Второй поворот… тут уже были следы взрывов, дыры от пуль временами больше. Тут впервые по мне начали применять тяжёлые средства поражения. Тут впервые я умер, из-за чего совсем сорвался с катушек. Целые листы стен были вырваны, так как я их использовал как дополнительную защиту. Лишний раз подыхать не хотелось… но и тут не было человека.

Третий поворот… и вот он. Стоит примерно в сотне метров от меня. В левой руке какой-то странный нож, если это нож, а не короткий меч, а в другой рук пистолет, причём энергетический… или плазменный? Таких я ещё не встречал, но база данных твердила, что они существуют, вот только в виде экспериментальных образцов… такой был у одного из бойцов подрастающего поколения, как я слышал… вот только и он, скорее всего, умер в Академии. Вспомнил же про него…

И всё же это оказался лазерный пистолет. Моментальный выстрел, я смог еле-еле отследить движение руки, после чего мне плечо, на месте сочленения двух пластин брони, чтобы они сохраняли подвижность, пробило насквозь. Я даже не почувствовал этого, так как моментально заросло, но сам факт ранения смог заметить, как и резко ускорившегося в моём направлении врага.

А дальше начался настоящий танец. Мы кружили и пытались достать друг друга. Если бы не броня, я был бы быстрее, смог бы его уже переиграть… вот только сейчас было не время из неё вылезать. Но если и следующий враг будет такой же, то придётся. Временами он меня доставал. Клинок был фазированный, спокойно прорезал броню, чуть не отрубил мне руку один раз. Но и я был не лыком шит. Ранил его в бок и сильно разорвал мышцу на бедре, из-за чего он начал истекать кровью. А потом… я просто перешёл в оборону.

Время шло. Противник слаб. С каждым мгновением у него оставалось всё меньше сил. Каждая секунда боя становилась для меня все легче и легче. Но молодой парень не сдавался. Он продолжал двигаться в своих безуспешных попытках достать меня. И только одно я замечал. Пустой взгляд. Никаких эмоций. Просто… машина. Он не чувствовал ни боли, ни сожалений… он просто действовал. И это было действительно страшно. Если бы меня сделали таким же… то меня было бы не остановить. Вот только я не хотел быть куклой в руках правительства. Я рад и горд из-за того, что я смог сохранить свободу воли! И я смогу это доказать остальному персоналу тут!

В какой-то момент парень запнулся за что-то, раненая нога уже совсем перестала его слушаться. Он рухнул, и впервые за все время их его глотки вырвался болезненный стон. Всё же он — человек. Боец поднял свою голову, и я смог увидеть его глаза. Ещё раз. В них были боль и отчаяние. Он не хотел умирать… но и не мог ослушаться приказа. Он должен действовать до конца, или… и вот это или я не знал, но прекрасно понимал, что оно есть.

Он снова кинулся на меня. Сейчас парнишка был крайне медленным, чем минутами ранее. Крайне слабым. Я смог спокойно перехватить его руки. Смог выбить пистолет, которым он более не пользовался, после чего сломал руку в плече и локте одновременно и отбросил его в сторону, буквально впечатав в стену ячейки яруса.

— А теперь смотри! — сказал я и еле смог сдержать своё желание, чтобы не врезать ему со всей дури по оглушенной голове.

Когда я дотронулся до его головы, понял одну прекрасную вещь. Этот боец, как все остальные на этой станции, находится в своей собственной системе, отдельной, изолированной от основной. Они получали свои собственные приказы, они подчинялись только своим командирам. Им было просто плевать на всё и всех. И… с ними я мог провернуть то, что уже провернул со всей планетой.

Сначала глаза парнишки стали стеклянные, словно он умер. Но дыхание сохранялось, сердце ещё билось, кровь медленно вытекала из его ноги. Но потом… потом его словно пробило. Он начал кричать, буквально целой рукой вырвал себе один глаз, потом второй… но продолжал кричать. Он просил что-то выключить… но это выключить уже было невозможно. Сам мозг воспроизводил ему все картинки. Он не видел их глазами. Они ему сейчас не были нужны.

В итоге парень умер. Просто остановилось сердце. Не выдержал того, что ему показывал мой чип. Мне не жаль было потраченного времени, я хотел проверить кое-что. И проверил. Это было важно, очень важно. Всё же они остались людьми. Где-то глубоко внутри. Но… они уже все заслуживают только смерти. Но я смогу им принести её не только руками. Нет. Я сейчас это сделал, чтобы понять, будет ли иметь эффект это воздействие на них. И мой эксперимент увенчался успехом.

Встав в полный рост, я спокойно побрёл в сторону лестницы. Где есть один убийца, там может быть и другой. Было бы слишком опрометчиво послать только одного агента, чтобы попытаться меня устранить. Сто процентов где-то есть ещё… просто я их не слышу и не вижу. Пока. Но мы с ними обязательно пересечёмся, я был в этом уверен…

Но в итоге до лестницы я так никого и не встретил. Чему даже удивился. Либо они к чему-то готовились, либо просто не пересеклись. Такое было возможно, особенно если брать в расчёт тот факт, что эти бойцы могут мне перекрыть путь к отступлению… но я не стал забивать свою голову паническими мыслями. Просто буду иметь в виду тот факт, что меня могут окружить и попытаются уничтожить. Вот и всё.

Девятый ярус тоже оказался складским. Вот только тут продолжали работать люди… что меня сильно удивило. Просто обычные рабочие. Даже не бойцы. Они переносили грузы, еду, молча проходили мимо друг друга. Один даже прошёл мимо меня и ничего не сделал… даже не посмотрел. Просто обошёл и направился в сторону десятого яруса. Просто словно… зомби. Человек, запрограммированный делать только то, что от него требуется.

Я не стал их жалеть. Судя по тому, что на их лбах набиты клейма, причём глубиной явно до костей… я стал их один за другим убивать. Кого-то просто пронзал когтями. Кого-то просто лишал головы… но так или иначе количество сотрудников сокращалось, а значит, и необходимые грузы для тех, кто