чего почует опасность и затаится где-нибудь, переждет.

Одарив меня печальным взглядом, Малыш умчался. Думаю, он постарается вернуться как можно быстрее, чтобы надолго не оставлять меня одну.

Я откинулась на спинку скамейки и закрыла глаза. Спать совершенно не хотелось, да и не смогла бы я заснуть после всего. Может, стоит найти Кхарра и рассказать ему о планах Гильдии Теней? А то мало ли он до сих пор не в курсе.

Открыв глаза, я увидела идущего ко мне целителя. Он выглядел сонным и очень недовольным, и я с трудом сдержала усмешку. Подозреваю, кто выдернул его из постели на рассвете и отправил во двор.

– Что там у тебя? – проворчал Най, ничуть не удивившись при виде меня, живой и почти здоровой.

Я молча вытянула вперед обе руки, украшенные массивными браслетами. Целитель вздохнул и принялся за работу, ворча, что с такой мелочью я могла бы подождать до утра. Конечно, я могла бы подождать, мне не впервой терпеть боль, но я его сюда не звала. И Шакс, в общем-то, мог сам меня подлечить, незачем было будить целителя.

Когда золотистое сияние исцеляющей магии вокруг меня погасло, я почувствовала себя сильной и здоровой, наполненной не только жизненной энергией, но и магической. После лечения так всегда. Это как будто выпить огромную кружку гномьего самогона, за исключением того, что после исцеления не хочется вырвать себе обожженную глотку.

Кивком поблагодарив Ная, я пошевелила пальцами. Обе руки были совершенно здоровы, даже сломанный ноготь восстановился. Осталось только смыть кровь и избавиться от лишней бижутерии.

Целитель, пожелав мне больше не калечиться, ушел досматривать сон. Его зевота оказалась заразительной, поэтому, тщательно вымыв руки, я уже была готова отправиться на боковую. Осталось только дождаться Малыша.

Я прогулялась до ворот крепости, не решаясь высунуть нос наружу. Сомневаюсь, что под стенами выстроились легионы противника, но зачем лишний раз подставляться?

Малыш вернулся тем же путем, что и ушел, через узкий неприметный лаз за крепостной кузницей. Я нахмурилась. Скорее всего, враг не додумается пройти волчьим путем, но на всякий случай его необходимо ликвидировать. Прижав к себе пахнущего кровью волка, я отправилась в крепость. Моя полезная информация совместно с планом реконструкции стен вполне подождет до утра. И я точно знаю, куда пошлет меня Кхарр с моими указаниями, так что лучше вообще воздержаться. Инициатива, как говорится, наказуема.

Без труда найдя комнату Шакса, я отозвала волка, на прощание поцеловав его в большой мокрый нос. Не знаю, когда мы теперь увидимся, но искренне надеюсь, что скоро.

На этот раз шаман действительно спал, раскинув руки в стороны. Массивная грудная клетка ритмично вздымалась при дыхании, тонкие ноздри трепетали, а на губах застыла довольная улыбка. Никогда бы не подумала, что орки могут выглядеть столь безмятежно. Наверное, все спящие мужики в чем-то похожи. Хотя Райвен, скорее всего, является исключением. Спит там, наверное, лицом в подушку, накрывшись крылом и пуская слюни.

Раздевшись, я бесцеремонно пихнула шамана, заставив его подвинуться, и залезла в постель. Через несколько мгновений, уткнувшись носом в теплое плечо орка, я уже спала.

Проснулась я у него под мышкой. Не знаю, сколько прошло времени. Орк лежал, глядя в потолок, и по его нахмуренному лицу я поняла, что мысли его не столь безмятежны. Слабо пошевелившись, я выдала себя с головой. Шакс мгновенно повернулся, и его губы растянулись в медленной, ленивой ухмылке.

– Не помню, чтобы приглашал тебя в свою постель, мелкая, – сказал он недовольно и попытался коленом спихнуть меня на пол.

Я зевнула и потянулась, продемонстрировав орку удивительную гибкость своего тела. Не приглашал, ну и что? Если он думал меня смутить, то должна его разочаровать. Ничего же не было, а просто спать в одной постели с орком кодексом темных не возбраняется. Это как спать с волком, или с любимым игрушечным медвежонком.

Я изящно сползла с постели, не дожидаясь, пока орк окончательно меня скинет и снова сладко потянулась.

– А Райвен прав на счет тебя.

Не знаю, в чем именно прав пернатый, но настроение, еще миг назад бывшее отличным, испортилось. Я молча оделась и вышла из комнаты. На улице совсем рассвело. Не удивлюсь, если сейчас уже полдень.

Во дворе замка меня ждал плотный обед. Расправившись со своей порцией, я, наконец, обнаружила среди прочих и мятое лицо полусонного шанара. Я притворилась, что не заметила его и проскочила мимо, намереваясь наведаться в кузницу, но чья-то крепкая рука ухватила меня за шкирку и развернула.

– Не так быстро, – прорычал мне в ухо Кхарр Арр-Шаграт собственной персоной. Я устало вздохнула и поплелась вслед за орком, поймав на себе понимающий взгляд карателя. Он, похоже, свое уже получил.

К моему удивлению, глава клана знал уже почти все, и ничего нового я ему не сообщила. Сказала только про лаз под стеной, но орк лениво отмахнулся, сказав, что через такую крысиную нору воины Гильдии не полезут. О своей давней вражде с Тенеловом он не поведал. Видно, что-то очень личное. Алекс вот тоже не в курсе.

– Что дальше? – спросила я чисто для приличия, потому что от меня тут уже ничего не зависит.

– У нас официальная война с Лексианом и Гильдией Хаоса, – хмуро сообщил мне орк, барабаня длинным пальцем по широкой деревянной столешнице. – Но вашу с Райвеном инициацию никто не отменял. Слишком опасно вам оставаться такими слабыми. С сегодняшнего дня вы оба начнете ускоренную подготовку к испытанию. Я выделю вам усиленную охрану.

Признаюсь, я с трудом удержала челюсть на месте. Не проще ли Кхарру просто выкинуть меня из клана и забыть? Да, у меня кровная связь с карателем, но орку об этом не известно.

Я молчала довольно долго, ожидая, что мой собеседник скажет что-то еще.

– Иди, сними уже с себя этот кошмар, – Кхарр кивнул на мои браслеты, и я поняла, что аудиенция окончена. Я встала и вышла, провожаемая тяжелым взглядом Кхарра.

Во дворе меня ждал Шаксас.

Боясь, что меня снова отвлекут, я быстрым шагом направилась к кузнице. Каратель появился на моем пути как будто из-под земли. Клянусь, его на горизонте не было. Выругавшись, я попыталась обойти нагло ухмыляющегося Райвена, но он мне не позволил.

– Значит, Шакс заслуживает благодарности, а я нет? – обиженно поинтересовался он.

– Ты о чем вообще? – не поняла я, прикидывая, как убрать его со своего пути.

– Да брось, –