Вот такой план. Устроить панику. Поднять все самые сильные семьи Торжка на общий сбор. На меня-то всем поебать, в городе про меня ещё не прознали, а вот бароны – это совсем другое дело. Бароны будут обязаны поднять свою попочку с уютных кресел и явиться на зов герцога.

- Ты странный человек, - сказала Жиранья. – И хочешь странного.

- Это моё условие, - сказал я. – Сделай так, как я прошу, и ты получишь свободу.

Химера задумалась.

- Ты обманешь меня. Я сделаю так, как хочешь ты, а ты меня не освободишь. Люди коварны.

- Как мне убедить тебя?

И вновь тишина. Чувствую, что играю с огнём.

- Ослабь магию клетки. Сделай так, чтобы завтра она открылась сама собой. Если я нарушу своё слово, и мои дети не покажутся рядом с городом, тогда у тебя будет время вернуться и снова запереть меня накрепко.

Я перешёл на человечий язык и уточнил у Мохобора, сможет ли он провернуть такое колдунство. Оказалось, что сможет. Старый вождь, по ходу дела, довольно сильный маг. Жирный, старый и неповоротливый, конечно, но сильный. Как только разберусь с делами, попрошу его подучить меня магии тринадцатой школы. Да и в целом рассказать, на что она способна; интересно же.

- Так ты согласен? – рыкнула химера.

Думай, Илюша, думай. Не будешь просчитывать на несколько шагов вперёд – будешь грустным, нищим, а может быть даже мёртвым.

Так.

Ну вот допустим. Мы установим таймер. Установим мы его, к примеру, часиков на двенадцать, - по моей задумке в это время я уже должен взрывать шампанское и обливать им голенькую Бруснику.

Допустим.

А ещё допустим, что Жиранья меня кинет и волну не соберёт. Тогда мы с Мохобором пойдём качать и требовать выполнения условий сделки, а на подходе нас встретит стая химер; мы убьём одну-две, - может быть даже десяточек, - а потом нас разорвут на части. История Ильи Ильича Прямухина закончится и Двенадцати богам нужно будет срочно искать новую душу, которая согласится короновать мытищинского бомжа. Вот это, блядь, сюжет. Фанфики про Дашу Путешественницу нервно курят в сторонке.

Я озвучил химере эту свою мысль.

- Так мы никогда не договоримся, - прорычал зверь. – Я могу обмануть тебя, а ты можешь обмануть меня.

А ведь действительно; зверюга шарит. Так мы ни до чего не договоримся.

- Хорошо, - сказал я. – Я обещаю тебе, что завтра в полдень твоя клетка откроется.

- А я обещаю тебе, что с первыми лучами солнца волна химер покажется рядом с человеческим городом и уйдёт обратно.

- Отлично.

- Не обмани меня, человек, - прорычал зверь и даже сумел встать на ноги.

Какая же всё-таки огромная тварь.

Следующие полчаса я подбадривал Мохобора, глядя как он носится по поляне.

- Давай-давай-давай! Ещё кружочек!

Маны на заклинание не хватало, так что пришлось экстренно вырабатывать. Старый вождь кряхтел, охал, ахал и обильно потел под жёлтым дождевиком. Ну ничего, ему на пользу.

Наконец дело было сделано. Мохобор разрядился на полную и установил волшебный таймер. На сегодня всё. Теперь бы поскорее добраться до дома и хорошенечко выспаться. Завтра выходим ещё до рассвета.

А встать нужно, стало быть, вообще ночью. Несмотря на всю тщательность приготовлений, в крайний момент что-то наверняка окажется не так; нужно будет додумывать и докручивать. Так ведь всегда бывает, верно?

Мы двинулись в обратный путь.

Вернулось то неприятное чувство, что за нами якобы следят. Я попросил бомбожопиц прошерстить округу и… да…

Я оказался прав; надо бы почаще доверять своей интуиции.

Неподалёку послышался топот, треск веток и чьё-то тяжёлое дыхание. Мохобор остановился и не на шутку напрягся. Я тоже остановился и уже морально подготовился к бою.

Пу-пу-пу…

Несколько секунд ожидания развернулись для меня в полчаса, не меньше.

Пу-пу-ру-пу-пу…

Сейчас что-то будет.

Сначала из ближайших кустов выскочила перепуганная Правая, - волосики на ней стояли дыбом, - а следом за ней огромная, уродливая, отвратительная тварь.

- Кук-ка-рек-ко-кооо! – прокричал монстр и кинулся прямо на меня…

Глава 20. Про первый Вызов.

- Кук-ка-рек-ко-кооо!

Неужели Жиранья меня обманула!? Неужели она уже успела натравить на нас своих деток, не успели мы выйти из лесу!? А ещё ж ведь, блядь, о честности рассуждала, паскуда нелепая!

Тварь передо мной поражала воображение. Гигантская четырёхглазая антропоморфная крыса с крыльями и красным гребнем; с острыми зубами и клювом вместо носа; с мерзким розовым хвостом и опасными даже на вид петушиными шпорами.

Петухокрыса? Петрыса? Не! Крысопетух! Точно-точно! Я прям уверен, что так эту тварь и называют!

- Кук-ка-рек-ко-кооо!

Чудище кинулось на меня, клацая зубастой пастью и хлопая крыльями. Я успел отпрыгнуть в самый последний момент. Испуганная Правая метнулась ко мне, забралась по ноге, затем выше-выше-выше и больно вцепилась лапками в грудь, - будто кошка, которая спалила, что её собираются мыть.

- Хозяин, я боюсь! – крикнула моя химерка.

Тут из чащи на крик выбежал Левый. Он нёсся с бешеной скоростью, будто заяц от погони. Левый прыгнул на ствол здоровенной сосны, оттолкнулся от него, свернулся в полёте в клубочек и со всей дури прилетел монстру прямо в глаз.

- Не тронь её! – заорал Левый, приземлившись на землю. – Не смей!

- Кук-ка-рек-ко-кооо!

И тут мы все, - а если быть точнее я и ягодицы, - поняли, что у нас не получается разобрать смысла в криках Крысопетуха.

- Хозяин! – заорал Левый. – Эта тварь нас не понимает!

- Как такое может быть!?

- Это не химера!

- А что же это тогда такое!?

- Я не знаю, что именно, - крикнул Левый, - но это точно не химера!

Значит, Жиранья всё-таки меня не обманула. Это, конечно, приятно, но хули толку? Нам сейчас выпустят кишки без права не реабилитацию.

Тем временем Мохобор подхватил с земли какую-то замшелую корягу, подкрался к монстру сзади и шарахнул его по хребту. Коряга разлетелась на труху и щепки. Наверняка старик придумал бы что-то поумней, не разряди мы всю его ману на волшебный таймер. Ох, чёрт, надеюсь старое сердечко колотится, манадреналин вырабатывается, и в скором времени старый вождь встанет в строй.

Крысопетух вздрогнул от удара, зашипел, а затем обернулся и наотмашь ударил клюкволюда