грешный мир эпоху Третьей Земли. С казаками великую стройку затеяли, пустынные земли начали заселять и облагораживать. Пытаюсь помирить анархистов с монархистами, а рабочих и крестьян с капиталистами. Затеял даже эксперимент по перевоспитанию уголовных элементов. Пусть пользу новому революционному обществу приносят.

— И как, святой пастырь, получается всех наставить на путь истинный, к богу повернуть ликом? — саркастически усмехнулась Варвара.

— Если сперва золотой монеткой перед носом поводить, то повернуть грешников в верную сторону удаётся. Но дальше, без увесистого пинка под зад, на верную дорогу не вытолкать.

— Видно, пинки раздавать у тебя хорошо получается. Уж очень подозрительно, что грешники так легко жертвуют пастырю шикарные фазенды.

— Умею убеждать, — дёрнул богатырским плечом агитатор. — Но ты так и не сказала, зачем тебе загородное поместье.

— Помнишь, как мы в Макао мечтали помогать американским индейцам? Я хотела выучиться на врача и создать свою лечебную клинику, ты освободить индейцев от гнёта колонизаторов.

— Я уже к работе приступил, — выпятил грудь казак.

— Вот и я экстерном окончила медицинский университет и решила подсобить в добром деле. Как только узнала, что какой–то бородатый здоровяк высадился с бандой казаков в Парагвае, так и засобиралась в дорогу. Распродала всю нажитую в Америке недвижимость, сняла деньги со счета и закупила ценное оборудование. Месяц ушёл на сборы. Тут ещё и корабли из последнего рейса в Макао чуть подзадержались. Зато вывезли партию редких специалистов.

— Что за специалисты? — загорелись глаза у деятельного правителя. — И о ценном оборудовании, пожалуйста, подробнее.

— На Дальнем Востоке хозяйничают японцы, да и большевики распугали русскую интеллигенцию. С окраин империи бежали от смуты и ужасов войны десятки тысяч граждан. Кое–кто сумел добраться до берегов Северной Америки, но большинство бедует в Китае. Мои пассажирские пароходы заполнены эмигрантами до отказа. За проезд я денег не брала и обещала трудоустройство в Парагвае, поэтому от желающих не было отбоя. Но в первый рейс взяла только врачей и инженеров, всех с семьями, чтобы основательно корни в новую землю пустили.

— Разумно, — погладил пальцами ладонь Варвары правитель. — Врачи в Парагвае очень надобны. Вскоре в Асунсьон прибудут толпы эмигрантов, как бы заразу с собой не завезли. В разорённых землях Европы свирепствуют эпидемии. Скажи, какой специализации врачей в твоём караване больше?

— Я не привередничала — брала всех, кто поддался на агитацию. Даже группу китайских народных целителей сманила на переезд. Кстати, за несколько лет кропотливой работы мне удалось собрать коллекцию семян лекарственных трав. В Южной Америке подходящий климат для их выращивания. Так что уж не обессудь, грядки на твоей фазенде будут все засажены редкими цветами и травами. Надеюсь, повелитель, что в предгорьях Анд у тебя тоже найдутся угодья.

— Для нужного дела найдём, — кивнул Алексей. — А инженеров, каких набрала в первый рейс?

— В основном, специалистов по строительству и автомобильному транспорту.

— Странный выбор, — пожал плечами атаман.

— Мне нужно, в первую очередь, построить огромный больничный комплекс, — строго взглянула на местного правителя деловая красотка. — Поэтому требую предоставить рабочие бригады и строительные материалы. Здание фазенды станет первым корпусом будущей городской больницы, остальные возведём рядом. Архитекторов я привезла с собой. Специалистов по экскаваторам и грузовикам прихватила из Америки, как и автопарк самой современной строительной техники. Но использовать всё это на других объектах позволю лишь после завершения возведения всех корпусов зданий больничного комплекса.

— Да ты, принцесса, никак вознамерилась целый дворец построить? — присвистнув, поразился такой деловой активностью американки Алексей.

— Ты, владыка, тоже широко размахнулся: новую столицу строишь и промышленный потенциал желаешь удвоить.

— Это столицу хочу расширить вдвое, а промышленную мощь увеличить, для начала, раз в пять, — поведал амбициозные планы русский магнат. — Скажи, красавица, какие ещё, помимо автомобилей и экскаваторов, в трюмах твоих пароходов хранятся сюрпризы?

— На все оставшиеся деньги я закупила медицинское оснащение: рентгеновские аппараты, оборудование для лабораторий, хирургический и прочий инструмент, ещё полный набор лекарств и специальных материалов. Упаковки таблеток, в основном, из Америки, а травяные сборы и настойки из Китая.

— И большой объём? — обрадовался Алексей.

— Малолюдному Парагваю на пару лет хватит, даже если число жителей вдвое возрастёт, — вздёрнув подбородок, похвалилась Варвара. — А потом производство в своих лабораториях наладим, оборудование и специалисты уже есть.

— Да–а–а, богатое у тебя приданное, — улыбнулся Алексей. Он был покорён целеустремлённостью девушки. Выходит, что пока Варвара училась в университете, она параллельно контролировала судоходную компанию, приумножала состояние и собирала лекарства для медицинского центра. Продумала даже быстрое возведение зданий, приобрела строительную технику, нашла специалистов. У Варвары и раньше просматривался организаторский талант, в Макао клиника китайского целителя держалась на её хрупких плечах. Наверняка, упрямая девушка уж сумела выучиться на грамотного врача, но её деловой хватке, явно, могли позавидовать признанные акулы бизнеса. А главное, Алексея поражала её вера в юношескую мечту. Похоже, Варвара ни минуты не сомневалась, что и Алексей не подкачает — разовьёт бурную деятельность в Южной Америке. И как только получила первые сведения о высадке казаков в Парагвае, бросила весь свой капитал на алтарь революции. Она все эти годы верила, ждала и упрямо двигалась навстречу суженому.

Раздумья Алексея прервал глубокий вздох Варвары:

— Только под венец вести некому: ни одной родной души во всём мире, — грустно опустила голову красавица.

— Так и у меня ни отца, ни матери, — остановившись, обнял девушку за плечи Алексей. Любовь с новой силой вспыхнула в сердце казака. — Оба мы с тобой сироты. Давай жить и в горести, и в радости вместе.

— Это предложение руки и сердца? — с надеждой подняла глаза на суженого Варвара. Во взоре красавицы светилась нежность. Девушка за годы ожидания не охладела чувствами к Алексею.

— И душу свою открываю тебе, — поднял вуаль с лица невесты Алексей.

— Я тоже согласна слиться душой и телом… Только можно обойтись без шумной свадьбы? — смущённо потупила взор скромная девица. Родных и друзей у неё в чужой стране не было, а терпеть застолье буйных казаков и пьяных матросов не хотелось.

И Алексей не был сторонником показного праздника, Сын Ведьмы всю жизнь старался избегать людского внимания. А уж в таком великом таинстве, как скрепление семейных уз, тоже хотел бы обойтись без лишней суеты.

— Думаю, Отец Онуфрий не откажет сиротам в