При первом же осмотре стало ясно, что пациента уже не спасти. Помните ту херобору, которую я на астероиде скрутил? Ну, которую Фрисн обозвал "куском энергоблока"? Так вот вокруг моей души вились в разных плоскостях десятка полтора колец из мельчайших узоров разных цветов. Мне, чтобы создать такой тонкий узор, придётся сто лет учиться, и то за результат не уверен. А тут…

Вдруг я почувствовал напряжённость позади себя и резко обернулся, нос к носу столкнувшись с Фрисном. Тот удивлённо на меня посмотрел:

— Ты как меня засёк? По глазам вижу, что не совпадение.

— Да вот почувствовал… что-то. Словно… не знаю, ‒ сдался я в попытках объяснить свои ощущения.

— Хм… Ладно, ‒ протянул Монстр. ‒ Я чего зашёл-то. На тренировку пора, поэтому выходи в реальность и топай в трюм.

— Ты ж говорил, что я опасен для общества и прочее-прочее-прочее и что будешь тренировать меня вне реальности, ‒ полувопросительно посмотрел я на него.

— А ты в трюм подходи и всё увидишь. Не хочу по сто раз объяснять.

С этими словами он растворился, а я… Ну сказали же мне, чтобы всплывал, вот я и всплыл.

Лёгкое мысленное усилие, и вот вместо парящих островов я вижу потолок своей каюты. Поднявшись на ноги, я проверил свой внешний вид и остался им полностью доволен. Ну почти. Я накинул зелёный капитанский пиджак со звездой и пошёл в трюм.

В трюм, как оказалось, пришёл не я один ‒ Марта, Мая, Рэкс, Вика, Лиза и Фик тоже были здесь. И все с ожиданием смотрели в мою сторону. Ну извините…

— Ты где полчаса пропадал? ‒ в лоб спросила Вика.

— В смысле? ‒ споткнулся я от неожиданности. ‒ Я ж, как Фрисн меня позвал, так сразу и пришёл.

— Фрисн тебя позвал двадцать семь минут назад.

— Тогда что происходит? Почему я опять во времени пропадаю? ‒ посмотрел я на стоящего у стены Монстра.

— Пока не знаю, ‒ пожал он плечами. ‒ Чуть позже разберёмся, сейчас начнётся представление.

Фрисн, вышел на середину и театрально щёлкнул пальцами, отчего по пространству прошла волна искажений.

— Итак, сегодня я вас собрал ради особо зрелищного явления ‒ установки стационарных пространственных врат. Для наших немагов я поставил купол, который покажет все энерголинии заклинания. Приятного просмотра.

С этими словами Монстр развернулся к нам спиной и поднял руки. Из его пальцев потянулись чёрные и белые нити, которые начали складываться в сложный узор, в некоторых местах меняя цвет. Словно дирижёр, Учитель повёл руками в одному ему понятном танце, перекручивая, скрепляя, перемещая и закрепляя в пространстве отдельные узлы плетения. Синие линии ложились рядом с зелёными, красными и желтыми, узлы склеивались, разбрасывая разноцветные искры, которые тут же использовались в других местах. Ни одной крупицы маны не выходило из-под контроля Монстра, он не брал больше, чем ему было нужно. Настоящий мастер своего дела.

Спустя пять минут, во время которых мы заворожённо наблюдали за тончайшей работой, перед Фрисном выросла арка из нитей и узлов, и он начал вторую часть работы.

— Teos lotel`ma Adobos nous… ‒ начал я различать тихие слова, одновременно с которыми с рук Монстра стали срываться светящиеся руны и вплетаться в общую структуру. Они никогда не перекрывали узора и не касались его, но словно бы врастали в переплетение нитей.

Вот, спустя ещё минут семь, вместе с последним словом, сорвавшимся с губ Фрисна, руны мягко засветились и разом потухли. Как и вся система. А Монстр удовлетворённо кивнул и махнул руками, сведя ладони перед собой. Последовав за движением заклинателя, вся арка сжалась в маленький серый шарик.

— Итак, ‒ повернулся он к нам, ‒ самое зрелищное закончилось, теперь дело за малым. Вика, где можно разместить портал так, чтобы он не мешался, но был доступен?

— А? Да-да, ‒ встрепенулась девушка, ‒ Вот сюда ставь… ложи… размещай, в общем.

Она указала на пятачок пола сбоку от посадочной площадки челнока. Кивнув в знак благодарности, Фрисн присел на указанном месте на корточки и прикоснулся к полу шариком, который тут же вспыхнул и впитался в пол, оставив после себя чуть светящуюся в видимом диапазоне печать. Выглядела она как кольцо синего цвета, окружающее белый символ, в котором я с удивлением опознал руну Райдо. Эдакий привет из прошлого, когда я по молодости увлекался разной мистической лабудой.

— Ну вот и всё, ‒ отряхнул от несуществующей пыли руки Монстр, вставая и поворачиваясь к нам. ‒ Представление окончено, всем спасибо, все свободны. А вас, Гард, я попрошу остаться.

Дождавшись, пока все выйдут, он подозвал меня к себе.

— Итак, можно сказать, что сейчас был открытый урок по практической магии. Скажи, какие важные на твой взгляд навыки я продемонстрировал?

— Точность, ‒ без сомнений ответил я. ‒ Ты всегда брал только необходимый объём маны, никогда не отпускал ману из-под контроля, да и сам контроль был очень тонким. Думаю, это самое важное.

— Почти верно, ‒ удовлетворённо кивнул Учитель. ‒ В твоём ответе кое-чего не хватает. Подумай.

Я задумался. Что же он имеет в виду? Без чего нельзя создать подобное? Хм…

Давайте мыслить последовательно. У нас есть задача. Мы берём плетение, допустим, высокой сложности. Из ограниченного объёма берём не больше маны, чем нам необходимо, и сплетаем необходимый узор. В описанной ситуации есть всё, что я перечислил, и что-то ещё. Чего же я не вижу?

Очевидно же!

— Знание самого плетения? ‒ едва удержавшись от жеста "рука-лицо", спросил я.

— Верно, ‒ щёлкнул пальцами Фрисн. ‒ Мы с тобой в ближайшие годы будем развивать именно эти элементы: точность, знание и концентрацию. И сегодня будет первый урок. Идём за мной.

Он махнул рукой, и в стене раскрылась алая воронка, куда незамедлительно шагнул Учитель. Не колеблясь, я шагнул следом и почувствовал, как мои внутренности попытались свалить в неведомые края. Минутка прекрасных ощущений, блин. Хотя нет, вру. Перенос длился от силы секунды три, а потом меня выплюнуло на красноватый камень.

С кряхтением я поднялся на ноги, отряхнул штаны и огляделся. Мы стояли на равнине, а вокруг, на сколько хватало обзора, не было ни одного деревца или большого камня. На вскидку от горизонта до горизонта было километров сто, а дальше все терялось в однотонной красно-оранжевой дымке. Солнца