- Верно, - продолжал задумчиво рассуждать Черный Бог, - А не может ли быть такое, чтобы Аскольд что-то замыслил? Что-то своё, тайное. Может ему надоело быть вечно на вторых ролях в Светлом Мире? Может он надумал выйти из тени своего отца? Ты об этом не думал?

- Нет, - твёрдо заявил Ворас, - Я его с младенчества знаю. Аскольд не таков. Он – благородная душа.

- Да, да ты, разумеется, прав, - поспешил согласится хозяин дома, - Это так, моя обычная подозрительность. Поживёшь тут с моё в этом Тёмном Мире среди демонов и мёртвых душ, ещё и не таким сделаешься. Ты же ведь знаешь – я не был рождён Чёрным Богом! Тёмником, как вы говорите. Я вынужден был стать им по велению отца.

Ворас не стал возражать, а лишь молча кивнул. Ему не хотелось развивать эту вечно больную для его брата тему.

- Ну да мне уже поздно переделываться, - спохватился Чернобог, - Уверен, совместными усилиями мы быстро отыщем Аскольда.

- Ну добро, коли так. Благодарю тебя, брат мой, за понимание и участие, - поднялся из-за стола гость, - Тогда мне пора. Разреши откланяться.

- Может желаешь что-нибудь выпить или отведать наших угощений? – засуетился хозяин, изображая радушие.

- Нет. Благодарствую, брат мой, - поклонился Ворас, - Не досуг мне. В другой раз – непременно.

- Вот так всегда, - с деланным разочаровано махнул рукой Чернобог, - В кои-то веки меня навещает редкий дорогой гость и тот норовит скорее в дверь.

- И в правду - не досуг! Не сердись, брат. В другой раз – непременно. Прощай.

Ворас взмахнул могучими руками, раздался резкий хлопок, и владыка явного мира исчез в окутавшим его золотистом облаке.

Чернобог задумался, любуясь отблеском вина в бокале. На его тонких губах играла едва заметная ухмылка. Он был доволен собой. Но тут, за его спиной раздался сдавленный смешок:

- «Может желаешь чего-нибудь выпить или отведать наших угощений, редкий дорогой гость». Я чуть не лопнул от смеха!

Чернобог обернулся, перед ним стоял среднего роста дородный молодой человек в расшитом чёрным жемчугом кафтане и злобными маленькими глазками на круглом безбородом лице.

- Ты хотел меня видеть, отец!

- Верно, Скипер. Скажи мне, разве я не велел тебе сторожить нашего спящего гостя?

- Велел, ну и что? – беспечно ответил сын.

- Тогда почему тебя не было рядом с ним, когда я заглянул в склеп?

- Я тоже был там, отец. Наверное, как раз перед тобой. Всё в порядке. Он спит беспробудным сном. Незачем его сторожить.

- А если он проснётся?

- Он никогда не проснётся, - в голосе Скипера послышалось злобное торжество, - Если только его не разбудить, конечно. Но, по-моему, никто из нас этого не собирается делать.

- Из нас – да! А если его найдут Белуны? Нельзя допустить их к нему. Ты же понимаешь, как это важно для нашего плана!?

- Не найдут, - беспечно заявил молодой человек, - Мой склеп неприступен. А если и найдут, то поднять его с ложа будет очень непросто. Ты же сам знаешь, чары Серин непреодолимы!

- Нельзя недооценивать Светлых Богов. Это может дорого нам обойтись. Вот уже и братец мой сюда пожаловал. Они забеспокоились. Это может нам помешать.

- Не