радостно скалящийся Тотошка тут же присоединился к моей безумной атаке. Странно, но отчего-то теперь он не воспринимался таким уж отталкивающим. Напротив, костяной был своим родным, добавляя мне уверенности в силах. Я активно вливал ману в развернутую вокруг предплечья печать стазиса, готовясь наложить ее на копье. У меня будет всего один удар, желательно его не профукать.

Обычным кабартунгам требовались доли секунды, чтобы своей толстокожей тушей рассеять стазис отправляемых в них колышков. Но металлическим снарядам этого мизерного отрезка времени хватало на то, чтобы проникнуть в тело и довершить задуманное. Вот только этот колосс обладал несравнимо более мощной защитой. Если стазис копья окажется недостаточно сильным, последствия для всех будут крайне удручающими. Правда мне на это скорее всего будет плевать. При любом раскладе, только чудо поможет мне выйти живым из схватки.

Сконцентрировавшись, я перешел на истинное зрение вглядевшись в полыхающего от избытка энергии свиномамонта, который низко опустив голову на всех парах мчался на меня. Печать стазиса уже неоном светилась вокруг моей правой руки, вызывая дискомфорт, но я отчаянно продолжал накачивать ее маной.

По заветам брата Нэйгун Чэня разогнал восприятие, заставив мир вокруг слегка замедлиться. Пальцы левой руки мягко касались упругого слоеного пространственного пирога. Пульсирующее сосредоточие жизненной силы, переливающееся в глубине гиганта, я разглядел на последних метрах. Припадая на колено и упирая для надежности копье в землю, проводил взглядом суповой набор, который отважно прыгнул в морду твари, пытаясь дотянуться до маленьких глазок. Дальше все произошло за одно мгновение. Поняв, что вожак кабартунгов, ослепленный бросившимся на него Тотошкой, уже не сможет увернуться, отпустил печать стазиса, дав ей соскользнуть на копьё.

В тот же миг я ощутил зловонное дыхание свинообразного исполина на своём лице. Но прежде, чем его клыки впились в мою плоть, левая рука прорвалась сквозь ткань реальности и ухватилась за незримую мне опору потянув за собой все тело. Секундную дезориентацию прервал яростный рёв раненого гиганта за спиной. Обернувшись, я увидел, как вожак кабартунгов пошатнулся, его ноги подкосились, и уже мертвое тело ничком рухнуло на землю. Меня охватило чувство триумфа, потеснившее сосущую пустоту в груди. Его дополнила накрывшая с головой волна энергии, окутав все моё тело. Мое опустевшее магическое сосредоточие, от избытка поступающего эфира за секунду надулось как гелиевый воздушный шарик. На последних каплях сознания сдернул с шеи амулет концентратора эфира и потерял сознание.

Пришел в себя я от звонких шлепков по щекам. Открыв глаза, обнаружил сидящую на мне Шию, перепачканную с ног до головы кровью. Пару раз моргнув, перехватил ее окровавленную руку, не дав залепить себе очередную пощечину.

— Всё, всё, заканчивай давай эту экзекуцию. Смотрю тебе понравилось, — с укором глянул на свою подопечную.

Она еще раз теперь уже театрально замахнулась и с облегчением рассмеялась. Где она так в крови ивазюкалась. Надеюсь, это все не с меня натекло. Приложило меня знатно, магическое ядро буквально горело от переизбытка энергии. Слабоват я оказался для таких вливаний. Нужно было подальше прыгать от поверженного монстра, и вот результат. Перегрузил своё тонкое тело.

Зато наконец-то я сделал это! Смог переместить свою тушку в пространстве. Очередной шаг в освоении пространственной магии и, пожалуй, один из самых тяжелых. Я целый год бился, пытаясь переместить себя хотя бы на метр без помощи нижних конечностей. Но начальный порог личной силы для манипуляций такого уровня слишком высок. Со слов Альры только преодолев его, можно всерьез браться за изучение магии пространства. Можно подумать до этого я несерьезно занимался. Переведя взгляд на Шию, с удивлением обнаружил на ее лице смесь смущения и восторга. Ее щеки горели, а глаза, казалось, светились от гордости. Что тут сказать, приятно, когда на тебя смотрят таким взглядом.

— Да я крут! Научился-таки прыгать, да еще с одного удара завалил хряка переростка, — ответил я с усмешкой на ее невысказанный вопрос.

— Я в тебе не сомневалась! — прошептала Шия, грудным голосом.

— Ладно хватить стебаться. Долго я так валялся? — сев на задницу, поинтересовался у нее.

— С час, наверное, — облегченно выдохнув, ответила она мне. — Вот держи это твоё, а то там это, охотники вернулись. Им очень твой трофей приглянулся. Бо пока не сдается, но лучше тебе поторопиться, — протянула она мне мягкий кожистый пузырь железы с светящимся в глубине кристаллическим ядром кабартунга.

Вот где она угваздалась в крови, вырезала из хряка трофеи. Неподалёку действительно шёл разговор на повышенных тонах. Сунув ядро в пространственное хранилище, поднялся с помощью Шии на ноги и не спеша поковылял к спорщикам. Официально наша охота была завершена. Поэтому ни торговец, ни Харзит со своими людьми не имели прав на добычу. С другой стороны, нам эта туша целиком тоже ни к чему. Мне такую груду мяса даже эвакуировать отсюда не на чем. Осталось утрясти вопрос с ценой. Стандартная такса тут не прокатит, пусть платят по полной стоимости.

Пока шел, прикинул, что еще стоит забрать кроме ядра. Правда оказалось эту дилемму уже решили без меня. Возле туши копошился Рагнез, сноровисто разукомплектовывая её. Тут же нашелся и Ларион, который сосредоточенно нарезал извлеченную печень и угощал остальных членов нашего потрепанного отряда, этим ещё парным деликатесом.

— Тотошку поломало всего, я пойду наколупаю косточек для починки? — больше для проформы задала вопрос Шия и, распихивая собравшихся, поспешила к поверженному гиганту.

Я уже приметил рядом с извлеченными обломками моего копья, небольшую горку подготовленных элементов для нового тела ее питомца. Пускай, костяной и вправду заслужил апгрейд, к тому же ему досталось поболее моего. Да и усилить новые косточки его должны неплохо. Пятачок намного дальше ушел по пути развития магических тварей, чем Варган послуживший донором для Тотошки.

Мое появление сбило накал спора. Бо коротко кивнул, уступая мне роль переговорщика. Начать общение я решил с небольшой совместной трапезы, недаром такая традиция бытует у многих народов. Крикнув Лариону, попросил у него свою порцию деликатесной печенки, заодно угостив ею смурных охотников. Несколько минут мы молча поглощали тонко нарезанное, пахучее, сочное мясо. Свежая плоть магической дичи невероятно полезна для развития тел одарённых. Поэтому в нашей компании веганов не обнаружилось, по крайней мере от экзотического угощения никто не отказался. Хотя я бы предпочел слегка обжарить сырые кусочки. Термически обработанная пища мне как-то привычнее. Но высказывать свои хотелки не стал, вместо этого озвучил свои аргументы притихшему Харзиту. Наши обязательства они официально закрыли, теперь это моя добыча. Даже другие