант обратился в слух. Ноздри настороженно втянули воздух. Буквально в метре от шумозащитного ограждения начинается полоса кустов, а чуть дальше лес. Впрочем, какой, к чёрту, лес. Виант выскользнул из лаза и пулей метнулся под защиту раскидистых веток. Широкие ели и сосны посажены аккуратными рядами. Да и кусты из той же оперы. Местные жители не стали полагаться исключительно на шумозащитное ограждение. Зелёная полоса не только дополнительно защитила их от шума, но и отлично скрыла само шумозащитное ограждение.

Виант торопливо пересёк лесозащитную полосу. Страх и осторожность почти растаяли сугробом на солнцепёке. Близость человеческого жилья возбуждает аппетит. Желудок пока молчит, но с очень строгим условием в самое ближайшее время набить его под завязку настоящей человеческой едой. Иначе говоря, голод придал Вианту смелость.

Лесозащитная полоса быстро закончилась. Под лапами оказалась узкая едва заметная тропинка. Виант чуть было не в прямом смысле ткнулся носом в забор. Только на этот раз препятствие перед ним всего лишь два метра высотой. Тёмно-зелёный цвет, да ещё в темноте, заметить трудно. Залитая яркими прожекторами станция осталась позади. Здесь и сейчас темно, как и полагается ночью. Но недостаточно темно, чтобы включилось ночное чёрно-белое зрение.

Подобные заборы из рифлёного железа от людей. Два шага в сторону. Возле железного столба заметная дыра. А вот теперь имеет особый смысл соблюдать осторожность. Виант просунул голову в дыру, лапы едва не пробуксовывали по влажной податливой земле.

Великолепно! От восторга жуть как захотелось захлопать в ладоши. Боги «Другой реальности» всё же сжалились над ним. Виант осторожно выбрался из дыры и осмотрелся. За двухметровых забором из рифлёного железа не огород, не сад, а маленький приусадебный парк. Вместо прямоугольных грядок причудливо изогнутые клумбы без острых углов. Тропинки между ними покрыты широкими керамическими плитками. Справа, на краю участка, аккуратная сарайка с небольшим окошком. Дверь из тонких зелёных досочек закрыта на простенький засов. Декоративные кусты с идеальной стрижкой отделяют приусадебный парк от соседних участков.

Пусть сейчас, под конец осени, цветов на клумбах нет, но это точно не грядки. Да и сарайка на краю участка явно приспособлена для хранения садового инвентаря, а не для содержания свиней или кур. И упорно не верится, будто она до самого потолка заставлена штабелями дров. Широкие керамические плитки перед дверцей слишком чистые и целые. Это всё очень хорошие признаки.

На том краю ухоженного парка небольшой одноэтажный домик. В тёмных окнах ни проблеска огня. Лишь над задней дверью висит одинокий фонарь. Это со стороны улицы, куда парадным фасадом выходит домик, сияют жёлтые уличные фонари. Главное, нет ни намёка на собачью будку и стальную проволоку, на которую люди очень любят цеплять другой конец собачьей цепи. Правда, Виант нахмурился, в доме может быть кошка, а то и не одна.

Пустой желудок и сухое горло настырно призывают рвануть по клумбам напрямик, но не стоит этого делать. Словно партизан в тылу врага, Виант пробежал по извилистым тропкам. Низкие клумбы без цветов предоставляют хоть какое-то укрытие. Заднее крыльцо, как и полагается заднему крыльцу, архитектурными излишествами не страдает. Однако навес и деревянная ступенька с символическим ограждением из тонких досочек в наличии. Рядом ещё несколько декоративных кустов, только на этот раз они подстрижены в виде низеньких и широких колонн.

Виант навострил уши. Тишина. Шумозащитное ограждение и полоса из высоких елей и сосен отлично защищают этот милый домик, да и жилой квартал в целом, от шума большой железнодорожной станции. Только с улицы время от времени доносится шелест шин редки в столь поздний час машин. Ещё где-то далеко лениво лает собака. Но тишина, пусть и относительная, ещё ни о чём не говорит.

Ближайший куст в виде низенькой колонны отличное убежище. Виант забрался под него. Если прикинуть, то перед ним пусть и маленький, всего в один этаж, но настоящий городской коттедж. Ну нет здесь деревенского духа. Нет. Упорно не верится, будто в этом уютном домике живут вчерашние крестьяне. Для таких людей здесь слишком много непрактичной красоты.

У каждого дома должен быть как минимум один крысиный вход. Это аксиома. Виант переметнулся под защиту стены. Пластиковые панели скрывают стены, но можно не сомневаться, что фундамент кирпичный или бетонный. Почему-то очень часто крысиная дверь находится под крыльцом. Передними лапами Виант сдвинул в сторону подозрительный пучок травы. Ну точно! Прямо перед ним неровным овалом темнеет дыра. В реальной жизни на самом деле так? Или это очередная игровая условность? Не долго думая, Виант просунул голову в дыру. Очень кстати включилось ночное чёрно-белое зрение. Да, это точно крысиный вход.

Холодная и влажная земля грубой губкой прошлась по шерсти. Поворот, под лапами чавкнул грязь. Виант торопливо выбрался в пространство под домом.

Ого, а здесь заметно теплее. Виант оглянулся. Нет, он ошибся – фундамент под домом не кирпичный и не бетонный. Деревянные стены из широких досок и розового утеплителя покоятся на толстых бетонных блоках. Как раз в стык между ними, где дурной раствор треснул и рассыпался, его и вывела крысиная тропа. В целом, знакомая конструкция. Виант отбежал от дыры. А то через неё снаружи затекает холодный и сырой воздух. Чего доброго, и простыть недолго.

Подвала под домиком нет. Высоты едва хватит, чтобы взрослый мужчина смог пробраться здесь едва ли не ползком. Зато выведены коммуникации. Тонкие пластиковые трубы, это явно отопление. Другая пара похожа на водоснабжение. Виант пробежался вдоль стены. Квадратные толстые лаги почти аккуратно выструганы из брёвен. Местами на углах проступает тёмная кора, а на ровных боках видны круглые следы от дисковой пилы с широкими зубьями.

Опыт, опыт, всё опыт. Виант остановился перед толстой чёрной трубой, что уходит в потолок, в смысле, в пол. А это канализация. Рядом ещё две пластиковые трубы с горячей и холодной водой. Виант повернул голову. У противоположной стены видна ещё одна толстая канализационная труба и две тонкие с водой.

Знакомая конструкция: водопровод и канализация. Осталось только разобраться, где ванная комната, а где кухня. Первая в плане еды голяк полнейший. Виант забрался на трубу. В стыке между отдельными секциями блестит грязь. Но какая грязь? Виант растёр