курс, расчет координат и прыжок навстречу противнику.

Получилось так, что выпрыгнул я сразу перед двумя истребителями и, рефлекторно зажав гашетку плазменных пушек, развалил один из них на встречных курсах. Даже испугаться не успел. На развороте ко второму истребителю щит авангарда просел на девятнадцать процентов. Сначала не понял, что произошло, но космос за кабиной вновь расцвел паутиной лазерных лучей, и тогда пришло осознание, что это несколько турболазеров из батарей крейсера нашли свою цель. Значит нужно маневрировать еще активнее, так как спрятаться тут просто негде! Я перевел ручку управления двигателей вперед, доведя обороты до десятки, но в то же время не переходя на форсаж, и стал крутить с двумя оставшимися истребителями смертельную карусель.

Пуф!

Один из истребителей на мгновение расцвел огненным цветком, но тут же потух, из — за отсутствия кислорода в пустоте космоса. Весело! Похоже, что пострадал от тех же лазеров своего союзника, а так как не имел достаточного щита, то сразу лопнул, как мыльный пузырь. Я же в этот момент сумел поймать в прицел последний истребитель, и вдавил гашетку. Плазменный пушки прошелестели в шлемофоне, посылая огненные заряды в противника и тот повторил судьбу своего недавнего собрата по эскадрилье. Получилось довольно эпично, так как оба корабля разлетелись на обломки буквально с секундной задержкой.

Теперь крейсер! Я перевернул «Авангард» и на максимально возможной скорости рванул к врагу на близкую орбиту. Самый лучший вариант драться с акулой, это носиться вокруг нее на предельно малом расстоянии, что доказано еще тюленями тысячи лет назад. Вот и многие истребители действуют по такой схеме, если в бою оказываются рядом с противником намного больше себя, а вариантов убежать не имеют. Должен признаться, что такой способ боя яростно порицается в классах по боевому пилотированию, но в жизни, если хочешь продолжать существовать, приходиться нарушать, да. Как минимум попробовать уйти в слепую зону от многочисленных турелей и держаться там до последнего нанося урон по противнику.

И все время пока я носился туда — сюда, стараясь выжить и при этом помочь клану, я не переставал думать о том, кто на нас напал. С пиратами у нас договор, поэтому они не лезут к нам до завершения миссии. Боевые флоты не барражируют пространства космоса таким малым числом. Даже если допустить, что это обычный патруль… какого лешего он здесь забыл на Дагоба? Все их маршруты строятся рядом с торговыми путями. К тому же, если бы это были они, то уже спустя пару часов рядом с двумя крейсерами появились бы еще корабли и Доминатор давным-давно падал на планету десятком огненных шаров. Эти непонятки нервировали. Очень мне не хочется, чтобы у клана Ирбис вот так с бухты — барахты появлялись новые враги. И без них проблем хватает.

Крейсер приблизился на расстояние уверенного поражения торпедами, но мне безумно жалко тратить на него фактически золотой боезапас. Поэтому я действовал именно так как и задумывал изначально. Приблизившись как можно ближе, начал орбитить его, выбивая одно за другим орудие из турболазерной батареи. Я кружил, пока щит Звездного Лиса не просядет до пятнадцати процентов, затем отпрыгивал, восстанавливал силовое поле и возвращался обратно. Доля моего везения таже заключалась в том, что щит «Удара» пусть и сегментирован, что намного лучше цельного, хотя бы в том, что сегментированный щит не лопается целиком, как на истребителях до третьего класса включительно. Однако у данного типа крейсера щит имеет низкий уровень сегментации. Корабль, конечно, может во время боя подставить другой бок или, если офицер, отвечающий за щиты, виртуозно работает в паре с пилотом, то даже соседний сегмент, но эти сегменты щита не могут делиться между собой энергией. Каждый из них намертво привязан к своему генератору, никак не связанному с другими. Именно поэтому пробивая точечно сегмент, прикрывающий турель, я мог, пусть и с трудом, добраться до свой цели. И именно с этим было связано долгое уничтожение батарей турболазеров, заставляющее меня раз за разом уходить в прыжок к станции.

Один раз, второй, третий… На шестой раз крейсер потерял уже девяносто процентов вооружения и антенн, поэтому решил сваливать, но вот тут я был категоричен. Чтобы не дать крейсеру развернуться, я методично уничтожил ему маневренные двигатели. Теперь он мог лететь только вперед, где перед ним раскрывалась панорама планеты. То есть единственный вариант — это тупо упасть на поверхность или самоуничтожиться. Конечно, его можно взять на буксир, но пока желающих это сделать в системе не наблюдалось. Немного подождав возможной атаки от истребителей второго крейсера, я понял, что они не собираются выручать своего собрата. Подлетев сверху, я прицепился к обшивке в виде боевого робота и стал посылать сначала плазменные шары, а затем и несколько ракет в двигательные установки, чтобы если не уничтожить двигатели, то вывести их надолго из строя.

Будудудум!

Серия взрывов и погаснувшие маршевые двигатели четко указали на то, что своей задачи я достиг и теперь крейсер никуда не сможет убежать своими силами. А дождавшись помощи извне, сначала будет вынужден долго ремонтироваться на месте.

Это отлично, а значит можно попробовать связаться со Стасом.

— Привет, лидер.

— Привет — привет, спаситель, — улыбнулся он. — Мы тут всем кораблем смотрели за твоим фестивалем. Некоторые даже ставки ставили.

— Всегда рад помочь! — заулыбался я в ответ, пусть сквозь шлем этого и не видно собеседнику. — Только вижу, что помощь моя — это скорее продление агонии. Кто это вообще такие?

— Пираты, — не сказал, а скорее выплюнул Стас. — Точнее одна из их фракций, которая вроде бы сохраняет вооруженный нейтралитет к той фракции пиратов, которые нам помогли при абордаже. На самом деле, они все время стремятся при видимом нейтралитете, как минимум плюнуть в суп соседу. В данном конкретном случае, тарелка с супом это наш Доминатор. Они же нападают не на пиратские корабли, а на нас, так что все видимые приличия соблюдены.

— А контракт?

— Не тупи, а.

Действительно… туплю. Система не выдает контракты на всеобщее обозрение без воли его заключающих. Поэтому нападавшие чисты и перед Системой, и перед другой фракцией. А то, что теперь наши временные союзники будут искать в своих высоких кругах крысу, это уже исключительно их проблемы.

— Как думаешь, Доминатор сумеет дождаться помощи эвакуатора? Если не корабль, так хоть игроков вытащить?

— Нет, — покачал головой Стас. — Еще один, максимум два оборота вокруг