— И против кого они использовали этого Духа? — нервно спросила Света.

— Против Эскобара. Но он ушёл на Лодке. И успел убить двух Персов. Неплохо он усилился, молодец. Не зря я столько моталась по Аду и Раю в поисках Духотворцев. Материализация Фантома стоила того.

— И что нам теперь делать? — растерялась Света. — Куда они полетели?

— Не знаю. Лодка может телепортироваться очень далеко. Поиски моего сына займут слишком много времени, поэтому мы вернёмся обратно, пока якорь рядом с Зоной Генезиса не уничтожили.

— Оставим Эскобара и Иру одних? — испугалась Света.

— Они Высшие. И очень неслабые Высшие с Духом Лодкой. Особенность этого Духа в том, что его очень сложно ограничить. Даже Деревянный Корабль с трудом смог бы телепортироваться рядом с Печью, но не Лодка. Поэтому за них не бойся.

— Мы войдём в Зону Генезиса?

— Да. Боюсь, что времени у нас не так много. Насекомые уже начали проникать в Мир Духов.

— Насекомые? — не поняла Света.

— Неважно. Главное — нам надо торопиться. Уходим отсюда.

Деревянный Корабль нырнул носом вниз, от него пошли волны, и под днищем начал появляться жёлтый портал…

* * *

Я сидел на корточках и разглядывал пятнистый цветок — Призрачный Мак. Листья красные, с вкраплениями прозрачных кружочков. В центре же мак был насыщенно-чёрным, с клубящимся угольным дымком.

Этот Призрачный Мак третьего ранга — цветок из сада Карри. И что удивительно — он растёт. Очень хорошо растёт, почти не требуя ухода.

— Ну как? — Карри села рядом и ткнула пальцем в листок мака.

— Если мы пойдём дальше и сможем вырастить ресурсы четвётого ранга… — я покачал головой, даже не представляя, какие перспективы тогда нас ждут.

— Нам нужен специалист. Который знает, как правильно выращивать такие растения. Кто-то не ниже Мастера Агронома.

— Попробую найти такого в Альвадоре, — я встал и огляделся. Сотни метров вокруг заполнены цветами. И среди них ни одного смертного, каждый цветок имеет ранг.

— Когда мы уже до него долетим? — Карри надула губы. — Сколько мы вообще путешествуем? Тут дни не сменяются ночами.

— Прошло несколько месяцев по календарю Ада, — ответил я, сев возле ещё одного цветка — Прозрачного Колокольчика.

— Это так долго… Почему вы с Ирой не обращаете на это внимания? Ира вообще может сутками сидеть в Лодке и смотреть в космос. Откуда у вас столько терпения?!

— Ну… Как тебе объяснить, — я дотронулся до цветка. — Мы Высшие Демоны. Еда и сон стали для нас просто привычкой, мы можем обойтись без них. И время течёт по-другому. Что такое несколько месяцев, когда впереди сотни лет жизни? Другое дело — почему ты осталась такой же? Посмотри на Лейлу, в последний раз я её видел месяца полтора назад. Ни одной жалобы, что ей скучно. Чем она вообще занимается?

— Строит скульптуры, — проворчала Карри. — Восстанавливает из памяти всё, что она запомнила за свою жизнь, и превращает это в ледяные скульптуры. Людей, места, события. Я попыталась тоже этим заняться, но мне сразу скучно стало. Не понимаю, откуда у неё столько терпения… Давай ты найдёшь новых жителей и заселишь мне в пузырь? Всяких зверей или людей. Я пыталась забрать Котопса у рыбы, но этот жадный усатый Сом послал меня куда подальше. Давай ты заберёшь Котопса у него?

Сом Борис не желал становиться материальным — ему нравилось плавать фантомом. Поэтому он отказался от моего предложения. Но на мой вопрос рыба ответила, что Альвадор и раньше был безопасной зоной, служил точкой заправки смертных кораблей и местом отдыха для Небесных и Демонов. Вся торговля велась в Ярмарке. Но это изменилось с появлением Ядра Демиурга — доступ в кассеты пропал, добраться до Ярмарки теперь в тысячи раз сложнее, чем раньше.

— Ты останешься тут? — я встал и посмотрел в сторону чёрного гигантского замка. С последнего раза, как я его видел, он стал ещё больше.

— Да. С вами на Лодке скучно, вы вообще ничего не делаете. Но как только мы долетим до Альвадора — сразу же вытаскивай меня!

— Вытащу, — кивнул я, выходя из Фантомного Янтаря.

Ира сидела на носу Лодки, подперев подбородок ладонью, и смотрела перед собой. Не знаю, как ей не надоедает космос. Мне он наскучил меньше чем через неделю.

Я сел и вынул звёздную сферу. Эта штука оказалась гораздо полезнее, чем я предполагал. Называется она Око Космоса, Дух четвёртого ранга. И с помощью него можно наблюдать, что происходит в миллионах километров вокруг нас. Благодаря Оку мы несколько раз избежали столкновения с силами смертных. Толку от сражений с ними нет — всё равно их смерть не влияет на рост капель. А подвергать лишний раз себя опасности не хочется — и так в Мире Духов что-то непонятное происходит.

Мы пролетали мимо планет, которые, по утверждению Небесного, были заселены живыми существами. Но ничего живого мы там не нашли. Некоторые небесные тела были сожжены, другие — объяты смертельным туманом, третьи — полуразрушены. Да и само космическое пространство, казалось, потускнело. Но это могут быть лишь мои ощущения, с Ирой я на эту тему не говорил.

Проверив Око Космоса, я с облегчением обнаружил, что мы, наконец-то, достигли пределов космоса на Духе Карте. Это означает, что до звёздной системы Альвадор осталось совсем немного.

— Мы близко, — улыбнулся я.

Ира лениво повела плечом и ответила:

— Наконец-то. На Альвадоре будет что-то интересное?

— Не знаю. Небесный говорит, что там полно людей.

— Хоть так…

Старик сильно помог мне с маршрутом. Пусть я и старался всё взять на себя, но без его объяснений и поправок путешествие растянулось бы куда сильнее. Мне пришлось снова вытащить его из Фантомного Янтаря, чтобы он помог с последним отрезком пути.

— Вся звёздная система Альвадор поделена между Триумвиратом в равных долях. Но где-то больше Демонов, а где-то больше Небесных. Смертных везде много, — объяснял мне старик, на карте рассматривая звёздную систему. — Но лишь на одной планете есть ресурсы и Духи пятого ранга. Туда слетаются все Высшие, остальные планеты для более слабых и бедных людей. Вот она.

Небесный ткнул пальцем в маленькую розовую планету.

— Альва-семь. Именно на неё нам надо лететь.

— Понял. Буду надеяться, что найду на этой Альве-семь нужные нам ресурсы. Плохое у меня предчувствие, надо быстрее лететь к Ядру Демиурга.

— Согласен с вами, — крайне серьёзно кивнул Небесный. — Мир Духов умирает, и спасение в Ядре Демиурга. Или же — погибель.

Я слегка подкорректировал полёт Лодки и использовал телепортацию. Пространство вокруг нас смазалось, и мы перенеслись на миллионы километров вперёд.

— Вау! — Ира вскочила.

Перед нами открылся потрясающий вид: две огромные звезды — одна оранжевая, а другая красная, — окружённые десятками планет. Больших и маленьких, твёрдых и газообразных. Сотни космических станций летали вокруг этих планет, космос расчерчивали корабли и транспортные Духи. Мы как будто оказались в другом мире — интересном, полном захватывающих элементов.