Подобное происходило уже не в первый раз… От боли рептилия дёрнулась и отправила противника в полёт, впечатывая его в стену. Стену не простую, а очень крепкую, сделанную как раз для таких, как он. Сильных, могущественных и разрушительных. Даже атаки заклинаний А-ранга не могли их поколебать и поцарапать.

Оппонент затормозил перед самым столкновением, и несколько величественных «хвостов», что уже начали напоминать традиционного китайского дракона с Земли, с опасными челюстями и длинными не то шеями, не то телами, приняли на себя удар, амортизировав его.

— ХА! — обрадовался дракон оппоненту, угодившему в ловушку, и тут же активировал печать раскинутой на стене огненного заклинания.

Магия полилась стремительно, и уже через мгновение за спиной отлетевшего врага распустился огненный цветок, разлетевшийся чудовищным пламенем и невероятно громким взрывом.

От этой атаки защитный покров бога в мгновение ока растворился, а сам он камнем ухнул вниз. Там уже его поджидал развернувшийся дракон. Чудовищный удар лапы по падающему богу напоминал удар бейсболиста по мячу. В дополнение ко всему острейшие когти, размером с руку взрослого человека, объяло удивительное по своим свойствам сине-зелёное пламя.

Оппонент, закованный в серебристого цвета доспехи, местами треснувшие и полопавшиеся, словно яичная скорлупа, нёсся прямиком к смерти. Лапа дракона натолкнулась на человека, и тот отлетел в сторону, грузным мешком приземляясь на пол и впечатываясь в стену рядом с дверью, ведущей в этот подземный тренировочный полигон и арену для битв.

— Ай… Вот ты гад… — дракон обернулся в человекоподобную форму драконида и стал баюкать свою руку, которой нанёс удар. — Раскол пространства? Серьёзно? Ты так долго скрывал от меня подобную атаку? Коварный человечишка…

Отлипнув от стены и раздвинув в сторону поломанные доспехи, наружу вышел совершенно спокойный, целый и невредимый Архитектор Эволюции.

— Вроде бы простая С-ранговая атака… — положил он руки на свои раскуроченные доспехи и впитал их, восстанавливая запас веществ в сфере эволюциониста, так же быстро, как губка впитывает воду.

— Простая да не совсем. Она физическую и магическую защиту игнорирует, по сути. Область удара мелкая, что и спасает. Я всего лишь пальца лишился.

— Хочу заметить… — с небольшого балкона подал голос держащий бокал вина главный судья Дакис, — что С-ранговая атака раскола пространства должна наносить ущерб только кожным покровам. Это её максимум. Но чтобы ломать кости одному из сильнейших и прочнейших богов этого мира…

— Да у него духа больше, чем у меня уже. И тело прокачано до безобразия сильно. Если бы не мои природные особенности, я бы давно проиграл. А так телосложение дракона и природная крепость попросту перекрыли его характеристики. Думаю, во Фронтире он будет живучей таракана. Чего уж там, Лид уже сможет навести там шороху в одиночку, — подвёл итог поединка глава города, Райдзен Домо.

— Благодарю вас за эту возможность, — человек поклонился и посмотрел на второго наблюдателя, сидящего за столом рядом с Дакисом, подливая то ему, то себе вина.

— Чего ты на меня смотришь? — Старый Бес от такого пронзительного взгляда даже на мгновение замешкался.

— Хочу услышать и твою оценку тоже. Это ведь ты меня сюда притащил, — пожал плечами человек и, подойдя к дракону, помог ему восстановить кости сломанного пальца.

— Всё, спасибо. Мясо само нарастёт, — хлопнул тот Лида по спине и использовал печати главы города для разблокировки этого места. — Можем идти.

— Оценка тебе моя нужна? А сам не понял? Ты на уровне сильнейших. Правда, пока контроля над силами маловато. На ерундовую и беспонтовую атаку уходит много энергии. Иногда зеваешь и пропускаешь опасные моменты, не действуя по полной. И да, ты совершенно не умеешь действовать деликатно. Вот тот твой дух воды огромный, которого ты призвал. Сможешь призвать такого же, но чтобы он у тебя на ладони поместился?

— Нет, а зачем? — не до конца понял претензии старика Лид.

— Затем! Как ты будешь собирать деликатные продукты и уникальные артефакты прошлого, если твои касания будут уничтожать их? В общем, учись контролировать силу. Я подумаю, как тебя поднатаскать в этом вопросе… — задумчиво произнёс Бес.

