— Теперь, закапывай свою руку, — отдаю приказ скулящему Заруцкому и отхожу в сторону.

Заодно проверяю, как там наш таксист, не уехал ли услышав крики. Нет, не уехал. А нормальный таксист сразу бы дал по газам и вызвал жандармерию.

Заруцкий, через полчаса истошного завывания от боли отрубленной руки, наконец, заканчивает закапывать. я сажаю его на землю и объясняю.

— Теперь послушай сюда. — кладу руку ему на плечо и сжимаю, — если ты вдруг решишь вернуться на кривую дорожку, если ты решишь наплевательски отнестись к своему шансу все исправить, если ты вдруг станешь вообще вести себя так, что мне это не понравится, то я вернусь за тобой, где бы не был и ты воссоединишься со своей рукой в этой могиле. Ты понял?!

Заруцкий активно кивает головой. Я вижу его состояние, он полностью сломлен и неспособен сейчас хоть как то адекватно реагировать. Значит, я спрошу его ещё раз, но чуть позже, когда придёт в себя.

Мы садимся в такси, я извиняюсь за неблагоприятный вид Заруцкого, даю Даниэлю две купюры по пятьсот рублей за доставленные неудобства и испачканный салон. Он берёт из моих рук деньги, через плечо, даже не оборачиваясь на нас, заводит мотор и трогается.

Когда мы подъезжаем к гостинице, я, наконец, понимаю, что разгадал тайну таксистов. И это не сбой в матрице, не заговор! И я не сошёл с ума.

Всё очень просто! На самом деле, Даниэль никакой не таксист!

Потому что я видел настоящих таксистов, когда мы проезжали мимо вокзала. Там они были самыми обычными, нормальными. Они лузгали семечки, громко хохотали и ругались матом. Некоторые худые, словно скелеты, некоторые с пивными животами. Одетые не в идеально сидящие по фигуре брендовые шмотки, а в дешёвую, потрепанную, повседневную одежду.

А сейчас, я замечаю, как наш таксист поправляет наушник в ухе. Вижу кобуру на ноге под штаниной.

Я вспомнил, как он тупил, долго «думал», постоянно что-то печатал в телефоне и не пошевельнулся, когда я рубил руку Заруцкому. В моей голове сразу же всё встало на свои места!

Везде вокруг меня шпионы. И скорее всего, Меньшикова.

Даниэль пошел к нам вовсе не для того, чтобы спасти Заруцкого. Какая-то иная цель. Но выяснять я это пока не хочу. Меня пугает другое. Получается, весь день меня сопровождает огромная толпа агентов. Не удивлюсь, если в гостинице весь персонал состоит из них. Мощная служба у Канцлера, однако.

Мы доезжаем до гостиницы и я прошу «Даниэля» отвезти Заруцкого в больницу. Перевязать то я перевязал, но лучше пусть ему окажут нормальную медицинскую помощь. Не для того я ему оставил жизнь, чтобы он помер от заражения или потери крови. Пусть лечится.

Сам же, поднимаюсь в номер и забираю тубус с кольцами. Выбегаю, прыгаю в очередное такси и еду в аэропорт. Мне нужно попасть в Астрахань.

Глава 14. "Зубовское"

В кассе аэропорта есть билет от Москвы до Волгограда, а оттуда, нужно будет ехать на поезде. Билет на поезд можно купить сразу же, что я, собственно, и делаю.

Самолет будет через два часа. Время уже позднее. Ночь собирается ворваться на землю и спрятать всё в своих тенях.

Мысль о тенях пробуждает беспокойство о собственной безопасности. Безопасность — это прежде всего, моя личная сила.

У меня конечно есть Дар, но, которым я, по сути и не владею. Знаю всего пару приемов, которые изучил на уровне интуиции.

С магией вообще все очень интересно. Я ещё не видел в этом мире поистине мощной магии, но это как раз и пугает. Вырубает тот удар, которого не видишь. Также и тут.

Вполне возможно, что с одной из высоток в меня целится снайпер из винтовки, наподобие той, которая была в испытании Эмиля. Или же сейчас, скрываясь за шапкой невидимкой, ко мне подкрадывается выпускник местного Хогвартса, с кинжалом наперевес.

Я отхожу поближе к стене и облокачиваюсь на нее спиной. Делаю глубокий вдох. Пожалуй, хватит накручивать себя, а то паранойя захлестнет окончательно. А еще, наверное, уже пора поговорить с Юрой.

— Юра, ответь мне пожалуйста, ты доволен? — Я спрашиваю мысленно, потому что даже если я не вижу никого рядом, то это вовсе не означает, что рядом никого нет. В этом магическом мире может быть, что угодно.

— Я доволен, — отвечает Юра, — я думал, что не смогу уже этого увидеть, не смогу получить подтверждение своим догадкам. Я Благодарен тебе, что ты раз за разом мстишь за меня и отстаиваешь честь дома Зубовых.

— Я обещал тебе месть и я сдерживаю обещание. Разве что, я не смогу окончательно отомстить всей семейке Мещерских.

— Но ведь, судя по разговору с Заруцким, князь Мещерский, всё же, даже выделял для меня деньги. Может я просто не так это всё понял? Как ты накажешь князя за неведение? К тому же, в будущем это создаст тебе кучу проблем, — Юра уже начинает сам искать оправдания равнодушию Мещерского.

Привычка жертвы, оправдывать того, кто причиняет тебе боль.

— Нет Юра, вовсе нет. Ты всё верно понял. И даже если они так не хотели и просто "так вышло", это не оправдание. Мне неважно, прав он или