потолке — все это создали не одно десятилетие назад. При меньшем уровне заботы поместье давно утратило бы свой лоск, но его бережно хранили, как напоминание о прежнем величии.

В том, что величие было прежним, Райз убеждался с каждым шагом. Вместе с теплом раскочегаренных печей и светом ламп, воздух крепости пропитал аромат уходящего могущества. Он не выражался в чем-то особенном, но Райз ощущал его едва ли не кожей. Занятное обострение чувствительности.

— Где остальные призванные? — спросил он.

— Им приказано не выходить из кладовой, чтобы их появление не было истолковано превратно и не привело к их потере, как в случае с гривом.

— А тебя, значит, не жалко потерять? Твой господин мог и сам выйти встретить гостей.

Дворецкий застыл на месте и посмотрел на Райза с едва скрываемым страхом.

— Прошу, не лишайте господина и этой малости! — взмолился он. — Его и так всего лишили, будьте милостивы, не забирайте последнее! Он понес достаточное наказание и ни в чем вас не ослушался.

— Хватит болтать. Веди к своему господину.

Дворецкий сдержанно кивнул и открыл дверь в изголовье лестницы.

За ее порогом находился зал, в свое время использовавшийся для торжеств. Но сейчас в нем царило запустение и холод: помещение было слишком велико, потолки слишком высоки, а из шести каминов — по три с каждой стороны — работали только два.

Керава ждал их в комнате за дверью в противоположном конце зала — вероятно, в своем кабинете.

— Подожди нас здесь, — попросил Кару Райз, когда они оказались в центре зала.

— Почему?

— Просто подожди нас здесь. На всякий случай, — с нажимом повторил он.

Кроме того, что он не планировал так быстро раскрывать перед некромантом карты, — все же тот мог узнать Кару — Райз хотел сам перекинуться с ним парой слов, прежде чем передать девушке право распоряжаться судьбой Рутеру. Вряд ли после этого им представится возможность поболтать. А просить Къярта призвать его… с него хватит и того, что он пережил в теле Кары. Снова окунаться в те события, но уже от лица Керавы, нужды не было.

— Прошу, — произнес дворецкий, приглашающе открыв дверь.

— Ты тоже зайдешь, — сказал Райз на случай, если тому было приказано оставить их с некромантом наедине.

Догадка насчет кабинета оказалась верна. Только кабинет был в духе некромантов: уставленный склянками, кристаллами с эссенцией жизни, которую некроманту некуда было девать, и кучей задохнувшихся в пыли книг.

Керава стоял у стола и нервно потирал костяшки кулаков: высокий субтильный тип, с темными, зачесанными назад волосами и бородкой, подчеркивающей острый подбородок. Глубоко посаженные глаза смотрели заискивающе, но что-то в них было такое, что заставило Райза насторожиться.

Он взглянул на Къярта и сразу понял, что перед ними именно тот, кого они искали. Къярт узнал его.

— Признаться, я не ожидал увидеть здесь кого-либо из Зова, — произнес некромант и обвел гостей взглядом. — И что это будет кто-то, с кем я не знаком. Чем обязан визиту?

Зов? Что еще за Зов?

— Есть разговор, Керава. Мы зададим несколько вопросов, а ты на них ответишь.

Взгляд некроманта переменился, и это изменение было паршивым. Керава едва прищурился; в его глазах промелькнула догадка, затем испуг, а после не осталось ничего, кроме мрака — такого же, который порой поселялся в глазах Фелиса.

— Вы не из…, — Керава осекся. Он и так уже сболтнул лишнего. — Вы пришли от Инаэор.

Проклятье. Что заставило его изменить мнение? Что-то, из сказанного Райзом, манера обращения, или же он догадался, используя какие-то свои фокусы?

Проклятье. Придется изворачиваться. Но это, возможно, к лучшему. Все же родная стихия на то и родная.

— Если уж на чистоту, мы здесь по собственной инициативе, — Райз улыбнулся. — Но ты прав, с Инаэорой мы знакомы.

— Только с одним?

— А больше никто и не выжил.

Некромант задумался. Теперь изменился не только его взгляд, но и он сам. Керава выпрямился, расправил плечи, не оставив на лице и намека на заискивание.

— С чего вы взяли, что я стану вам что-либо говорить? Я не знаю, ни кто вы, ни откуда. Я больше не веду дел с ковенами.

— Как я и сказал, мы здесь по собственной инициативе. В ковене об этом ничего не знают. Так что не вижу ни одной причины не побеседовать. Считай, мы здесь с дружеским визитом.

— С дружеским? Это поэтому мой грив теперь уже не мой? — Керава перевел взгляд с Райза на Къярта, гадая, кто именно стал новым хозяином его зверушки.

— Он напал. Что нам оставалось делать?

— Ему запрещено нападать на людей, — процедил некромант. — По собственной инициативе.

— Ой, да ладно тебе. Призовешь его назад. Или какого-нибудь другого, на свой вкус.

Глаза Керавы сузились еще больше. Поджав губы, он бросил мимолетный взгляд в сторону приросшего к двери призванного. Наверняка некромант сейчас гадал, как много известно незваным гостям о его положении, и как много успел им выдать дворецкий.

Рыба почти заглотнула наживку.

— Это как раз то, о чем мы хотели поговорить, — продолжил Райз. — Одно из. Нам известно о твоей проблеме с Инаэорами и о способе ее решения. Ответь на наши вопросы, и мы отведем тебя к последнему выжившему из них. Он как раз здесь, неподалеку, в их родовой сокровищнице. Если не будем тратить время на пустые пререкания, еще успеем застать его там. Как тебе такой обмен?

— Твоего друга, похоже, он не слишком устраивает.

Скептически приподняв бровь, Райз посмотрел на Къярта. Неужто тот решил изменить себе и как-либо выдать свое отношение к происходящему? Прежде за ним такого не водилось: Къярт сохранял нейтральное выражение лица, даже когда Райз переходил все мыслимые и немыслимые границы, выставленные пацифистским разумом напарника.

Но, как и всегда, Къярт оставался спокоен. Разве что он научился молчать настолько красноречиво, что Керава загривком почувствовал отношение парня к происходящему.

— А, не обращай на него внимания. Он не слишком общительный. Но причин вступаться за Инаэору ни у меня, ни у него нет. Ну так что? Согласен?

Керава помедлил, прежде чем ответить:

— Я не могу покинуть поместье. При всем своем желании, не могу.

— Из-за Инаэор? Или из-за Зова?

— Последнее.

— Что ж, это не проблема. Думаю, у нас получится привести Инаэору к тебе. Он еще совсем зеленый мальчишка: куда его толкнешь, туда и пойдет. Это, конечно, потребует немного больше усилий, — Райз цокнул языком. — Но мы можем задать тебе больше вопросов.

Керава оперся о край стола и скрестил руки на груди.

Райз ждал. Он знал, что маг, однажды насильно