— Чё ты там пизданул, ублюдок зажратый?! Поживи здесь и ощутишь все прелести голода! — пришла ответка с другой стороны.

— Командир, чего мы церемонимся с ними?! С этими дикарями нечего обсуждать!

— Да! Заставим подчиняться! Мы должны защищать Белобог!

Крики с обеих сторон усиливались, голосов становилось всё больше, ситуация подходила к своей критической точке и если ничего не сделать…

Броня подняла руку, и все стражи стихли. Олег тоже в долгу не остался. Гаркнул так, что мужики вжали головы в плечи.

— Здесь я принимаю решение, всем ясно? — твёрдым и уверенным голосом заявила девушка. — Да, мне неизвестно, какого это работать до кровавых мозолей на руках. Я не разу не была в шахтах и даже представить не могу, насколько это тяжкий труд. Однако могу предположить, что и вы не знаете, насколько холодно за стенами Белобога. Вам едва ли приходилось выносить обмороженных товарищей с поля боя. Не приходилось отправлять отряд на зачистку от монстров фрагментума, а через несколько часов встречать только половину из них. Ещё вчера, прибыв на помощь к одному такому, мы обнаружили растерзанные трупы. Мне действительно трудно представить какого вам пришлось, но я с уверенностью могу сказать, что жизнь наверху тоже не подарок. Каждый выполняет свою работу. Везде есть плюсы и минусы.

Её серые глаза прошлись по мужчинам, что столпились за спиной Олега. По их виду было можно определить измождение, явное недоедание и усталость. Чувствовалось сильное истощение. Если сюда пришли самые сильные и здоровые представители Подземья, то страшно представить как выглядят остальные.

Девушка задумалась. Изначально она считала, что вероятные трудности возникнут лишь с наказанием бунтовщиков, а также поиском беглецов, что недавно прибыли в Белобог. Однако спустившись сюда и увидев всё своими глазами, Броня поняла, что проблема гораздо существенней и глубже. Она требовала деликатного решения. Жители Подземья находились на грани, любая искра могла вызвать пожар, а потому её первоначальный подход оказался слишком необдуманным. Следовало сгладить углы, пока не стало слишком поздно.

— Олег, — девушка вновь взглянула на парламентёра со стороны шахтёров. — В моих отчётах говорится, что мы отправляем вам достаточное количество еды. Также мы поставляем вам необходимое оборудование и медикаменты…

— Ничего такого в помине не видел, госпожа Броня. Не сочтите за грубость, но вас обманывают. Если не верите мешкам, то взгляните на людей. Разве мы выглядим как те, кто хорошо питается и живёт прекрасной жизнью?

Его слова продолжили раздувать огонь сомнений в её душе. Действительно, такое точно не подстроить. Да и те взгляды, что ей приходилось на себе ловить… В них отчётливо читалась агрессия, злоба и ненависть. Местные жители явно не видели в ней защитницу, скорее врага. У Брони появились сомнения.

Неужели собственные подчинённые обманывали её? И ради чего? Ведь только объединившись, они смогут пережить столь трудные времена, а иначе…

Девушка вновь прикрыла глаза, погрузившись в свои мысли. С одной стороны был приказ Хранительницы, а с другой… здесь нельзя было ошибиться.

— Кажется, вы правы, господин Олег. Я обязательно проведу проверку и доберусь до истины.

— Пф-ф! Просто слова! В очередной раз, пустые обещания!

— Брокс! — взгляд Олега встретился со взглядом шахтёра. — Угомонись уже!

— А ты меня не затыкай! Я за себя говорю!

— Госпожа Броня, вы правда поверите этим доходягам? — спросил лейтенант недовольным голосом. — Они могут выдумать сотни причин, чтобы очернить наше имя! Им абсолютно плевать от кого и как мы их защищаем и какой ценой это нам дается. Что вы для них делаете, планируете сделать или уже сделали. Это просто неблагодарные животные. Лодыри и тунеядцы. Дай только брюхо набить, пока там на стенах гибнут наши воины.

— Придержи язык. — в голосе Брони зазвенел металл. — Поговорим об этом после того, как я перепроверю данные лично.

Не успело пламя конфликта угаснуть, как разразилось с новой силой.

— Защищаете от монстров?! Да этим занимается наша Зеле, мудак разодетый! Одна девка делает больше, чем вы все вместе взятые! — крикнул кто-то из толпы шахтёров и был поддержан одобрительным гомоном.

— Согласен! Дикий огонь защищает нас! А вы нихера не делаете, ещё и возмущаетесь! — поддержал его другой.

— Вы вообще слышали?! Эта белобожская шлюха сказала что-то о проверке! Да она забудет о нас как только выйдет с подъемника!

Толпа загудела.

Стражи сжали оружия, готовясь к худшему развитию событий.

Шахтеры с трудом сдерживались. Один вид этих важных чистеньких уродов заставлял их кровь кипеть. Олег поднял руку. Только этого жества уже не хватало, чтобы успокоить толпу.

— Прекращайте! Не доводите всё до рукоприкладства! Вы же не хотите отправиться в больницу?! Наташа уже не справляется! Мужики, имейте совесть!

Покуда он успокаивал свою толпу, стражей останавливала Броня.

— Я разорву тебе лицо, тварь! — взревел Брокс и уже собирался кинуться на ряды стражей, но его товарищи буквально плечами уперлись в его грудь, пытаясь удержать от ошибки.

— Давай! Ты ответишь за оскорбление госпожи Брони! Не тебе, гнида, её осуждать! — крикнул в ответ стражник.

— Кого хотим, того и осуждаем! — взревели шахтёры.

Ещё секунда. Буквально какое-то мгновение, одна капля и чаша оказалась бы переполненной. Но похоже, что Эоны всё-таки решили смилостивиться над этими несчастными. Послышался тоненький, но довольно звонкий голосок. Такой трудно было не услышать на фоне мужского баса.

— Госпожа Броня! Я здесь! Я проверила все отчёты! Они совершенно не сходятся с действительностью! — изо всех сил кричала Пела с хмурой моськой, пробираясь через столпотворение стражей.

Шахтёры затихли, прислушиваясь к звонком голоску офицера разведки. Стражи, в свою очередь, продолжали сжимать алебарды. Ситуация всё ещё была напряженной, но градус неожиданно стал падать.

— Пела. — выдохнула Броня, а вместе с ней и Олег. Появление Сергеевны оказалось как нельзя кстати. — Так что там с отчётами?

— Руки оторвать тому, кто занимался их заполнением. На мой взгляд, этот человек либо полный кретин, либо сделал это умышленно. Могу предположить, что имеет место попытка воровства или сокрытие недостачи. — девушка деловито поправила очки. Уж в чём,