в любом случае, они были с хорошим опытом и очень ловко разделывались с атакующими скелетами и умертвиями. Некоторые личи, были недавно обращёнными и очень слабыми, не набравшими ещё силу, в магическом зрении я видел даже их филактерии, которые прятались в дорогих особняках. Оборона верхнего города, была построена на локальных зонах, которые и контролировали личи, только после уничтожения филактерии некроманта, его сила сильно ослабла и его марионетки ослабли вместе с ним, да ещё и потеряли единый контроль. Прорубившись, сквозь ряды нежити, мы вышли к дворцу, где нас сразу атаковала группа личей, собравшись в звезду. Пятёрка стала атаковать нас, встав в пирамиду, а трое прикрывали их щитами. С нами было два десятка магов, и они вступили в противостояние с умершими магами противника. Личей было не так просто убить, как казалось это вначале, к ним внезапно присоединилось пять сотен скелетов. Началась жёсткая сеча, в которой остаться в стороне не получилось. Первым делом, атаковал полсотни умертвий, бросившиеся к нам с тыла. Разобраться с ними было непросто, ловкие и очень быстрые твари с лёгкостью уклонялись от моих мелких заклинаний, поэтому пришлось ускорить своё восприятие, ускорив внутреннее время, что отразилось головной болью и тошнотой. Мне бы отдохнуть сутки, но кто же это позволит, тут вопрос банального выживания, поэтому, увеличив восприятие, время вокруг меня замедлилось и я атаковал с двух рук, активируя свои атакующие татуировки, играющие роль рунных амулетов. Энергетические каналы отразились болью, но зато два мощных заклинания, направили в бегущих к нам умертвий, сотню ледяных стрел, которые утыкали первые ряды как ёжики, заставив задержать их атаку. Это дало время, нашим солдатам переключиться на новую угрозу и прикрыть тылы, да и из полусотни, выжило только половина. Ведь мои ледяные иглы, воткнувшись, разрывались на множество частей. Решив больше не рисковать с магическими техниками, поднял ржавый меч одного из скелетов и принялся отбиваться им. Уровень владения у меня был намного выше, чем у полуразумных умертвий, поэтому мне удалось зарубить двоих из них, когда они добежали до нас, а остальных добили солдаты.

Ко дворцу мы добрались только через два часа и день уже давно перевалил за полдень. Прежде чем штурмовать сам дворец, мы сделали привал, выставив дозорных. Рядом с нами устроилась группа из восьми десятков родовитых горожан, пожелавших присоединиться к нам в штурме дворца. Мне хотелось самому отдохнуть, но я решил переговорить с кем-нибудь из горожан, чтобы выяснить, что тут произошло на самом деле.

— Приветствую вас, расскажите, что произошло в самом городе, и как получилось так, что вы не обратились в нежить? — спросил я, подойдя к группе горожан, выбрав самых представительных.

— Этот предатель, наш Император, захотел иметь живых подданных и выбил у некроманта квоту на определённое количество горожан, которых не обратят. Пришлось заплатить немало денег, чтобы выжить. Также повезло некоторым ремесленникам и слугам, но почти половина города обратилась в нежить и отправились завоёвывать другие города Империи. Только сегодня утром, вся нежить обезумела и стала бросаться на живых, пытаясь убить их. Сейчас в городе идёт настоящая мясорубка и кто в ней победит, сейчас сложно сказать.

— А что сейчас происходит во дворце? Что там с императором и его новой спутницы? — задал я интересующий меня вопрос.

— Император совсем изменился, часто казнит тех, кто его окружает, срывая свою злость на ближайшем окружении. Говорят, он очень недоволен, что некромант заставил его подчиниться. Его новая жена зверствует не меньше его, говорят, она практикует чёрную магию, много веков запрещённую в стране. Мы, как и ваш отряд, хотим помочь вам освободить императора и совместно освободить Империю, пока нежить ослабла, — ответил аристократ.

— А вы знаете аристократа, командующего нашим отрядом? — спросил я.

— Да, он из очень древнего рода и связан с имперским родом, герцог Георг Аутленский.

Молча кивнув, я отправился обратно, размышляя над сказанным. Первоначальный план был в уничтожении Императора и смене правящей династии, но сейчас я слышу совершенно обратное. Если ему вернут власть и оставят на троне, всё, может плохо закончиться для жителей этой страны.

К решающему штурму подготовились основательно, так как дворец имел дополнительную магическую защиту. Архимагу появляться в столице было запрещено, но он передал герцогу мощный артефакт, который должен проделать брешь в обороне дворца.

Как оказалось, сам привал устроили для правильной настройки и подготовки артефакта, выполненного на большом медном щите. Его установили на специальную треногу, направив выпуклой поверхностью в сторону дворцовой стены, после чего активировали. Несколько минут ничего не происходило, но затем, совершенно неожиданно стена и все постройки за ней, оплыли, как масло на солнце, превратившись в идеально ровную просеку. Сразу, как отключили артефакт, мы бросились на штурм и поначалу, серьёзного сопротивления мы не встретили. Общий отряд разбили на четыре группы, я шёл с последней, как и герцог, который возглавлял эту часть операции. Но, как оказалось, внутри нас ждала ловушка, нас специально пропустили внутрь, чтобы атаковать с двух сторон. Первые два отряда с трудом сдерживали атаку нежити и личей, неся серьёзные потери, но зато два остальных отряда, ударили нападавшим с фланга. Дальше началась общая свалка, так как руководить штурмом, в таком переплетении коридоров, было нереально. Весь бой разбился на множество более мелких стычек, когда роль играл боевой опыт и численное преимущество. Мне тоже пришлось вступать в схватку. Отражая нападения нечисти. Два умертвия, около десятка скелетов и два живых гвардейца, которые нападали вместе с нежитью. Схватка длилась два часа и завершилась под самый вечер, окружением небольшого отряда из двух личей, десятка живых гвардейцев, Императора с Ольгой и нескольких слуг. Их застали в тронном зале, окружив и не предпринимая никаких действий. Из четырёх атакующих отрядов, два первых, были практически полностью уничтожены, а один сохранил половину численности. Всего, в тронном зале собралось две с половиной сотни солдат и магов, именно такое количество окружило императора с остатками свиты. Они стояли на полутораметровом возвышении, где располагался трон и туда вели два ряда ступеней, спереди и сзади трона.

— Ваше Величество, предлагаю вам сложить оружие и сдаться на суд, — проговорил герцог, немного выйдя вперёд, под прикрытием двух магов.

— Как ты смеешь, предлагать такое мне, твоему императору, которому ты клялся в верности? — спросил подросток, сидящий на троне. Он был облачён в позолоченный плащ, под которым виднелись позолоченные доспехи, а на голове у него была корона, с магическими кристаллами, в которой было сосредоточено достаточно большое количество стихийной магической магии.

— Вы лишили себя право так называться, после