Этот долгий безумный день, наконец-то, закончился. Ванессу я отправил домой на служебной машине, а после остался с юристом обсуждать последние нюансы. В целом, от моей бывшей ничего больше и не требовалось – только периодически обновлять подпись на доверенности на моё имя.

На следующей неделе у неё визит в клинику и анализ на установление отцовства. Мы договорились провести его без хирургического вмешательства, а после рождения повторить для более точного результата. Ванесса с такой невозмутимостью пожала плечами на это условие, что я почему-то враз уверился, что ребёнок действительно от меня. Это и усложняло, и облегчало дело. Да, даже если она носит не моего наследника, какое теперь дело? Бумаги подписаны, соглашение вступило в силу.

А о ребёнке и о последствиях его появления я пока предпочитал не думать. Проблем итак было достаточно.

Я обезопасил себя, как мог. Права голоса Ванесса не имела, но и я отказывался от всяких притязаний на издательство в двух случаях: либо когда родится ребёнок, либо когда очнётся отец. Таким образом, юридически захват фирмы в ближайшие месяцы был невозможен.

Девид Ган бы настолько хладнокровен и убедителен в своих угрозах, что успел запугать Ванессу на переговорах. Хорошо, что у неё хватило ума помалкивать и не поддаваться на его провокации. Правда, после она дрожала и искала поддержки, и я её понимал, ведь даже тёртому калачу, вроде нашего юриста, было непросто отмахиваться от аргументов Гана, приправленных отдельной дозой угроз и вполне себе конкретных обещаний.

А вообще я спутал все карты бывшему Блейк. Он точно не ожидал, что я найду лазейку в умело расставленной им ловушке. Естественно, тот выход, который он предложил мне – отдать ему права на книги Блейк и перепродать её контракт – также меня не устраивал. Да, он бы тогда отъехал на полном серьёзе и «Белл Хаус Групп» больше ничего бы не угрожало. Я был удивлён, как отчаянно важно ему было добраться до Блейки, только чёрта с два он её получит. Она моя… вся моя… и никому я её не отдам.

–Николь, иди домой,– кивнул я ассистентке, преданно сидящей на своём месте и ожидающей любых указаний.

Её отношение мне льстило. Уже перевалило за восьмой час вечера, а она по-прежнему находилась в офисе.

–И возьми себе выходной в удобный день.

Он такой щедрости её лицо удивлённо вытянулось.

–Спасибо, мистер Белл, но не уверена, что это уместно в сложившихся обстоятельствах.

–Всё в порядке, Ника,– кивнул я.– Спасибо за помощь, наш юрист точно оценил, ты перелопатила кучу документов сегодня и чётко следовала его инструкциям.

Спустившись вниз, я вышел из здания и притормозил, посматривая на парковку. Я мог вызвать такси, а мог сесть за руль сам, впервые за много лет.

Вернее, я взял ключи от отцовской машины и на прошлой неделе даже открыл её, залез внутрь, устроился на водительском сиденье. Я вспомнил, как привычно и легко пальцы обхватили руль, а по венам пробежался отголосок знакомого адреналина.

Я любил водить. Всегда любил. Хотя нет… последние годы я любил гонять.

Мы уже обсуждали этот момент с Доком, и, может, однажды… может, даже в ближайшее время я решусь и заведу мотор.

Но не сегодня. Так что я вызвал такси и поехал домой.

Коттедж на понтоне встретил меня темнотой, уже на подходах к нему я понял, что Блейки в нём нет. Она не вернулась, хоть я её и просил.

Всё же я зашёл и заглянул в комнаты, проверяя, может, она спала, погасив свет. С одной стороны, я понимал её обиду, с другой – мне надо было решать дела с трезвой головой, иначе Ган достал бы меня каким-то образом через неё. Не совсем легко мне далось решение отозвать её последнюю книгу из печати. Вместе с юристом мы решили, что лучше не дразнить Гана, точно не в ближайший год-полтора. Так что хоть я и сохранил контракт Блейк за своим издательством, она будет вынуждена приготовиться к простою.

Впрочем, писать же ей никто не запрещал. Сделаем ей потом серию. Красивую и с хорошей рекламой в качестве компенсации. И с увеличенным тиражом,– добавил я про себя, заглядывая в спальню.

Блейк там тоже не было.

Я достал сотовый из кармана и набрал её. Бесконечная вереница гудков была мне ответом, но не голос Блейк.

Нахмурившись, я сбежал по лестнице на первый этаж и вышел из дома. Надо было съездить в квартиру, проверить, там ли она. Хотя что-то внутри уже убеждало меня, что я могу не найти её даже в старой квартире.

* * *

На автобусной станции как всегда было многолюдно. Вечер стоял более чем тёплый. Одна из компаний свалила рюкзаки в кучу и шумно общалась, сев в импровизированный круг. Были здесь и праздношатающиеся, бросавшие пустые взгляды в урны. Сброд – извечный спутник вокзалов. Поэтому моя маман всегда говорила, что на самолёте оно не только надёжнее, но и безопаснее. Только вот в место, куда я направлялась, самолётом было не долететь.

Я не оставила себе времени на раздумья, быстро побросала вещи в сумку, купила билет через сайт и помчалась сюда. Хоть времени до рейса ещё было достаточно, но я просто не могла находиться дома. Ни у Логана, ни у себя. Мне было страшно, что он вернётся.