— Да, другая, — прочистила горло, голос немного сел.

— Вот видишь! Всё дело в мужчине. Поверь мне. Я с Дэном тоже не блистала. Зато с Джеем... С ним я чувствую себя самой желанной и веду себя иначе.

Да, я видела её с одним и с другим. С Джеем она действительно ожила.

— Ладно. Сейчас тема секса для меня совершенно неактуальна. А вот проект и приложение для него очень даже, — откинулась на подушку и уставилась в потолок.

— Приложение? На телефон?

— Ага. Хотела попросить Тая, но он уже столько всего сделал для меня, что я не знаю к кому теперь обратиться за помощью, — устало произнесла, считая трещины на потолке.

— Не думаю, что Тай откажет тебе. Проект когда надо сдать?

— В конце семестра. Надо приступать уже к разработке. Поспрашиваю у знакомых здесь, либо у Тая попрошу контакт кого-нибудь, кому он доверяет.

— Да, лучше спроси у Тая, — улыбнулась она.

— Но я только попрошу поделиться контактом. Не хочу напрягать его, чтобы он сам этим занимался, — пояснила я.

— Хорошо, но ты напиши ему. Или позвони. И про меня не забывай, ладно? Если что, я приеду.

— О’кей. Спасибо за поддержку, дорогая. Пойду заниматься, как ты и советовала, — слабо улыбнулась и попрощалась с ней.

Следом пришло ещё два сообщения, первое отГрейс:

Дорогая, ты же знаешь, что всё непременно наладится?

Слушай музыку, мечтай, верь.

А мы все рядом.

Некоторые особенно близко.

Второе от Дэйва:

Хочешь я спою для тебя?

Я это делаю лучше, чем Хлоя :)

Надумаешь – звони.

Если что, Тай ближе всех нас к тебе.

Потянулась к проигрывателю и включила песню Friend Like You группы The Lazys. Свернулась калачиком и по щеке скатилась одинокая слеза. Мне очень повезло с друзьями. Но больше всего повезло с Таем. Близко. Забавно, что все друзья написали мне про Тая, употребив одно слово – близость. Именно это я ему говорила, во время секса, что мне нужно ближе. Мне тогда необъяснимо хотелось слиться с ним воедино. Словно без него я неполная, незавершенная.

— Уилсон, пока тебя не было, Памела заходила каждый день. Она не в курсе, что у тебя есть мобильник? Зачем приходить? Смысл? — зашёл в комнату дотошный Пресли, пока я сидел за компом и работал.

— Может она думала, что я вру ей и хотела убедиться, что меня здесь нет. Я уехал в самый… неподходящий момент, — не отрываясь от своих грязных дел, ответил ему.

Вчера Сидни выписали домой. Пора закончить мою вендетту.

— Тай, она и Бриттани все уши прожужжала. Пока я делал проект с ней, Памела там была. Ты с ней встречаешься, да? — теперь и Брук зарулил.

Потёр глаза и повернулся к ним. Они стояли около двери и ждали от меня пояснений. Очевидно, в их жизни такое частое посещение особи женского пола нашей холостяцкой берлоги вызывало дискомфорт и вопросы.

Насыщенная неделя выдалась. Пока я был в больнице, Памела писала каждый час. Звонила каждые два. Она ждала, что я вот-вот вернусь и не могла понять, что там за друг у меня такой, от которого я не могу уехать. Я не объяснял. Это ведь непросто сделать. Потом, спустя три дня, я вернулся, но не нашёл времени поговорить с ней лично. Мне нужно было наведаться в Милуоки. Я не мог не поехать туда. У меня руки чесались и хотелось довести начатое в баре до конца. Я там провёл день и вылетел обратно. То, что Памела приходила сюда, я не знал. Вчера я полдня провёл в зале, мне нужно было выплеснуть оставшуюся энергию и агрессию на грушу и Сэма. Поэтому своих сожителей я тоже толком и не видел всю неделю.

— Нет. Я с ней трахаюсь, — ответил ему, положив локти на подлокотники кресла и крутя карандаш между пальцами.

Оба нахмурились и переглянулись.

— А смысл?! — задал Пресли свой любимый вопрос.

— Пресли, какой смысл в сексе? Получить разрядку, — порой, мне кажется, что даже моего терпения однажды не хватит и я взорвусь на его вопросы про смысл бытия.

— А Сидни?! — не унимался он.

— Она моя подруга, — глубоко дыша, ответил ему.

— Та самая, которую ты десять лет ждал? — встрял Брук.

Глубокий вдох и медленный выдох. Спокойно. Почему-то сейчас этот вопрос от ботана-айтишника прозвучал так жалко, что захотелось самому себе накостылять.

— Десять лет?! Тогда я ничего не понимаю…

— Пресли, — перебил его, — здесь нечего понимать. Сидни моя подруга, которой срочно понадобилось моё присутствие и поддержка. Я бросил здесь Памелу буквально голой, поэтому она доставала вас своим посещением. У неё есть вопросы, она ждёт ответы. Я с ней поговорю, но попозже. У меня работа…

Меня прервал телефон,Сидни:

Тай, ещё раз спасибо за вчерашнее.

У меня есть просьба.

Можно я приеду?

Да, вчера я отправил ей курьера с едой и с напоминанием о том, что я, мать его, охренный друг. Хотя смысл моей записки был совсем в другом. Он даже близко не был в дружеском контексте. Мне кажется, даже если я ей открытым текстом скажу, что люблю её и хочу до безумия, она подумает, что я шучу. Но по какой-то причине мне захотелось сказать ей те слова. Про изощрённое наказание это отдельная история. Это моя фантазия. Больная, мать её, фантазия.

— Значит смысл есть. Уход от реальности. Разрядка. Ревность. Провокация. Умно, Уилсон, — протерев очки, ответил Пресли.

Оторвался от телефона и уставился на него. О чём он?

— В смысле?! Что за набор слов ты сейчас сказал?

— Чем ты дальше от неё, тем ближе она захочет подойти, — с умным видом, как для дебила объяснил мне Пресли.

Ближе…

— То есть ты хочешь сказать, чтобы обратить на себя внимание, надо переспать с другой? — оживился Брук.

— Вызвать ревность своей провокацией может быть полезным. Но это отчаянный шаг, конечно, — с видом ученика гуру любви пояснял свою житейскую мудрость Пресли.

Откуда он это, мать его, взял?! Он же компьютерный гуманоид. Откуда это в его голове?! Хотя он и про туканов много