— У твоего нахождения на земле есть определенное время. Из-за вмешательства силы твоего второго хозяина мне сложно контролировать все это.

— Я бы могла нас довести гораздо раньше!

— Но увы, это не от меня зависит. Как только смог тебя вызвать так это и сделал. Как ты понимаешь, мне даже общаться с тобой было тяжело. Вот связь и обрывалась.

Сам наврал, сам поверил в это. Но, главное, что Алиса в это уверовала.

У ворот нас встретило с десяток людей в компании Саурона, который при виде пустой команды и ящика в моих руках, «ломался», выбирая правильные эмоции.

И все же, он выбрал сухо поинтересоваться, где вся армия, на что получил очень исчерпывающий ответ, и чуть ли не с силой вырвал у меня из рук заветный ящик.

Наградой было… ни…уя. Просто ничего.

— Спасибо, Черный, — это было все, что я услышал.

Алиса, было поплелась за ним как послушная собачонка, но я решил кое-что поправить. Приказал ей вернуться, глядя на спину алхимика. Тот, в свою очередь, вполоборота позвал ее, только вот она не послушалась.

Алхимик, правда, не стал идти на конфликт, хотя мне бы очень хотелось посмотреть, что он сделает и послушать, что скажет, но старикан, как ни в чем не бывало, двинулся по направлению к своей обители.

Я же, отдав приказ — свободна, двинулся по направлению паба, где меня дожидалась демонесса и ее компания.

Спустя каких-то двадцать минут, помимо того, что Вика тут же потащила меня в «уборную», где, сидя на коленях, напитывала меня маной, а затем, встала так, что, упираясь клинком личного производства в очень упругое место, я смог растопить силу камня и получить новый предмет. Правда, в кабинке это было крайне неудобно, но, когда она выпустила свои рожки, эффект был должным.

Хватаясь за них сзади, с такой силой путешествовал в мире похоти и страсти, что дверь по итогу мы открыли. И перед нами предстало удивленное лицо Оксаны, которая как-то ехидно посматривала на демонессу.

Неловко, но да ладно.

А вот уже за столом, где меня достаточно добротно откармливали разговор, зашел за эссенции.

После слов, что у меня их аж три штуки, три демонессы восторженно смотрели на меня в три пары глаз. Но это была лишь малая часть всего «общего».

— Нам нужно как-то спустить Вику в подземную канализацию, да так, чтобы связь с ней не потерялась, — официантка понурила плечи и говорила в стол.

— Так, а ваша бабка? Подняться не может?

На меня посмотрели, как на дурака.

— И? А если ее почувствует Саурон? Что дальше?

Такого я, конечно же, предвидеть не мог. Но и фактически, если Вика уйдет в канализацию под поселение, то связь оборвется. А это значит, нас будут искать. Оставался вариант номер три.

— Вырыть котлован или яму, и, пускай, они встретятся на одном уровне. Что с этой эссенцией нужно сделать?

— Приготовить.

— И как?

Конечно же, никто не знал. Но как я понял, сам процесс достаточно быстрый, и по итогу, нам нужно лишь найти нужный люк, где они смогут встретиться на «среднем» уровне. Правда, общение с бабкой через их головы стало чем-то сложным. Как сарафанное радио, они словно с одним мозгом на троих то и дело, говорили разные вещи, передавая информацию очень искаженно. Меня это не устраивало, но и я сам не мог уйти. Кто знает, что на мне висит.

Пришли к одному общему знаменателю — к вечеру, найти точку «встречи». К чему мы и вернулись после обеда.

* * *

Канализация пахла весьма убого по всем меркам. Не сказать, что в городе не было центрального водоснабжения, но у меня сложилось впечатление, что Саурон просто все сбрасывает в одно место, не задумываясь, что рано или поздно весь этот поток дерьма схлынет вверх и мы все захлебнемся.

Блуждая по тоннелям «подземки», мы не с первого раза, но нашли оговоренный участок, причем все втроем, встряли в одном проходе, где не без моей силы, но нам удалось пробиться сквозь заслон тряпок и барахла аж в два метра.

Правда, скорее всего, где-то после разрушения «обители» плакали гномы.

Сама старуха, как выражалась Вика, да и остальные, оказалась не старухой. Если не учитывать ее вульгарный наряд — вполне себе статная женщина лет сорока-сорока пяти. Подтянутое лицо, сиреневый макияж и весьма надменная морда.

Но когда Вика сказала, сколько ей лет, мне лишь оставалось удивляться, как существо в четыре века возрастом, могло так хорошо выглядеть.

Шутканул, не совсем удачно в адрес Вики.

— Так и ты же старая, получается…

Чуть было не получил оплеуху, но некая Тамара, так ее звали на самом деле, сразу остановила попытки драки. Пробормотала, чтобы я показал эссенции и лишь когда они легли на ее белоснежную ладонь, довольно улыбнулась. А когда мы двинулись за ней, резко развернулась и крикнула:

— За линию не заходите! Границы не будет!

Про какую границу она говорила, мы не сразу поняли. Но вот пропала старуха аж на час, если не больше, и по возвращении, глядя на то, как мы спорим, опять же, крикнула, зазывая наше внимание.

Проблемы начались почти сразу. Эссенции полудохлые, не в плане количества серы, а в плане маны. Их нужно заряжать, а на это может уйти больше двух дней.

Но факт оставался фактом. Вике можно было помочь и хоть и крупицу сил, но вернуть. А если Вика разберется, что на ней за «печать», она может помочь и двум своим новым подругам избавиться от нее. А это значит, мы уйдем отсюда, но вчетвером.

— А вы не хотите покинуть город? — удивился я, облокачиваясь на стену, — Что толку-то под землёй торчать?

За сегодняшний день, на меня, как на дурака посмотрели уже дважды, а это я ой как не любил.

— Здесь хранится демонический талмуд. Я — как хранитель, не могу его оставить на волю случая.

* * *

— Ты понимаешь, если мы выйдем за ворота, нас расстреляют? — Вика возмущалась одновременно с владелицей бара, — Ладно ты — покинешь это место, и Вика. Это одно, вдвоем проще. Но вам же еще живой человек нужен!

— Мне не один нужен, — я покачал головой, — А все двадцать. Только увы, у меня нету ни одной идеи, как найти здесь тех, кто покинул бронепоезд под страхом смерти.

— Это невозможно, — заверила нас Оксана. — Даже если вы сможете удалиться от города, Саурон все равно найдет вас по меткам. Ты только представь, с какой скоростью вам нужно двигаться, чтобы пересечь полпути, перед тем, как старик возьмется за поиски.

Ситуация