– Не правда! – громко возмутилась я, быстро хватая сырник в зубы и подтягивая к себе тарелку с пирожками, они прям горкой, с разными узорами, мягонькие. Моя же прелесть. – Это натуральная еда, а значит здоровее ее не бывает, – замолчала, зажмурившись от удовольствия. – М-м, сырник, просто тает во рту. Жаль, так редко удается домашнее поесть.

Хватаю, на всякий случай и пирожок, пока вредный шеф еще чего не придумал. А его мама расцвела, заулыбалась.

Хорошо посидели, душевно, прям не хотелось из-за стола выходить, но шеф, когда пришло время, с бурчанием, все-таки утащил меня на работу. Освободились только поздно вечером, перезнакомилась с кучей новых людей, а потом босс захотел прогуляться. Вышли на набережную, любуюсь морем. Неспешно бредем, болтаем ни о чем, шеф взял меня по руку и то и дело отвлекается, чтобы с кем-то поздороваться. И правда его родной город, многих знает, правда, здороваться к нему подходят в основновном мужчины, ну… подозрительные, на мой взгляд. Один вот сейчас подошел – весь в наколках, щербатая улыбка, кривоватый нос. До этого подходил вертлявый такой дядя, глазки бегаю, меня взглядом этак профессионально обшаривал, но это был не мужской интерес. Идем дальше, а нам навстречу два натуральных таких гопника.

– Воу-воу, братюня приехал! Здарова, академик! О-о, гля с кралей какой, ну и ноги!

То что говорят эти двое я почти не поняла. Но зато Цербер вроде бы понял, весело поболтал со знакомыми, да и пошел дальше.

– Сколько у тебя тут друзей, – замечаю я вслух. – Таких… хм. Криминальных?

– Это маленький город, здесь почти все такие. Здесь так модно, – хмыкнув, ответил шеф.

– Значит, ты по местной версии совершенно не модный. Выглядишь прилично, разговариваешь нормально.

Оказалась еще больше сбита с толку. Судя по тому окружению, что было у начальника в юные годы, он должен быть быдловатым гопником, работягой с огрубевшими от работы на ферме руками. Конечно, можно и не зависеть от окружения, но все равно странно.

Поздно вечером вернулись в дом родителей Цербера. Они не спят, видно, что с нетерпением ждали возвращения сына, усадили ужин за богатый стол. Разговоры полились рекой, и постепенно мне начало казаться, что это я тут местная и своя, прослушав с сотню историй от родителей шефа и приглашенных к столу работяг. А вот босс как-то зажат и не особо разговорчив.

Потом уже, когда больше не осталось сил есть вкусности, мама босса Таисия Вячеславовна, утащила меня на экскурсию по дому. Хозяйство я ведь уже видела, а дом почти не осмотрела. Женщина ведет меня по дому, без остановки болтая. Сетует, что очень хочет уже внуков нянчить, а сынок все не соберется деться обзавестись, только о карьере думает.

С огромным любопытством рассматриваю семейные фото на стенах.

– Таисия Вячеславовна, я заметила, что на фото только подростковые фото моего шефа. А детские есть? Любопытно взглянуть, каким он был совсем мальчишкой. Вообще какой он был? Веселый? Серьезный? Шалопай или паинька?

Женщина от моих вопросов как-то сникла и словно посерела.

– У меня есть немного фотографий. Идем, покажу. Ты, видимо, не знаешь, Лизонька?

– М-м, о чем?

Женщина завела меня в комнату, по виду что-то между кабинетом и библиотекой, и усадила на диванчик. Взяла с полки фотоальбом и положила мне на колени.

– Смотри. Мы, в принципе, из этого тайну не делаем, да и ты, я вижу, хорошая девушка.

Открываю фотоальбом. На первом фото шеф. Еще мальчик, но сразу узнала. Лет пять на вид. Широко искренне улыбается держит за руки незнакомую мне женщину и мужчину. Пара одета очень хорошо и элегантно, стоят на фоне какого-то особняка.

Таисия присаживается рядом со мной. Украдкой утирает выступившие на глаза слезы.

– Это Даня. Ему здесь почти шесть, кажется. Он тут со своими родителями.

Застыла. Меня как молнией поразило. Тоненький фотоальбом чуть не выпал из рук.

– В каком смысле родители? А вы тогда кто?

– Приемные. Настоящие родители Дани погибли, когда ему было десять.

Сижу и просто не могу поверить. Оглушенная, листаю фотоальбом, фотографий действительно очень мало.

– А… что кокретно случилось с родителями Даниила? – спрашиваю севшим голосом.

– По официальной версии – пожар в доме, – горестно вздохнув, отвечает Таисия. – Даня тогда был в лагере.

– А что значит "официальная версия"?

– Много версий ходит. Мама Даниила была врачом, хорошим, известным в нашей области, а отец политиком. Поговаривают, ято он то ли кому-то дорогу перешел, то ли не поделил, но многие думают, что пожар в доме был не случаен. Это подтверждается тем, что после пожара бесследно исчезли все деньги со счетов семьи, с имуществом тоже были какие-то проблемы. Ничего не нашли, а дело быстро замяли. Даню могли бы забрать родственники, но никто не решился.

– И тогда вы его забрали?

– Не сразу. Мы в то время о нем и не знали. У нас с мужем своих детей завести нк получилось, жили так. Были мысли взять ребенка, но у нас уже тогда был возраст солидный, сомневались. Но волонтерствовали, помогали материально детским домам. И позже, когда Дане уже было тринадцать, на нас вышли, как мы с мужем думаем, друзья его семьи. Взрослых ребят берут неохотно, а нас прямо уговаривали, упрашивали. Говорили, что мальчик хороший, умный, талантливый, подает большие надежды и учится просто блестяще, до случившегося выигрывал различные награды, олимпиады, активно занимался спортом. А вот после… сначала еще держался, учился, а затем резко бросил все. Сорвался. Подружился с плохой компанией и, хотя и казался изначалтно домашним хорошим мальчиком, неожиданно стал в этой компании лидером. И вот нас с мужем буквально умоляли взять мальчика, которому необходимо тепло и семья, чтобы отвлекся и не скатился не по той дороге. Мы с мужем посовещались и решили тогда попробовать. Все же ребенок достаточно взрослый, разумный, а мы как раз малыша и боялись брать. Только нам настоятельно послветовали на всякий случай дать Дане нашу фамилию.

Как много я, оказывается, не знаю о своем шефе. Ободряюще сжала руку женщины. Плачет беззвучно. Удивительная, хорошая.

– И у вас все получилось. Даниил Александрович получил образование, рааботает в хорошей компании на руководящей должности и у него большие перспективы.

– Да, только это оказалось нелегко, – Таисия на этот раз весело фыркнула. – Даня, конечно, оказался, тот еще шалопай. Упрямый. Своенравный. Честолюбивый. Долго еще