делась, лишь обрела конкретику. Ты убиваешь, преследуя какую-то цель, и многие хотят узнать, какую именно. Не столько из любопытства или тем более желания воспрепятствовать, а ради безопасности. Плевать на неразумных собратьев, они просто животные, — он презрительно поморщился, — здесь речь не о них. О тех, кто обладает большим могуществом известно не многое, но есть главное — их точки интереса. К примеру, твоя знакомая Митал. Она практически не бывает в Тени... по крайней мере, большей частью, зато рядом с её обиталищем и в ещё нескольких местах в мире смертных ни один разумный демон, заглядывающий на Торговлю, лишний раз не появится, и, даже соблазнившись беззащитной душонкой мага, подумает об этом трижды.

Демон заложил руки за спину и глубоко вздохнул перед тем, как продолжить:

— Нам обоим будет проще, если ты просто обозначишь свою... точку интереса. Если она определённая вообще есть, дабы я после без конкретики распространил эту информацию, умолчав о деталях. Просто некий опасный высший ходит там-то, не стоит бродить по его... территории. В результате, искать иную информацию станут... куда как меньше, успокоившись. Да и наши разумные собратья не попадутся тебе под ноги... случайно. Таких, как недавно почившая Орла, не вовремя возжелавшая поиграть в мире смертных.

Очень неоднозначное предложение на фоне его неприятной осведомлённости. Совсем немного времени прошло с моей стычки с Желанием, а он в курсе. Неприятно вдвойне. Итак, по его предложению: с одной стороны — он прав: то же Желание знать не знало с кем столкнулось, недооценила и огребла, что в принципе меня устраивает, но, если пошла такая пьянка, а инкогнито трещит по швам, можно и согласиться. С другой, высказывая некий интерес, я этот интерес и подставляю под гипотетический удар. Охо-хо... И что мне выбрать?

— Взамен мне нужна некоторая информация, Алчность.

— Безусловно, Похоть.

— Такие же точки интереса других, тех, с кем лучше договариваться или обходить.

— О, с учётом твоего могущества... их будет немного.

— Тогда я согласен.

Воплощение и заключение договора, на этот раз в виде тубуса со свитком, хоть это и не играло никакой роли, прошло довольно быстро и без попыток юлить в обязанностях сторон. Сами же пункты в нем были максимально расплывчатыми, акцентируясь только на правде, которая будет озвучена. Дополнительная страховка Познанию.

— Опуская детали, мой интерес заключается в Серых Стражах. На данный момент это Стражи Ферелдена, но за будущее говорить не могу, — говорю правду, но не всю. Тем более, прятаться нужно под пламенем свечи, если так вышло, что в комнате уже кто-то есть.

— Вот оно что... Теперь понятно, чем бедная Орла тебе досадила, как и Призрак ранее. Серые Стражи, да? Могущественному демону и интересы под стать, — он аккуратно поскрёб когтём указательного пальца подбородок, невидяще смотря вдаль. — У меня сложилось впечатление, что ты не тот демон, чтобы банально их уничтожить или пожрать. Слишком это мелко и безвкусно. Не-ет, это что-то другое, более... более изысканное. Что ж, значит одна точка пересечения интересов уже есть, — серокожий мужчина вынырнул из дум и с хитринкой посмотрел на меня. — Встречался ли ты с Кошмаром?

Алчность одновременно с именем передал и мыслеобраз демона с довольно впечатляющими возможностями. Высший, ограниченно разумный, могущественный, сравнимый с Алчностью, чем уже заставлял отнестись к себе с максимальным вниманием. Вдобавок шёл огромный домен, десятки слуг из демонов всех кругов, и порядочный возраст, а значит — опыт за плечами. Естественно, мыслеобраз был без конкретики, но уже имеющееся впечатляло.

— Нет, мы не знакомы.

— Значит, скоро... познакомитесь, — он предвкушающе оскалился. — Видишь ли, Похоть, этот демон имеет узкую специализацию по пороку, как ты выражаешься. Вот в ней-то и про-бле-ма... — протянув последнее слово, Алчность цыкнул. — Страх, настоящий ужас перед Мором и порождениями тьмы. Вот что его питает и чем он существует. В его интересах пылающий Тедас, тонущий в орде этих... существ. Он способствует этому исходу в меру своих сил и понимания. Что-то мне подсказывает, что Серые Стражи будут этому препятствовать, а значит, неугодны Кошмару.

Просто блястящая новость. От слова «блять».

— Это ценные сведения, благодарю, — говорю рассеянно, прокручивая в голове множество мыслей.

— Не стоит, таков наш договор. Думаю, на этом нашу встречу можно и заканчивать. Дела есть у всех.

— Согласен, Алчность. Приятно было познакомиться.

— И мне, Похоть, и мне...

Демон развернулся и ушёл, скрывшись за углом ближайшего дома. Бездумно постояв и посмотрев несколько секунд ему вслед, я встряхнулся и скользнул по «четвёрке». У меня появилась огромная куча вещей, требующая тщательного обдумывания.

Блядский Кошмар. Чувствую, с ним будет не все так просто и легко.

***

Время: после ухода Михаила с Торговли

Место: Торговля, третий слой

Серокожий мужчина сидел на своём троне, рассеянно вертя в руках странную игральную карту. Одна её сторона была обычной, просто абстрактный рисунок на рубашке, а вот другая была более интересна. Неоформленный силуэт, постоянно плывущий и меняющейся, вместо статичного изображения.

— Ка-а-ар!

Чёрный ворон пролетел через окно и уселся на спинку трона. Нечеловек поднял голову и тепло улыбнулся птице, словно давнему другу.

— Ты тоже так считаешь? — тихий шёпот сорвался с его уст.

— Кар! Ка-а-ар! — нахохлившись, ворон посмотрел в жёлтые глаза своего хозяина.

— Да, так и есть, — ответил нечеловек, словно поняв, что именно птица хотела сказать. — Они были правы. Кто бы мог подумать... Похоже, некоторые планы требуют... корректировки. Как думаешь, он нам поможет или станет помехой?

— Кар!

— Вот здесь ты не прав, друг мой. Ведь в наших рядах прибавление, что уже хорошо. И обеспечил это нам именно он. Не правда ли, это интригующе?

Будто почувствовав что-то, мужчина вскинулся и повернулся в сторону единственной двери в помещении, которая чуть погодя отворилась. Внутрь вошла зеленокожая женщина, с руками из ветвей и оплетёнными корнями ногами. Одета она была в простую белую тунику до колен.

— А вот и ты, о прекраснейшая.

— Он уже ушёл? — бархатный и умиротворяющий голос прекрасно подходил своей обладательнице.

— Конечно, иначе бы я тебя не позвал, — оскорблённо хмыкнув, Алчность развалился на троне, с ленцой взирая на стоящую гостью. — Мне от тебя кое-что потребуется...

Глава 76 Патрон

Возвращение в домен после встречи с Алчностью прошло неспешно и в тумане размышлений,