— Пли, — повторила Кира, и ещё две сетки полетели с опережением в виверн, но эти две твари оказались очень вёрткими и сумели увернуться от сетей.

— Подпустите их поближе, — посоветовал я.

— Уж больно они ловкие. Как им удаётся увернуться в воздухе?

— Похоже, что к нам мигрировали целые стаи виверн, со своими вожаками, армией, добытчиками и остальными. У виверн своя иерархия и, похоже, что мы столкнулись с боевыми вивернами. Они охраняют это ущелье и просто нам с ними не будет.

Я отлично помню всё, что читал о монстрах из книг охотников в гильдии, в которой я состою. И о вивернах там был отдельный раздел. Виверны — это полуразумные существа, у которых своё развитое сообщество, делящееся на стаи.

Издалека виверны чем-то напоминают драконов, но вблизи сразу становится понятно, что они даже не родственники. Хотя надо отметить, что виверны тоже довольно страшно выглядят, несмотря на то, что они не из пресмыкающихся. Если у драконов предки были ящерицами или кем-то подобным, то виверны — это отдельный вид теплокровных. Точнее не так. Теплокровность виверн зависит исключительно от их основной стихии. Если виверна огненная, ядовитая и грозовая, то она теплокровная, а вот ледяная вообще не имеют тепла в своём организме.

Они чешуйчатые с костяными наростами, покрытыми чешуйчатой бронёй. Огонь лёд яд и молнию они изрыгают из своей пасти. Причём яд исключительно в виде газа. Точнее настолько мелкие частички жидкого яда в воздухе напоминают облако зелёного газа. Вот только этот яд не только отравляет, но ещё и разъедает. Попадёшь в такое облако и заживо расплавишься.

У виверн две мощные ноги и два огромных перепончатых крыла с кистями на предпоследних суставах. Поэтому передвигаться они способны как на задних конечностях, так и на всех четырёх. А когда необходимо, они пользуются кистями и крыльями как люди руками. Жуткие создания на самом деле, но только для тех, кому они могут навредить. Я же в их число точно не вхожу.

Селятся стаи виверн обычно рядом друг с другом и их территории чётко разделены. Каждая стая охраняет свою территорию и частенько у них случаются междоусобные войны, когда одна стая пытается отхватить кусок территории у другой, но стоит только кому-то постороннему сунуться территорию любой из стаи, будь то виверны из другого сообщества или армия людей, как все виверны, живущие на ближайших территориях объединяются против агрессора.

Однако если отбить часть территории и оставить на ней хорошую охрану, виверны отдадут её, чтобы сохранить свою популяцию, но будут вести партизанскую войну и нападать исподтишка при каждом удобном случае, пытаясь таким образом вернуть свои территории. И это мне на руку. В этот раз мы отобьём рудник и передадим его владельцам, но долго они его удержать не смогут. После чего попытаются отбить своими силами, но в результате обратятся к нам снова, потому что вряд ли кто с этим может справиться с учетом того, что Альпакские горы виверны посчитали своей территорией и заполонили здесь всё.

Видимо, где-то их стало слишком много, и несколько стай набрав молодняк, решили переселиться сюда. Что ж, меня это только радует, поскольку теперь здесь можно добыть действительно хорошие и редкие трофеи, которые в дальнейшем очень пригодятся моему баронству. Отдавать свои земли я не собираюсь, и зарабатывать на них я собираюсь очень много.

Открою несколько производств. Неолит будем инкрустировать разными драгоценными металлами, камнями и редкими трофеями. Он и так сам по себе будет стоить очень дорого, а, если изделиям из него придать элитный вид, то цена взлетит до небес. Правда, скорее всего, Его Величество сильно ограничит территорию торговли. Сильно сомневаюсь в том, что он позволит продавать оружие и броню из неолита за границу. Но мне хватит покупателей и в АОрии. Цены я буду устанавливать сам, и секрет производства будут знать только те, кто не сможет проболтаться.

Виверны сначала покружили над нами, видимо, решая стоит ли сообщать остальной стаей о нас, или тут мяса на всех не хватит и сожрать настолько вдвоём. Видимо, жадность победила, и обе твари спикировали на вниз.

По нашим мобильным щитам прошлись огнём и молнией, но мы сумели спеленать сетями огненную виверну, в то время, как грозовая увернулась и взлетела вверх. Она отлетела немного в сторону, села на гору и внимательно стала следить за нами.

— Не убивайте первую виверну. Её нужно лишь обездвижить. Я сам этим займусь, — велел я и подбежал к виверне. Та, разумеется, плюнула в меня огнём, но учитывая, что она запуталась в сетях, повернуть голову в мою сторону у неё не получилось. Я же подбежал к ней с другой стороны и замотал металлические шарики на сети так, чтобы она не смогла выбраться, затем привязал к ней ещё одну сетку, упакованную в виде ловушки, после чего вернулся к своим и приказал:

— Идём дальше, не обращая внимания на обездвиженную виверну. Если мы её убьём или попытаемся захватить, вторая виверна улетит и сообщит остальным о нашем приближении.

— А если мы пройдём мимо? — поинтересовалась Эмилия.

— А если мы пройдём мимо, то она дождётся, пока мы отойдём достаточно далеко и попытается освободить огненную. Тогда-то и сработает моя Ловушка, и мы сможем вернуться, чтобы собрать трофеи.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Новобранцам дают читать очень много полезных книжек. Среди них много тех, в которых говорится о разных монстрах, хаоситах, их поведении, сильных и слабых сторонах.

— Продолжаем движение, — приказала Кира, и вся процессия двинулась вперёд. Нам понадобилось отойти шагов на тысячу, прежде чем грозовая виверна сорвалась с места и полетела на помощь огненной.

— Никому не оборачиваться, — приказал я и все чётко выполнили приказ.

Через некоторое время сзади раздался громкий хлопок. Это сработала ловушка, и я тут же рванул в сторону виверн.

Нам повезло и ноги грозовой виверны застряли в сети из ловушки, а её я крепко зацепил на сети огненной. Грозовая сначала попыталась освободиться, но когда поняла что не успевает, попыталась взлететь, надрывно махая крыльями. И что самое интересное она в состоянии поднять воздух не только свой вес, а в два раза больше. Вот только для взлёта с таким грузом ей понадобится немного больше времени, чем я ей отвёл.

Я прекрасно знаю, где находится слабое место у этих тварей, но подобраться к нему она мне не