Как видим, быть кавалером ордена было непросто. Денежные траты, орденское одеяние, регламентированные формы ношения. Награда была предназначена для высших чиновников и офицеров. Простому солдату, младшему командиру или мелкому чиновнику ее было не получить.

Революция отменила царские знаки отличия и наградную систему. Начала формироваться новая. Но в отличие от петровских времен об Александре Невском вспомнили не сразу. Основы советской наградной системы формировались на революционных символах: красном знамени и образе В.И. Ленина.

Советский орден Александра Невского был введен в наградную систему во время Великой Отечественной войны наряду с полководческими орденами Суворова и Кутузова. Это было время возрождения боевых традиций дореволюционной армии. Были возвращены погоны как знаки различия. В официальный лексикон вернулось слово «офицер». Возвращение ордена Александра Невского можно рассматривать как составную часть этих мероприятий. Согласно указу Президиума Верховного Совета СССР от 29 июля 1942 г. орден был предназначен «для награждения командиров дивизий, бригад, полков, рот и взводов за проявленную в боях за Родину в Великой Отечественной войне личную отвагу, мужество и храбрость, за умелое командование, обеспечивающее успешные действия частей»[229]. По статуту понятно, что орден Александра Невского предназначался для средних и младших командиров. Тогда как ордена Суворова и Кутузова давались за успешное проведение операций в масштабах фронтов и армий, то есть предназначались для высшего генералитета и маршалов. Очевидно, такое назначение ордена было выстроено в связи с представлением о том, что и Невская битва, и Ледовое побоище – это операции, проведенные силами не всей Руси, а лишь некоторой ее части. То есть на «армию» или «фронт» не тянет, но с «дивизией» может быть сопоставлено. В принципе такой подход может быть признан вполне адекватным.

В художественном смысле советский орден имел некоторую (впрочем, совсем небольшую) преемственность с орденом дореволюционным. Эта преемственность касалась прежде всего цветового решения: красная эмаль на золотом фоне. В остальном же отличие было существенным. Это был уже не крест, а звезда, в центре которой помещался рельефный портрет Александра Невского, прототипом для которого послужил портрет Н.К. Черкасова в роли князя.

Современная Россия в качестве идеологической базы развивает некоторую смесь дореволюционных и советских установок. В наградной системе это отразилось в полной мере. Высшей наградой осталась Золотая Звезда Героя (теперь уже России, а не СССР), но остальные награды новые или «возвращенные дореволюционные». В числе прочих был возвращен и орден Александра Невского в его дореволюционном обличье: как внешнем, так и в плане статуса. Теперь это снова не полководческий, а общий орден, которым награждают не за совершенный подвиг, а за «службу в целом». Интересно, что знаки ордена разнообразны. Помимо креста обычного размера наградной набор комплектуется знаком уменьшенного формата и изящной маленькой розеточкой. Очевидно, предполагается, что орденом будут награждаться весьма элегантные господа.