слова Платона имеют некоторое основание. В конечном счете мы столь многому учимся, подражая родителям, что едва ли можно считать удивительным, что дети леворуких родителей будут копировать их поведение и пользоваться левой рукой, а если оба родителя левши, это будет еще вероятнее. Тот факт, что дети двух родителей-левшей оказываются правшами, может просто отражать силу праворукого мира, в котором школы, учителя и общество в целом объединились в том, чтобы заставить людей быть правшами. Однако почти через столетие после Платона появилась альтернативная теория. Выдвинул ее Аристотель, возможно, величайший из биологов. Он предположил, что склонность использования той или другой руки зависит «от природы» и потому наследуется. В «Никомаховой этике» он пишет:

«Если бы мы постоянно упражнялись в броске левой рукой, то вскоре бы обе руки стали одинаково сильны, и мы одинаково хорошо владели бы ими. И все же как бы мы ни упражнялись, природа левой руки останется той же, и правая все же будет преобладать, упражнениями не устранить естественное различие».

В отношении платоновской теории влияния среды, дьявол, как всегда, скрывается в деталях – в деталях как логических построений, так и фактических данных. С точки зрения логики в середине XIX века сэр Чарльз Белл одним из первых подчеркивал, что левши становятся левшами несмотря на предполагаемое давление со стороны праворукого общества: «Все, что они видят и чем пользуются, ведет их к предпочтению правой руки, и все же они предпочитают пользоваться левой». Но, как далее утверждал Белл, если левши остаются левшами, несмотря на социальное давление правшей, нет никакого смысла утверждать, что правши становятся правшами из-за социального давления – не меньшую роль могут играть и врожденные факторы. Если говорить о фактических данных, то здесь сложности возникают из-за семей, в которых оба родителя правши, но кто-то из их родителей – левша. Вероятность того, что кто-то из детей в такой семье будет левшой, выше, чем в семьях, где все только правши. Леворукость детей, таким образом, не может быть связана с подражанием родителям, поскольку родители сами правши, и весьма сомнительно, что дедушка или бабушка станут приучать или заставлять внуков пользоваться левой рукой. Более вероятно, что они несут ген леворукости, который «спит» в их собственных детях, но проявляется в ком-то из внуков[238].

Среда, однако, может влиять самыми разными способами, в числе которых сочетание культурного усвоения, социального давления и обучения – способ далеко не единственный. Иначе говоря, даже если отбросить гены, могут быть и другие факторы, увеличивающие вероятность того, что потомки левшей окажутся левшами. Когда я начинал свои исследования, в моде была теория, что леворукость связана с повреждениями мозга из-за физических травм во время родов. Роды, несомненно, опасный процесс даже при современном уровне акушерства, а были еще опаснее в прежние времена. Два противоборствующих эволюционных процесса сказываются на человеческой голове: с одной стороны, она должна быть как можно больше, чтобы вместить крупный мозг, с другой стороны, достаточно маленькой, чтобы пройти сквозь женский таз. Череп младенца с трудом протискивается сквозь родовой канал, проскальзывая его под давлением. В результате нежный и уязвимый мозг иногда получает повреждения.

Но почему повреждение мозга увеличивает вероятность леворукости? Представим, что всем суждено стать правшами, а движениями правой стороны тела руководит левое полушарие мозга. Что произойдет, если мозг будет сдавлен при прохождении родовых путей? Ничего, если сдавлено будет правое полушарие, поскольку движения правой стороны тела контролирует левое полушарие. Но при повреждении левого полушария правая рука будет действовать неправильно, а контроль над точными сложными движениями возьмет на себя правое полушарие. А так как оно контролирует левую половину тела, человек окажется левшой. Травма при родах (или любая другая травма мозга на ранних этапах жизни), таким образом, увеличивает вероятность леворукости. Может ли эта теория заодно объяснить семейную леворукость? Вот изящный ответ: да, может, потому что женщина оказывается левшой из-за того, что у ее матери был узкий таз, и при родах мозг дочери был сдавлен, а вероятность того, что и у нее окажется узкий таз, запечатлена в генах, а потому и ее дети могут с большей вероятностью оказаться левшами[239].

Это разумная теория, и мне, тогда еще студенту-дипломнику, выпал случай проверить ее. В 1958 году в Британии проводилось общенациональное изучение развития детей, в ходе которого были собраны сведения обо всех детях, родившихся с 3 по 9 марта. Этих 16 тысяч детей обследовали в возрасте семи, одиннадцати и шестнадцати лет и далее наблюдали на протяжении всей жизни, что позволило создать один из величайших источников для современных психосоциальных исследований. Моя удача заключалась в том, что некий безвестный, но дальновидный ученый включил в обзор несколько вопросов, касающихся ведущей руки у детей. Данные, хранившиеся тогда в архиве Эссекского университета, не говорили ничего, что указывало бы на связь между осложнениями при родах и последующей леворукостью. Несмотря на формальную красоту, теория, связывающая леворукость с травмами, полученными при рождении, оказалась неверной. И в очередной раз я остался с единственным объяснением – вероятно, ведущая рука как-то связана с генами[240].

Теории, объясняющие лево- и праворукость наследственностью, всегда сталкивались с одной явной и, кажется, непреодолимой проблемой: близнецов. Посмотрите на рис. 7.5 – фото моих дочерей Анны и Франциски в возрасте примерно 14 месяцев. Франциска слева, держит ложку в левой руке, а Анна справа, держит ложку в правой. Франциска и Анна – полные близнецы, так называемые монозиготные, то есть выросшие из единственной оплодотворенной яйцеклетки, а потому обладают одинаковыми генами. Если ведущая рука определяется генетически, разве не должны были Анна и Франциска быть одинаковыми и в этом отношении? Примерно в одной из пяти пар идентичных близнецов ведущие руки не совпадают, один оказывается левшой, другой правшой. Хотя это может показаться странным, ведущая рука тем не менее все же может определяться генетически, даже в тех случаях, когда она не совпадает у идентичных близнецов. Следует принять во внимание два обстоятельства. Во-первых, генетическое сходство вовсе не ведет к тому, что идентичные близнецы должны быть совершенно одинаковыми во всех отношениях, и различия обязательно связаны с влиянием окружающей среды. Соответствует истине лишь то, что идентичные близнецы более схожи между собой, чем неидентичные (так называемые дизиготные), которые в генетическом отношении ничем не отличаются от обыкновенных братьев и сестер. И более тщательный анализ данных говорит, что идентичные близнецы как раз более похожи и в отношении ведущей руки, чем неидентичные[241].

Рис. 7.5. Франциска и Анна в возрасте 14 месяцев. Франциска держит ложку в левой руке, а Анна – в правой

Далее,