Присел напротив парня и несколько секунд смотрел ему в глаза.

— Кто такие?

— Та-таганькины… — испуганно ответил парень.

Вблизи близнецы выглядели еще более молодо. Сколько им? Одиннадцать? Двенадцать?

— Какого хрена ввязались в это?

Девочка закрыла лицо руками и заплакала.

— Мы не… мы не…

— Что «вы не»?

— Папа… вышел… не вернулся… а мы…

Твою мать, их что, для кучи загребли⁈

— Тише-тише… — я взял девичью ладошку в руку и попытался ее успокоить. — Давайте сначала. Где вы живете?

Парень поднял руку и показал на длинный дом, расположенный чуть левее моего. Если мне не отказывает память, в основном там живут простолюдины-ремесленники. Художники, скульпторы, поэты и прочие…

Дом этот расположен на максимальном расстоянии от залива, поэтому квартиры там были на процентов тридцать-сорок дешевле.

— Как оказались на улице?

Мальчик обнял хныкающую сестру и начал рассказывать.

— За пятнадцать минут до срочного сообщения отец уехал на работу. Его интерфейс сейчас на перепрошивке, поэтому на два дня он без доступа к сети. Пользуется обычным телефоном и то всегда ставит его на беззвучный. Мы подумали, что сможем догнать его, пока он не сядет на автобус, но не успели. А когда возвращались, увидели бегущую толпу и быстро спрятались. А потом…

Вот же глупая малышня. Отца побежали спасать, а в итоге сами попали под раздачу, а горе-папаша, наверное, ищет их сейчас. Надо будет как-нибудь с ним связаться.

— Понятно. Поднимайтесь. Отца как зовут? Телефон дадите?

Мальчик поднялся сам, а потом помог сестре.

— У нас отняли телефоны…

Неожиданно за спиной послышались движение. Обернувшись, увидел, что в нашу сторону несутся два полицейских.

Орлова, кстати, поблизости не было.

— А НУ ЛЕГЛИ, МАТЬ ВАШУ!!! — рявкнул один из них. — ЛЕЖАТЬ, С*КИ!!!

Второй так вообще создал шар из нейтральной пыли, размером с теннисный мяч, и швырнул его в живот пареньку. Того сложило пополам от мощного удара, а изо рта пошла кровь.

— Вы какого хрена делаете⁈ — выкрикнул я, попытавшись преградить им путь.

Сам не могу понять, что произошло в следующую секунду. Полицейский пустил в парня еще один шар, ну а я создал щупальце, отфутболил снаряд обратно, после чего сбил с ног слетевшего с катушек полицейского. Со вторым было еще проще, он совсем не ожидал от меня нападения, поэтому пропустил хлесткий удар в висок. Минус два…

Только вот на меня смотрел еще десяток полицейских. И эти взгляды не сулили ничего хорошего.

«Твою мать, Артур… ты чего наделал⁈»

Глава 21

Ох уж этот сладкий запах свободы

Очнулся от жуткой головной боли. Во рту безумно сушило, а тело ныло так, словно на мне потопталась стая гиббонов.

«Приблизительно так оно и было», — послышался смешок осьминога. — «Ну ты кадр, конечно, даже меня смог удивить. Ты зачем на людей кидаешься, дубина? Подумаешь, врезали разок мальчонке. Только крепче будет».

В голове начали появляться смутные образы. Вот я вырубаю двух полицейских, вот их коллеги «выказывают» искреннее несогласие с моими действиями, вот у меня заканчивается зарядка на пыли и последнее, что я вижу перед своими глазами — это массивный булыжник, летевший четко в мое симпатичное хлебалушко.

Да уж… чет я вспылил. Надеюсь хоть детишкам из-за меня не досталось. И так перепугались, бедные.

С удивлением обнаружил, что не подключен к интерфейсу. Ни данных о состоянии тела, ни личных сообщений, вообще ничего. И Алиса на запрос тоже не отвечала. Остался только божок с весьма сомнительным чувством юмора.

«Да кто бы говорил!»

Попробовал подняться с кровати. Получилось с трудом. Странно, раньше ушибы и ссадины проходили намного быстрее.

«Это потому что ты сейчас без пыли. Конечно, нано-роботы в твоей крови делают свое дело, но намного медленнее. Скажи спасибо, что вообще подняться смог. В твоем мире на это ушла бы как минимум неделя».

Спасибо, блин…

Осмотрелся по сторонам, чтобы понять, где вообще нахожусь. Камера, четыре койки, три агрессивно настроенных пары глаз и энергетический барьер вместо решетки. Довольно чисто, уютно, даже туалет за отдельной дверью. Поставьте сюда телевизор и будет вылитая Норвежская тюрьма.

— Привет честной братве! — на автомате поздоровался я.

Здоровенный детина, находившийся ближе всего к выходу, поднялся с кровати и потянулся.

— А не ты ли, пацанчик, вчера наших парней уделал?

Может я, а может нет. В последнее время я с кем только не связывался. Всех уже и не упомнишь.

— Если уделал, значит сами нарвались, — прохрипел я. — Тут есть водичка какая-нибудь? Горло сушит звездец.

Двое других арестантов тоже поднялись с коек. Эти были поменьше, но выглядели не менее опасно. Рожи перекошенные, тело в татуировках. Такое ощущение, что их набирали по объявлению «разыскиваются бандитские рожи. Чем карикатурнее, тем лучше. Звонить по такому-то номеру».

— Сейчас мы тебя напоим, мудила…

Все трое двинулись в мою сторону, но тут в камере заработал мигающий красный свет.

— Всем заключенным встать рядом со своими койками, убрать руки за спину и приложить голову к стене.

Голос из динамиков звучал убедительно, поэтому троица без пререканий выполнила требования. Я тоже… от греха подальше.

Когда складывал руки в замок, обнаружил необычный браслет на запястье. Темно-фиолетовый, очень легкий, но при этом сделанный как будто из титана. Возможно именно он и блокирует работу моего интерфейса.

Энергетический барьер разошелся в стороны и внутрь вошли трое полицейских.

— Так… кто из вас барон Кракенов?

И вот к чему этот вопрос? Тут и идиоту будет понятно, кто именно из нашей четверки является аристократом. Но ладно, подыграем.

— Я.

— На выход. Начальник хочет с тобой поговорить.

А вот дальше было сложно, так как я понятия не имел, как тут положено выходить из камеры. Сейчас сделаю что-то не так и снова огребу, а у меня тело и так в себя прийти не может.

— Чего завис? — рявкнул второй полицейский. — Забрал свои манатки и на выход!

Под «манатками» он имел в виду вконец убитую кожанку. Эх, всего пару дней в ней походил, а уже выбрасывать. Обидно-то как.

Я осторожно повернулся и, забрав куртку, вышел из камеры. А когда оттуда вышли и полицейские, барьер закрылся обратно.

Полицейский участок был каким-то… футуристичным, что-ли. Если остальной город оставлял впечатление исторического центра