Все присутствующие, не задавая вопросов, развернулись в сторону выхода и по очереди, разбегаясь по длинной платформе, обращаясь в свою истинную форму, взмывали в небо, словно истребители с авианосца.

Через час столица заполыхала от пламени драконидов, что сжигали собственный город, ещё через час горели абсолютно все города на континенте.

По приказу императрицы началась карательная операция, что должна не только остановить обезумевших сородичей, но и очистить расу от тех, кто желает всё сжечь.

Люмина не видела другого решения, да его и не существовало. Вера драконидов в своё превосходство была похожа на фанатизм, а с фанатиками нельзя договориться.

* * *

Ларок находился в чаще леса, не замечая, что за ним наблюдают все деревья, находившиеся здесь.

Иггдрасиль никого не выпускал из виду и следил за всеми, кто попадал в лес.

Орк, оглядевшись по сторонам и не заметив слежки, скинул с себя всю одежду, развёл костёр и бросил в него небольшой мешочек.

Вскоре повсюду распространился едкий дым, а Ларок уселся поближе к огню и, закрыв глаза, начала напевать странную мелодию.

Через минуту такой медитации его образ стоял в чистом поле, знакомом ему из детства, где бегали другие молодые орки, весело играя и со смехом бросаясь друг в друга маленькими камешками.

Внезапно раздался хриплый голос у него за спиной, говоривший на орочьем языке.

— Ты был изгнан, и тебе запрещено возвращаться сюда даже духовно, — сообщил голос.

Ларок ожидал такого приёма.

— Люди хотят мира, — коротко ответил он, продолжая смотреть на играющих в поле детей.

Наступила тишина, а после голос вновь заговорил.

— Не важно, чего хотят люди. Мы воюем с эльфами.

— Человеческий аристократ просил передать, что орки ему не враги и между нами нет ненависти. Он готов торговать с нами и стать посредником между орками и эльфами, — сообщил Ларок.

В этот момент всё пространство начало рушиться, разбиваясь, словно стекло.

— Эльфы на такое не пойдут! — уже жёстко возразил голос.

— Уже пошли! — парировал орк, и в этот момент всё пространство рухнуло, а Ларок оказался перед догорающим костром, с трудом пытаясь не умереть от истощения.

Но он был не один, кто также с трудом вынес это общение.

За десятки тысяч километров на севере континента в своём шатре сидел шаман, что только что общался с Лароком, и он точно так же с трудом пытался восстановиться после этого общения.

Пожилой орк, который из-за возраста с трудом мог даже сидеть ровно, являлся главным шаманом империи орков и, наверно, единственным, кто до сих пор поддерживал связь с изгнанным Лароком.

Посмотрев своими мутными глазами на дыру в шатре, куда уходил дым костра, он словно пытался там что-то разглядеть.

— Тебя изгнали за твои идеи о мире, но ты не смирился и всё же следуешь истинному пути, сын Маркгара, — произнёс он и, улыбнувшись, упал на спину, желая, чтобы у этого юноши всё получилось.

Глава 277

Эксперименты с людьми и животными

В середине весны гостей в Балтес прибывало столько, что по приказу лорда была построена объездная дорога вокруг Вестервиля, так как колонны карет и военные конвои практически остановили жизнь в этом фабричном городе.

Жители территории без конца наблюдали всевозможные флаги и гербы, а кто-то уже даже научился различать страны, откуда те прибывали.

Как правило, все страны имели характерные отличия. Так, имперская высшая знать наносила гербы на фиолетовое полотно золотой вышивкой. Это был способ замаскироваться под семью императора, чей флаг представлял собой чёрное полотно с золотой вышивкой.

Помимо императора, такой дизайн флагов был разрешён только семьям героев-основателей Лантариса в честь их победы над драконом, и он позволял беспрепятственно перемещаться по империи, а также въезжать на территорию дворца Леорика без досмотра.

Исключительная привилегия, которую хотел получить любой подданный, но, к сожалению, выдано такое право было лишь один раз и в те времена, когда рыцарство ещё чего-то стоило, а доблесть ценилась аристократией.

Жители Балтес не знали таких подробностей и лишь с любопытством разглядывали экипажи всевозможных дизайнов и расцветок, которые в сопровождении рыцарей Виктора разъезжались в разные стороны.

Особо важные гости направлялись в новый дворец, а менее знатные особы селились в особняке, который постепенно освобождала семья лорда.

Всем остальным приходилось селиться по гостиницам и тавернам Айронвуда.

Город, который и без того был полон жителей, теперь выглядел как метро в час пик. По тротуарам гуляло множество красочно разодетой знати, посещавшей магазинчики и кафе, в которых торговцы словно безумные продавали свои товары.

Гости были при деньгах, что они старались потратить, на зависть окружающим.

В одной из таверн из-за конфликта двух аристократов, которые хотели получить внимание официантки, они заплатили ей золотой, лишь бы девушка уделила одному из них внимания больше, чем другому.

Такие мелкие конфликты случались повсеместно, особенно среди дворян из враждующих королевств, чья знать не могла устроить в этом месте настоящий бой и устраивала такие вот нелепые соревнования.

Это притом, что, как правило, с ними приезжало столько солдат и рыцарей, что очень скоро их численность превысила количество войск Виктора.

Их было так много, что пришлось разбить лагерь в бывших владениях Гектора, где под них выделили его особняк, а также во владениях Клинта, в котором барон лично начал обустраивать новый населённый пункт, позаимствовав у зятя строителей и оплатив все расходы на строительство.

При всём развитии вотчины не могло хватить мест на прибывающих со всего континента гостей.

Виктор, вернувшийся со свадьбы друга и узнавший, что у него родился ещё один сын, проводил всё время с женой и ребёнком.

Ему не требовалось лично участвовать в расселении гостей и решении мелких проблем, так как для этого хватало губернатора, мэров и полиции, а его задачей было встречать особо важных персон и высшую знать континента.

Леситор, в прошлом мэр Айронвуда, теперь был назначен губернатором Балтес и Селитаса. Так как Гектор получил свой титул, его прошлая территория официально перешла Виктору.

Губернатор взял на себя управление всеми мэрами городов этих вотчин, а в будущем должен был получить титул от лорда и свою территорию.

Такое разделение полномочий позволяло лорду вести довольно праздный образ жизни и проводить больше времени с семьёй, так как его дети отнимали очень много времени, в особенности волчонок.

Сегодня, как и всю неделю до этого, Виктор проснулся от ударов в правый бок