* * *

Час спустя, в обеденном зале правителя

— Что это за печенье такое? — удивляясь, хрустел сладостями драконид.

— Да, весьма недурно, — поддержал его Дакис, а вот старик проигнорировал сладости, молотя огромный кусок приготовленного мяса.

— Повара нашёл. Правда, за две недели он ничего нового делать так и не научился. Только это печенье и готовит нормально, — разочарованно поведал я о Колобке, который перевёл продуктов на тысячи нод, но так ничего другого организовать и не сумел за время своей учёбы.

Зато выпечка у круглого получалась отменная. Может, предложить ему сделать мясной пирог? Или пирожки с мясом там, с луком и яйцом… Хоть так научится с другими продуктами работать.

Короче говоря, была у нашего стряпчего пара качеств, которые мешали нормально готовить: безалаберность и рассеянность. Впрочем, стоило разговору зайти о выпечке, как он тут же преображался, становясь крайне сосредоточенным. Прямо профессионал на кухне.

— Хорошего повара найти — та ещё морока. Ну да ладно, ты мне лучше скажи, ты зачем клан «Миефисто» закошмарил? — сурово зыркнул на меня драконид, но… у меня уже сформировался иммунитет к его взглядам.

— Не я начал этот конфликт. Но я его закончил. Всё, между нами мир и спокойствие. Полная гармония и взаимопонимание, — широко улыбнулся я, вспоминая, как сладка была моя месть этому павлинохвостому утырку.

Удалось обойтись без войны. Но портным от этого было не легче. Я стал ночным кошмаром их главы, преследуя его, появляясь в его комнате, кабинете, мешая и позоря на всевозможных приёмах. Словно маньяк, я ходил за ним по пятам, и он ничего не мог с этим поделать. Я издевался над ним, как мог, фактически превратившись в величайшего тролля. Когда же он не выдержал и приказал меня атаковать — с радостью отправил на перерождение сотню его бойцов и, сидя посреди их тел, тихонько приговаривал, раскачиваясь из стороны в сторону: «Что же ты наделал, Дейвон… Что же ты наделал?»

Он, само собой, довольно быстро разузнал, кто я такой. Мне даже свой костюм активировать не пришлось. Извиниться, кстати, он попытался. Но сделал только хуже. Видите ли, слова «сам виноват, что выглядишь, как безродыш из помойки, и не знаешь элементарных правил поведения» — не лучшая тактика принесения извинений. Ох, как же я тогда взорвался… Ну надо же! Меня ещё какой-то пестерь расфуфыренный правилам жизни и поведения не учил. В общем, после его слов мои ноги, лишившись обуви, оказались прямиком на его столе, портя документы.

Пять дней он сопротивлялся, проходя все стадии от ненависти до принятия. И кары смертные мне обещали. И бизнес уничтожить грозил. И в магазинах его перестали обслуживать Анну и Улию. Хватило его мести на пару дней, после чего мне удалось успешно сорвать его запланированную встречу с каким-то крутым кланом из земель Мифов и лишить и денег, и репутации.

А после я впервые за долгое время открыл рот и выдал: «Ты же понимаешь, что это только начало? Я ещё даже не начал учить тебя манерам».

В общем, я был неудержим, став призраком, преследующим бедолагу ночью и время от времени днём. Когда же я отменил тренировку и, издеваясь, проходил за ним целые сутки, павлин сдался. И вот результат: отныне клан «Миефисто» выплачивает клану «Санитары» пятьдесят процентов прибыли. За подделку документов и отчётов я не переживал — среди моих работников хватало специалистов, которые в последний месяц только и делали, что сводили дебет с кредитом. Да и я зафиксировал их прибыль за последний год. Если показатели упадут ниже — явлюсь с проверкой. И не дай бог найду махинации. В общем, теперь мне приплачивали за защиту и партнёрство. И это не все бонусы: девочки из «Обители» и весь мой клан могли рассчитывать на едва ли не бесплатные шмотки из продаваемых ими. А при пошиве чего-либо на заказ, мы оплачивали только за материал. Это, к слову, уменьшало стоимость продукции примерно в два с лишним раза. Неплохо, как по мне.

Драконид же за это время пожаловался присутствующим, как ему почти неделю сношает мозг бедолага, попавший на бабки. И просит помощи в разборках с наглым новичком.

Драконид, конечно, проверил контракт и сказал, что не понимает, в чём именно проблема. Не устраивает договор — пусть ждёт его окончания через пять тысяч лет. Или расторгает в одностороннем порядке. А тут ведь загвоздка какая: расторжение контракта приравнивается